השבוע שעבר עלינו לטובה היה מלא במשחקים מצוינים, במיוחד בביג 10, שם כל משחק נראה כמו מלחמת עולם. מישיגן סטייט ניצחה שתי מדורגות כדי להתאושש משני הפסדים רצופים, יוקון וטקסס נתנו הצהרה ובפאק 10 נרשמה היסטוריה.
קונטיקט סיריקיוז 80:88
הצהרת כוונות של יוקון, שאחרי מספר משחקים מגומגמים הגיעה לסירקיוז שהיתה בתנופה של 12 ניצחונות רצופים וניצחה בקלות די מפתיעה. 5 שחקנים של יוקון קלעו בדאבל פיגרס, כשראשאד אנדרסון, שנמצא בתקופה מצוינת לאחרונה, מוביל עם 21. יוקון הראתה את האיכויות שחיכינו לראות ממנה כבר הרבה זמן, וסגרה את הסיפור כבר במחצית הראשונה, שם הגבילה את הכתומים ל-27% בלבד מהשדה כולל 11 חסימות ולקחה יתרון 45:25 שממנו סירקיוז כבר לא חזרה.
אינדיאנה (13) אילינוי (7) 60:62
מרקו קילינגסוורת' לא ידע בכלל אם יעלה לשחק, וגם כשהוא עלה הוא נאלץ לצאת אחרי 59 שניות בלבד בגלל פציעה בגב. כל זה לא הפריע לו לחזור בחצי השני ולקלוע בו 20 נקודות (23 סה"כ) ולהוסיף להן גם 12 ריבאונדים ו-4 חסימות לקינוח. רודריק וילמונט עלה מהספסל ונתן גם הוא מנה של 17 נקודות ו-9 קרשים והדומיננטיות של השניים ברחבות היתה יותר מדי בשביל של אילינוי. ריצת 0:18 של ההוז'יירז באמצע החצי הראשון נתנה להם יתרון שאילינוי הצליחה לצמצם עד נקודה בלבד, 4.5 שניות לסיום, אבל לא יותר. די בראון, הסקורר המוביל של אילינוי מסר אמנם 11 אסיסטים אבל קלע רק 5 נקודות באחוזים איומים (1 מ-9 מהשדה) ושיא קריירה של שון פרוט עם 17 נקודות לא הספיק ללוחמים מאילינוי שסופגים את הפסדם השני העונה.
מישיגן סטייט (15) אוהיו סטייט (16) 59:62 (הארכה כפולה)
רק לפני שבוע הבאקאייז היו בלתי מנוצחים ואילו השבוע הם כבר אוספים הפסד שני ברציפות. במשחק שהתאפיין בסקור נמוך במיוחד הצליחו ההגנות של שתי הקבוצות לעצור את שתיים משלוש ההתקפות הטובות בביג 10 על 46 נקודות בלבד לכל קבוצה בסיום הזמן החוקי. הספרטאנס התקשו לייצר התקפה בסוף המשחק ולא הצליחו לקלוע סל ב-7 הדקות האחרונות מה שאיפשר לאוהיו סטייט להשוות את המשחק 34 שניות לסיום. בהארכה הראשונה נרשמו 4 נקודות בלבד לכל קבוצה, השתיים האחרונות של מאט סילבסטר שהשווה את המשחק בלייאפ, 15 שניות לסיום. גם בהארכה השניה בלט סילבסטר עם שתי שלשות שלא הספיקו לבאקאייז שחסרו את הסקורר המוביל שלהם ג'קל פוסטר שיצא ב-5 עבירות. שנון בראון הוביל את החברה של טום איזו עם 20 ופול דייויס הוסיף 18. טרנס דיאלס קלע 19 וקטף 10 ריבאונדים לבאקאייז.
טקסס (9) וילנובה (3) 55:58
עוד קבוצה שרק לפני שבוע היתה מושלמת ועכשיו סופגת את הפסדה השני היא ווילנובה אולם זה לא הפסד שיש להתבייש בו. טקסס, שבפתיחת העונה דורגה שניה אך בשל שני הפסדים התדרדרה כל הדרך עד המקום ה-16, חוזרת בגדול עם ניצחון שישי רצוף כשהשניים האחרונים הם על יריבה המדורגת בעשיריה הראשונה. הסיבה העיקרית להצלחה האחרונה של הלונגהורנס היא ההגנה שחזרה לעצמה ובשבת גרמה לווילד קאטס לקלוע ב-27 אחוז בלבד כולל 7 מ-31 מחוץ לקשת, האיום העיקרי שוילנובה, המשחקת עם 4 גארדים, מציגה. לה-מרקוס אלדריג' הסופומור, אחד המועמדים המובילים להיבחר ראשון בדראפט הקרוב (אם יחליט לגשת אליו), הוביל את טקסס עם 19 נקודות, 15 מתוכן במחצית השניה, כולל 8 ב-4 הדקות האחרונות כדי לתת לטקסס יתרון שהווילד קאטס לא הצליחו למחוק. רנדי פוי, אלן ריי וקייל לאורי, הגארדים של וילנובה קלעו 13 כל אחד.
