מכבי חיפה תאלץ לשחרר את יעקובו איגביני, החלוץ הניגרי, לקראת משחק נבחרתו ב-29 ביולי מול גאנה. מדובר במשחק מכריע לנבחרת ניגריה ויעקובו, השייך לסגל הניגרי, כבר קיבל הודעה כי הוא יוזמן כנראה למשחק.
מכבי חיפה אמורה לשחק ביום שלישי הבא מול האקה הפינית או ביום רביעי מול פ.צ ואלטה המאלטזית במסגרת מוקדמות ליגת האלופות. ביום רביעי ה-1.8 תקיים חיפה את משחק
הגומלין מול הפינים או המלטזים. בחיפה ינסו לשכנע את הניגרים לשחרר את יעקובו לאחר המשחק הראשון ולקוות לשובו לישראל לקראת משחק הגומלין. החשש של חיפה הוא כי הניגרים יתעקשו שהשחקן יגיע אליהם כבר ביום שני הבא, ומאידך, כהרגלו, יאחר לשוב מניגריה.
הקשר יוסי בניון אמור לעבור מחר (שלישי) בדיקה רפואית מקיפה במינכן כדי לאבחן את פציעתו במפשעה. מחר יתברר אם בניון חייב לעבור ניתוח ומה תהיה תקופת ההחלמה אם יערך ניתוח לשחקן. נראה כי אם יתברר כי בניון חייב לעבור ניתוח הוא ינותח רק בעוד
כחודש לאחר השלמת משחקי מוקדמות ליגת האלופות.
מכבי חיפה עשויה לשחק מחר כנגד אנטליהספור הטורקית לאחר שמשחק אימון מול יריבה בלגית בוטל. המאמן אברהם גרנט ייצא מחרתיים לפינלנד כדי לצפות במשחק הגומלין בין האקה לפ.צ ואלטה (0:0 במשחק הראשון).
יעקובו עלול להחמיץ את הסיבוב השני באלופות
מאת אשר גולדברג ודורון ברגרפרוינד
17.7.2001 / 1:12