פרשת איראן והמונדיאל הקרוב מסרבת לרדת מהכותרות. במסיבת עיתונאים של התאחדות הכדורגל הגרמנית ביום שבת, אמר שר הפנים וולפגאנג שקובל כי הוא לא רואה מניעה שנשיא איראן, מחמוד אחמדינג'אד, יגיע לגרמניה לצפות בנבחרתו.
"באופן טבעי הוא יכול לבוא לצפות במשחקים. זה לא יהיה עניין פשוט בגלל שהדברים שהוא אמר בעבר הם בלתי מתקבלים על הדעת. אבל אני מציע שנהיה מארחים טובים ונתעלה מעל העניין הזה".
כזכור, נשיא איראן אמר כי "יש למחוק את ישראל מהמפה", הכחיש במספר הזדמנויות את השואה, ויכולת הגרעין של מדינתו מהווה איום על העולם המערבי.
דבריו של שקובל עוררו זעם רב בגרמניה. ארגון יהודי גרמניה כינה את דבריו של שקובל כ"סקנדל", והודיע כי "הוא מסכן את התדמית הטובה של הממשלה במאבקה באנטישמיות". רק לצורך המחשה, העונש המירבי על הכחשת השואה בגרמניה יכול להגיע לחמש שנות מאסר. "מר אחמדינג'אד צריך להואיל בטובו להישאר בבית", הוסיף האנס אולריך קלוסה, יועץ מדיניות החוץ של המפלגה הסוציאל-דמוקרטית בגרמניה.
"כולם רצויים פה חוץ מאדם אחד"
עיתוני גרמניה היו כל כך עסוקים בסערה שדבריו של שקובל עוררו, עד ששכחו לבדוק האם הנשיא האיראני בכלל מתכנן לקפוץ לביקור. "זה בכלל לא באג'נדה שלו", נמסר מהבירה טהראן. אבל איש לא מבטיח שהנשיא לא ישנה את דעתו כשמועד הפתיחה יתקרב.
המגזין "בילד" יצא בקמפיין נגד הגעתו של הנשיא. "המשוגע מטהראן צריך להישאר בבית", נכתב. "המוטו של גביע העולם הוא 'זמן ליצור חברויות' וכולם מחכים לפסטיבל הזה. כולם רצויים פה, חוץ מאדם אחד - נשיא איראן, מחמוד אחמדינג'אד! כל עוד הוא מכחיש את השואה, מתעסק בפצצות אטום ותומך בטרור, הוא צריך להישאר בבית. גביע העולם לא צריך להיות מוכתם בפוליטיקאים פנאטיים וצריך לשמור על עקרונותיו".
גם העיתון השמאלני "די טאגצייטונג" מתנגד לבואו של האיראני, ויוצא בכותרת "משחק הוגן לאנטישמי?", עם תמונה בה אחמדינג'אד משחק כדורגל. העיתון אף מזכיר כי הנשיא אוסר על נשים לצפות במדינתו במשחקי כדורגל.
על פי החוקים הדיפלומטיים של גרמניה, לשרים בממשלות יש אישור כניסה חופשי למדינה, אלא אם כן יחליט האיחוד האירופי לאסור כניסה של שר מסוים. אמנם המונדיאל מתקרב בצעדי ענק, אך ה"איום האיראני" ממשיך להטיל צל מאיים על המארגנים.