השבוע המוצלח של פיטסבורג
פיטסבורג (11) לואיוויל (10) 57:61
בזמן שהסטילרס של פיטסבורג הדיחו את אינדיאנפוליס מפלייאוף הפוטבול, קבוצה נוספת של פיטסבורג רשמה הישג מרשים ביום ראשון (אם כי לא בטוח שזה עניין מישהו בעיר הפלדה). הפנתרים רושמים ניצחון 14 ברציפות מפתיחת העונה ונשארים אחת משלוש הבלתי מנוצחות האחרונות בליגה (פלורידה ודיוק השתיים האחרות). במשחק שלא יהיה מוגזם לקרוא לו מכוער, קלעה פיטסבורג רק ב-38 אחוז מהשדה והציגה שני שחקנים בלבד עם דאבל פיגרס, המוביל בינהם הפרשמן לוונס פילדס עם 13 נקודות.
הקארדינלס של ריק פיטינו, אולי הקבוצה הכי אובררייטד בליגה, נכשלים בניסיונם השלישי להשיג ניצחון מול קבוצה מדורגת. שיא קריירה של 25 נקודות של טרנס ווילאמס לא הספיק ללואיוויל בעיקר כי הוא היה היחיד לקלוע מעל עשר נקודות בקבוצה שנפגעה גם מפציעה של טקוואן דין, השחקן המוביל שלה, ששיחק 12 דקות בלבד.
וושינגטון (13) יו.סי.אל.איי (12) 65:69
אחרי 19 שנה, סוף סוף זה קרה וושינגטון הצליחה לנצח משחק בלוס אנג'לס, דווקא באחת העונות היותר טובות של הברויינס. ההאסקיס פתחו לא טוב את המשחק ונקלעו לפיגור 12 במחצית אבל מול הקבוצה הפצועה של UCLA הם הצליחו לנגוס בהפרש בהתמדה במחצית השניה ועלו ליתרון אותו לא שמטו 3 דקות לסיום. ההתקפה המאוזנת של ההאסקיס התגברה על תצוגה חלשה של כוכב הקבוצה ברנדון רוי (10 נקודות בלבד) בעזרתם של 4 שחקנים בספרות כפולות בטור הנקודות כשהבולט היה ג'מאל וויליאמס עם 14 באחוזים מצוינים. הברויינס, שאיבדו את חביב המדור אלפרד אבויה (מה העניינים, אבויה?!) לפציעה, קיבלו תרומה נאה ממייקל רול (17) ואהרון אפללו (16) אבל היעלמות של ג'ורדן פראמר שמוטרד מפציעה בקרסול כל העונה וסיים עם 3 נקודות בלבד היתה בעוכרייהם.
תוצאות נוספות:
ACC:
מיאמי צפון קרולינה (20) 70:81
דיוק (1) מרילנד (21) 52:76
NC סטייט (18) בוסטון קולג' (14) 60:78
ביג 10:
אילינוי (6) מישיגן 74:79
מישיגן סטייט (15) אינדיאנה (8) 73:87
פאק 10:
אריזונה (25) אורגון 73:68
ביג 12:
מיזורי אוקלוהומה (22) 69:71
בשבוע הבא:
הביג איסט יהווה השבוע את מוקד העניין העיקרי כשוילנובה, עם שני הפסדים רצופים, תארח את סירקיוז שיומיים אחר כך תצא לפיטסבורג בניסיון לסיים את העונה המושלמת של הפנת'רס. כמו כן תתארח קונטיקט בלואיוויל ו-ווסט וירג'יניה תצא למשחק קשה מול UCLA.
בביג 10 תארח אוהיו סטייט את ויסקונסין שהתקדמה עד המקום ה-13 בדירוג האחרון ומישיגן סטייט תארח את המדורגת 25 איווה. ב-ACC דיוק תארח למפגש קשה את NC סטייט ובוסטון קולג' תנסה לאסוף ניצחון שני בחטיבה אצל מיאמי.
דירוג AP מעודכן נכון ליום שני:
1. דיוק 0:16
2. פלורידה 0:16
3. קונטיקט 1:14
4. ממפיס 2:15
5. טקסס 2:14
6. גונזגה 3:13
7. אילינוי 1:16
8. וילנובה 2:11
9. פיטסבורג 0:14
10. וושינגטון 2:14
11. מישיגן סטייט 4:14
12. ווסט וירג'יניה 3:12
13. אינדיאנה 3:10
14. צפון קרולינה סטייט 2:14
15. וויסקונסין 2:14
16. ג'ורג' וושינגטון 1:12
17. לואיוויל 3:13
18. UCLA 3:14
19. אוהיו סטייט 2:12
20. סירקיוז 2:15
21. בוסטון קולג' 4:12
22. מרילנד 4:12
23. איווה 4-13
24. צפון קרולינה 3:10
25. אוקלהומה 4:10