במכבי תל אביב בודאי נשמו הבוקר (שישי) לרווחה, לאור הפרסום בעיתון "ידיעות אחרונות" לפיו שחקנה האמריקאי, ג'יימי ארנולד, יזכה לאזרחות ישראלית ויצטרף לסגל השחקנים שלה בליגת העל.
ארנולד, הנשוי לישראלית בשם איריס, הגיש בעבר בקשת אזרחות שנדחתה, אך התערבות של ממלאת מקום שר הפנים, רוחמה אברהם, הביאה לקיצור ההליכים. "לאחר התייעצות עם הגורמים הרלוונטים, אני ממליצה על קיצור הליך מדורג והענקת אזרחות למר ג'יימי ארנולד", כתבה אברהם לראש מנהל האוכלוסין, ששי קציר. "אני משוכנעת שיש בידיו כוח לתרום למדינה, ולעלות את מעמדה וקרנה של ישראל", הוסיפה אברהם.
מרגע קבלת תעודת הזהות ממשרד הפנים, יוכל ארנולד להירשם כישראלי בליגה המקומית, וגם להיכלל בסגל נבחרת ישראל בכדורסל, במידה ויוזמן. ארנולד נשוי לאיריס משנת 2003, והשבוע אף נולד להם בן. כזכור, בתחילת השנה ניסתה מכבי תל אביב להשיג עבורו אזרחות אך הבקשה נדחתה, כמו גם בקשתו של ג'רון רוברטס, שחקן הפועל תל אביב, הנשוי אף הוא לישראלית תקופת זמן דומה. כעת, לאחר שאושרה בקשתו של ארנולד לאזרחות, צפויה הפועל תל אביב לבגיעש בקשה דומה עבור שחקנה רוברטס.
ארנולד יקבל אזרחות ישראלית
27.1.2006 / 17:03