שחקני פוטבול מתים צעירים יותר

"ככל שהם גדולים יותר, כך הם נופלים חזק יותר", אומר משפט אמריקאי ידוע. וזה נכון מתמיד לגבי שחקני פוטבול. לאחר מחקר על 3,850 שחקני פוטבול שמתו במאה ה-20, הגיעו החוקרים למסקנה שלמי שהעביר קריירה של שחקן פוטבול מקצועני יש סיכוי גבוה יותר למות לפני גיל 50.

הסיבות למוות הן רוב המקרים מחלות לב או בעיות משקל, בעיקר של השחקנים שמשחקים בעמדות הסטטיות יותר בקו ההגנה וההתקפה. "לשחקנים הללו יש לעתים קרובות חסימות עורקים הנגרמות מעודף משקל וגורמות למוות", אמר צ'רלס יסאליס, פרופסור מאוניברסיטת פן סטייט.

האנשים הללו שוקלים 140 קילו או יותר. "במרוצת 20 השנה שאחרי הפרישה הם חווים סיטואציות מסוכנות ומפחידות", אמרה דוקטור שרי בארון.

אחד מכל 69 שחקנים שנולדו לפני 1955 כבר מת. 22 אחוז מהם מתו ממחלות לב ו-19 אחוז מרצח ומהתאבדויות. 77 אחוז מאלו שמתו ממחלות לב ענו להגדרה של "סובלים מעודף משקל". ה-NFL כבר ספג ביקורת קשה בנושא, במחקר שנערך ב-2003 באוניברסיטת נורת' קרוליינה.