אחד האירועים עתירי הרייטינג בארה"ב יגיעו לקצם הלילה (בין שני לשלישי), כשמכללת UCLA תתמודד עם פלורידה בגמר המכללות. המשחק צפוי להיפתח ב-5:21 שעון ישראל.
ההיסטוריה של שתי המכללות שונה בתכלית. לברוינס מקליפורניה יש 11 תארי אליפות, אותם השיגו בשנות ה-60 וה-70 תחת ג'ון וודן האגדי. בשלב מסוים באותן שניה היה להם מאזן מופלא של 88 נצחונות רצופים. הפלורידה גייטורס, לעומת זאת, הגיעו לגמר פעם אחת, בו נוצחו על ידי מישיגן סטייט, בשנת 2000.
המפתח להצלחה של פלורידה הוא באיזון הקבוצתי. אם היא מתקשה במשחק הפנים, לי האמפרי גואל אותה בשלשות, כפי שדאג לסגור את המשחק מול ג'ורג' מייסון. מלבד זאת, הקבוצה נהנית מהנוכחות של ז'ואקים נואה מתחת לסלים ומייצרת הזדמנויות שניות בקליטת ריבאונדים בהתקפה. נגד הפטריוטס קטפו הגייטורס 13 כדורים חוזרים בהתקפה, שהניבו 19 נקודות.
UCLA משחקת התקפה בסיסית ולא מתוחכמת, כזו שגוררת אותה למשחקים מכוערים דוגמת המפגש עם ממפיס בגמר האזורי. עם זאת, הברוינס מוציאים ליריב את הנשמה בפינצטה. העובדה שהקבוצות מולן שיחקה קלעו פחות מ-57 נקודות למשחק מעידה על כמה מפחידה ההגנה שלה. לואיזיאנה סטייט הייתה אמורה לעשות לברוינס חיים קשים, בזכות יתרון בקו הקדמי, אבל השלישייה המפחידה שכללה את גלן דיוויס, טיירוס תומאס וטסמין מיצ'ל קלעה 31 נקודות ב-12 מ-33 מהשדה.
המשותף לשתי הקבוצות הוא היכולת שלהן לשלוט במשחקי עצבים, וזו הסיבה שהמשחק הערב צפוי להיות צמוד מאוד. UCLA מחקה פיגור של 9 נקודות בפחות משלוש דקות מול גונזגה, פלורידה התגברה על משחקים צמודים ואחר כך עברה בקלות מוקש כמו ג'ורג' מייסון, שעקפה בסיבוב את מישיגן סטייט, נורת' קרוליינה וקונטיקט.
התחזית (11 מ-14 בטורניר עד כה): משחק שיגיע להכרעה בדקות האחרונות. בסופו של דבר הגייטורס ינצחו את המורשת. פלורידה 2-5.
עוד בוואלה!
שימו עליהם עין:
UCLA:
ארון אפללו (1.95 מ', שנה שניה), גארד, 16 נקודות, 4.3 ריבאונדים למשחק.
ג'ורדן פארמר (1.88, שנה שניה), גארד, 13.3 נקודות, 5.1 אסיסטים למשחק.
לוק רישארד מ'בה א מוטה (2.01 מ', שנה ראשונה) - פורוורד, 9.2 נקודות, 8.1 ריבאונדים (3 בהתקפה) למשחק.
פלורידה:
ז'ואקים נואה (2.11 מ', שנה שניה) - פורוורד-סנטר, 14.1 נקודות, 7.1 ריבאונדים למשחק.
טאורין גרין (1.83 מ', שנה שניה) - גארד, 13.6 נקודות, 4.6 אסיסטים למשחק.
קורי ברוור (2.03 מ', שנה שניה) - גארד, 12.7 נקודות, 4.7 ריבאונדים, 3.3 אסיסטים למשחק.
אל הורפורד - 11.3 נקודות, 7.6 ריבאונד.