שש עשרה מתוק

במשחק שיכול היה לזרוק אותה עמוק למקום הרביעי בסיום בית ב', ניצחה מכבי תל אביב את ברצלונה 72:88. הבשורה על ההפסד של פילזן בציבונה (60:49) וריטאס בסופוט (75:73) הפכה את הערב למושלם עבור הצהובים, שסיימו את הבית במקום הראשון וידורגו ראשונים בהגרלת הטופ 16 ביום שני.

הצהובים, שנזקקו לניצחון כדי לשמור לעצמם סיכוי למקום הראשון בבית, לא הפגינו משחק גדול, אבל ברצלונה, שנשארה במשחק במחצית הראשונה בעיקר בגלל יכולת סבירה של חואן נבארו ויום איום של סולומון, התפרקה במחצית השניה מול מכבי נחושה, לוחמנית ועיקשת, גם אם מעט מבולבלת. סולומון, שאולי היה תחת השפעת מופע ההצדעה לשאראס ביום שני, עלה בטירוף למחצית השניה וסיים עם 16. מייסיאו באסטון, בשליטה מוחלטת מתחת לסלים, הצטיין לאורך כל 40 הדקות. הצהובים קיבלו היום תרומה (בעיקר של דקות משחק) מפרצוף לא מוכר בהיכל, קירק פני, וגם דושקו איוואנוביץ', מאמן ברצלונה, תרם את חלקו בניהול משחק תמוה. בטופ 16 זה אמור להיות הרבה יותר קשה.

מכבי פתחה עם החמישייה הרגילה שלה, איוונוביץ' העלה את נבארו, טריאס, וויליאמס, דה לה פואנטה ופוצ'קה.


רבע 1: 21:23 למכבי.

מכבי פתחה, כמו תמיד, עם ניקולה וויצ'יץ' שהזין את באסטון, ומכבי סחטה עבירות רבות בצבע. ברצלונה התבססה על זריקות מוצלחות מחוץ לקשת, אבל באסטון שלט נהדר בריבאונד ההתקפה והשאיר את הצהובים בתמונה. נבארו נכנס לעניינים וניסה להכניס כדורים פנימה אבל החברים שלו לא ניצלו את המרחבים מתחת לסל הצהוב, השטח של מייסיאו באסטון ברבע של 11 נקודות ו-5 ריבאונדים.


רבע 2: 35:37 למכבי.

פיני גרשון, שהבטיח לפני המשחק להרחיב את חלקם של המחליפים בעוגת הדקות, הפתיע כשגם שינה את סגנון המשחק של הצהובים, אבל נבארו, שלא שינה שום דבר, השאיר את בארסה ביתרון. בפיגור 4 פארקר לקח יוזמה, ומכבי ניצלה את הבלאגן הסדרתי של הקטלונים כדי לעשות מהפכון, שסיפק לפחות יתרון מוראלי קטן לקראת המחצית השניה.

רבע 3: 55:67 למכבי.

סולומון פתח את הרבע השלישי עם סל אחרי 1מ-8 מהשדה עד ההפסקה, ומכבי ניצלה אין אונות של האורחים כדי לפתוח פער דו ספרתי. השיא של הרבע הגיע 2:40 לסיום הרבע כשמייסאו באסטון קבר שלשה והעלה את מכבי ל-49:64. ברצלונה השיגה בהתקפה אחרי זה 4 נקודות אחרי סל, פאול וריבאונד, אבל וויצ'יץ' החזיר בסל ועבירה משלו. מרקונטו קבע את תוצאת הרבע, 55:67.


רבע 4: 72:88 למכבי.

מכבי המשיכה לשחק על באסטון, וגרימאו צלף שלשה וקבע 58:68 למכבי. אחרי שתי החטאות משלוש הצליח פני לקבור אחת, ומכבי המשיכה בדהרה יחסית עד הניצחון הקל בסיום. יריבה ראויה לא היתה לה הערב.


למכבי: באסטון 19 ו-14 ריבאונדים, סולומון 16, פארקר 13, בורשטיין 12, וויצ'יץ' 11, פני וששון 6 כ"א, שארפ 3, ארנולד 2.

לברצלונה: נבארו 15, טריאס ודה לה פואנטה 10 כ"א, מרקונטו 8, קאקיוזיס ותורנטון 6 כ"א, וויליאמס 5, גאסול 4, באזילה וגרימאו 3 כ"א, פוצ'קה 2.


אחוזים לשתיים:

מכבי 48 (25 מ-52), ברצלונה 52 (21 מ-40)

אחוזים לשלוש:

מכבי 40 (6 מ-15), ברצלונה 33 (7 מ-21)

אחוזים מהקו:

מכבי 83 (20 מ-24), ברצלונה 64 (9 מ-14)

ריבאונדים:
מכבי 34 (9 בהתקפה), ברצלונה 33 (6 בהתקפה)

אסיסטים:

מכבי 14, ברצלונה 19

איבודי כדור:
מכבי 9, ברצלונה 17

פיני גרשון: "הכל בידי שמיים, מה שצריך להיות זה מה שהיה. אם לא היינו ראשונים היינו מקבלים הגרלה יותר טובה. הניצחון זו לא השורה התחתונה. שיחקנו טוב מאוד בשני הצדדים, למרות מחצית ראשונה לא טובה מבחינה התקפית. ההרכבים שלנו קצת פגעו בהתקפה אבל נשאר לנו כוח למחצית השניה. אנשים היו גמורים בסוף. צריך סבלנות - גם אני, גם אתם, גם הקהל. ויל תורם לנו המון בשני הצדדים של המגרש. יכול להיות שבהתקפה זה לא נראה טוב, אבל לפעמים כשאנחנו תקועים הוא היחיד שמצליח ליצר משהו מכלום".

על גרין, שגם הערב מיעט לשחק, אמר גרשון: "אני לא יכול לתת לכולם לשחק אותה כמות. לצערו ולצערי".

גרשון נשאל אם לא חסר לו רכז כמו שאראס, וענה: "אם מישהו יודע על מישהו שיוכל לבוא ולעזור, אני מוכן לשלם לו מהמשכורות שלי".

המצטיין במשחק, מייסיאו באסטון: "ברבע השלישי פרצנו קדימה. במחצית ישבנו וחשבנו, עשינו כמה החלטות, והתחלנו לרוץ. ניסיתי לתת נוכחות בצבע כי ניקולה יוצא יותר החוצה, היתה לי אפשרות לזרוק שלשה אז לקחתי אותה. הגנה זה מאמץ קבוצתי והיום הצלחנו עם זה. בשני המשחקים האחרונים לא נתנו הגנה טובה וזה עלה לנו ביוקר. הבית שלנו היה הקשה ביותר והיה לנו שיפשוף טוב נגד קבוצות חזקות, נראה מה יהיה אבל זה יכול לעזור לנו בהמשך".