תחושת נוסטלגיה אפפה את יושבי הסטייפלס סנטר בלוס אנג'לס, אחרי הניצחון 94:105 של הלייקרס על סגנית האלופה. הניצחון, שהיה הראשון על הפיסטונס מאז המשחק השני בסדרת הגמר ב-2004 בה הובסו 4:1, ביסס את מקומה השמיני של הלייקרס בטבלת המערב - עם הפנים לפלייאוף.
קובי בריאנט החולה שוב זרח עם 40 נקודות ב-50 אחוזים, למרות המלחמה שלו בדלקת הסינוסים. "לקחתי כל כך הרבה תרופות שאפשר להוסיף אותי לחקירת פרשת הסמים של 'בלקו'", הוא התלוצץ. למאר אודום, שתרם 24 נקודות ו-10 אסיסטים למאמץ הקבוצתי, גילה תגלית מרעישה: "כשאתה משחק הגנה קבוצתית, אפשר לנצח כל אחד", אמר.
"שיחקנו באותה רמה בה אנחנו משחקים כל העונה", הרגיע איש הזן פיל ג'קסון את ההתלהבות. "היינו רוצים לקחת את כל הקרדיט לעצמנו, אבל ראו לפי הרגליים הכבדות שלהם שהם עייפים
".
קובי בריאנט הפך לשחקן הצעיר ביותר להגיע ל-16,000 נקודות בקריירה. זה קרה כבר במהלך הרבע הראשון של משחק יום שישי מול גולדן סטייט. בעת שבירת השיא, היה ברינאט בן 27 ו-192 ימים, צעיר בארבעה ימים משובר השיא הקודם - ווילט צ'מברליין. השלישי ברשימה הוא מייקל ג'ורדן, שהיה בן 28 ו-31 ימים כשהגיע ל-16,000 בקריירה.
הסוניקס ממשיכים להתרחק מסיאטל
תוכניות הסיאטל סופרסוניקס לבנות אולם חדש בעיר נדחו, לאחר שנציג מושל מדינת וושינגטון, כריס גרגואר, הודיע כי הדדליין עבר. הווארד שולץ, ראש קבוצת הניהול של הסוניקס, איים להעביר או למכור את הקבוצה, אם לא יהיו שידרוגים באולם "קי ארינה", המוערך ב-220 מיליון דולר. לאחר מכן חזר בו מההצהרות
"אנו רוצים שהסוניקס ימשיכו לשחק כאן", אמר גרגואר. הקבוצה, מצידה, לא אוהבת את הרעיון בלשחק באולם במתכונת הנוכחית והתוכניות הן להעביר את משחקיה לבירה, אולימפיה. הסוניקס הפסידו כ-60 מיליון דולר בקי ארינה, בגלל שיטת חלוקת הרווחים של העיר סיאטל. ההסכם תקף עד 2010, ובמתכונת הנוכחית צפויה הקבוצה להפסיד עוד כ-36 מיליון דולר (לפי יחס של 12 מיליון דולר לשנה). לכן מעוניינים ראשיה להעביר את המשחקים מהעיר ובכך להימנע מהמיסוי הגבוה.
* הבעלים של פיניקס סאנס, רוברט סארבר, מתכנן להרחיב את סמכויותיו המקצועיות של מייק ד'אנטוני בקבוצה. המאמן המצליח צפוי לקבל כוח רב יותר בצוות המקצועי, משהו שדומה אולי לתפקידו של גרג פופוביץ' בסן אנטוניו ספרס.