טקס פתיחה ללא תקלות

המכביה ה-16 יצאה אתמול (שני) לדרך בטקס פתיחה שנערך באיצטדיון טדי בירושלים. בטקס צעדו 43 משלחות, שהראשונה בהן היתה משלחת אוסטרליה שארבעה מחבריה נהרגו באסון המכביה שהתרחש בטקס הפתיחה של המכביה ה-15, ב-14 ביולי 1997. המשלחת הגדולה ביותר היתה זו של ארה"ב שמנתה 387
ספורטאים. את הדגל במשלחת האמריקאית נשא השחיין בעל שלוש מדליות אולימפיות ושלושה שיאי עולם, לני קרייזלבורג.

המשלחת הישראלית שנעלה את מצעד המשלחות מונה 714 ספורטאים ואת דגל המשלחת נשא הג'ודוקא אלוף אירופה אריק זאבי.

הפיגוע בבנימינה שאירע לפני תחילת הטקסים גרם לדאגה אצל המארגנים שחששו מהתגובות
של הספורטאים והשתדלו לא לדבר על העניין בפני מצעד המשלחות. היחיד שהתייחס לאירוע
בדבריו היה ראש הממשלה, אריאל שרון, שאמר: "המכביה היא מפגן של אחדות הלבבות. בשעה זו מדינת ישראל נתונה בתקופה קשה. ביום שאנחנו מברכים על הסולידריות הזאת של יהדות העולם פקד אותנו שוב פשע נורא של טרור פלשתיני. אתם תמשיכו לשאת בגאון ובגאווה את לפיד המכביה ואני מאחל לכם שתהנו מהמשחקים ומהארץ, ארצנו, ארצכם".

ראש עיריית ירושלים, אהוד אולמרט, בירך את הספורטאים על שהגיעו להשתתף במכביה ושהטקס נערך בירושלים "עיר הבירה המאוחדת והנצחית של מדינת ישראל".

לאחר מכן הגיעו רגעי השיא של הטקס שהחלו בהקראת יזכור לארבעת הרוגי הגשר וכן לחללי ישראל שנהרגו בצבא ובפעולות איבה. לאחר שירת התקווה על ידי דודו פישר והקהל החל טקס הדלקת הלפיד. לאחר שנציגים מכל המכביות השונות נשאו לפיד קטן מעל הבמה, נכנס לאיצטדיון קופץ המוט אלכס אברבוך שרץ עד לבמה והעביר את הלפיד לשחיינית קרן לייבוביץ', שזכתה בשלוש מדליות זהב באולימפיאדת הנכים בסידני. לייבוביץ' עלתה על הבמה והדליקה את האש שנדלקה בשלבים עד למשואה למעלה. אחר כך הכריז נשיא המדינה, משה קצב, על פתיחת המשחקים.

שחיין העבר יואב ברוק השביע את הספורטאים ושופט הכדורסל לשעבר דוד דגן השביע את השופטים.

טום דיינוס, ראש המשלחת האוסטרלית, אמר בסיום הטקס: "היה מרגש ומרשים. היתה לי תחושה גדולה של הקלה ברגע שצעדנו לתוך האיצטדיון, כשכל הקהל הריע לנו".

במהלך האירוע חילק נציג 'הירוקים' מנשר הקורא לספורטאים להחרים את המכביה בגלל שלא הופקו הלקחים מהאסון במכביה הקודמת. בעלי המזנונים בטדי הפליאו להפקיע את המחירים וכך עלה בקבוק שתייה 10 שקל וחפיסת מסטיק 5 שקל.


ספורטאי הולנדי צעד בטקס למרות התנגדות ראשי מכבי בארצו

ספורטאי הולנדי אחד, השחמטאי צ'רלי ננר, הגיע למכביה והוא נתקל בקשיים מאחר שראשי מכבי הולנד החליטו לא להגיע לישראל. ראשי התנועה בהולנד הורו לננר לא לצעוד במצעד המשלחות עם דגל הולנד אך הוא סירב וצעד עם הדגל ההולנדי.

הנבחרת האמריקאית בהוקי שדה הגיעה בהרכב כמעט מלא וקבלה לשורותיה כמה שחקניות ישראליות בגלל שלישראל אין סגל בהוקי שדה. במשלחת הופתעו לגלות שלקבוצה קוראים ארצות הברית/ישראל. גורמים המקורבים לקבוצה טענו כי מדובר בזלזול באמריקאיות שעברו מרחק גדול כדי לשחק במכביה.