אובזילר בחוץ, גם ונוס, דמנטייבה והנמן

אליפות אוסטרליה הפתוחה רק החלה, וטורניר הנשים כבר סיפק סנסציות. בין הנציגים הישראלים שיחקה בינתיים רק ציפי אובזילר, שנפרדה מהטורניר כבר בשלב הראשון. אובזילר, 116 בעולם, העפילה מהמוקדמות, אבל נוצחה על ידי האוקראינית אולגה סאבצ'וק, המדורגת 188 - 6:1, 3:6, 6:4.

הקורבן הראשון מהצמרת העולמית הייתה הרוסיה יילנה דמנטייבה. דמנטייבה, המדורגת 9, נכנעה לגרמניה ג'וליה שרוף, המדורגת 71 מקומות מתחתיה בדירוג העולמי - 7:5, 6:2. במהלך המשחק היא הגישה ל-12 שגיאות כפולות, נשברה בשישה משחקונים בהם הגישה וביצעה 37 טעויות, מספר גבוה במיוחד לשחקנית ברמתה.

גם לאלופת ווימבלדון, האמריקאית ונוס וויליאמס (10 בטורניר), ציפתה הפתעה מרה. ונוס בחוץ, לאחר שהפסידה לבולגריה צווטנה פירונקובה, 94 בעולם, בתום מרתון ארוך - 2:6, 6:0, 9:7. "זה קורה לכולנו, גם לטובות ביותר", אמרה ונוס בסיום, "לו עשיתי רק מעט פחות טעויות הייתי עולה שלב. שום דבר לא התחבר לי". לפירונקובה, אגב, היה זה משחק בכורה בטורניר גראנד סלאם. אחותה של ונוס וויליאמס, סרינה, שהיא גם אלופת הטורניר, איבדה מערכה מול הסינית נא לי (3:6, 7:6, 2:6), אך ניצחה בסיום.

מי שלא התקשתה היא האמריקאית לינדזי דבנפורט, המדורגת 1 בטורניר ובעולם, שניצחה את האוסטרלית שזכתה בכרטיס חופשי לטורניר, קייסי דלאקווה - 2:6, 1:6. הרוסיה המדורגת 6 בטורניר, נדיה פטרובה, הדיחה את סופי פרגוסון האוסטרלית, שלמרות עידוד הקהל המקומי לא נתנה קרב ונוצחה 6:2, 6:1. הספרדיה הותיקה קונצ'יטה מרטינז הדיחה את היפנית המדורגת 26 בטורניר, איי סוגיאמה - 4:6, 3:6. דניאלה הנטוחובה (סלובקיה, 17) הכניעה את סאורי אובאטה (יפן) - 6:3, 3:6, 0:6.

מאריה שראפובה, המדורגת 4, לא התקשתה מול הגרמניה סנדרה קוסל, וניצחה 1:6, 2:6.

אצל הגברים, הארגנטינאי גאסטון גאודיו, המדורג 8, ניצח את הרומני רזבאן סבאו עוד בטרם הגיע המשחק לשלוש מערכות - 2:6, 0:5, שלב בו נטש סבאו בגלל פציעה. האמריקאי רובי ג'ינפרי, המדורג 13, לא התקשה גם הוא מול האוסטרי יורגן מלצר וניצח בשלוש מערכות חלקות - 1:6, 4:6, 2:6.

מי ששמט מערכה אבל התגבר הוא הספרדי המדורג 11, דויד פרר, שגבר על הצרפתי פלורן סרה - 6:4, 3:6, 1:6, 4:6. הצ'כי ראדק סטפאנק (17) ניצח את השבדי ביורן רקוויסט - 1:6, 2:6, 2:6 והפיני יארקו ניימינן (26) גבר על מארק קימיץ' המקומי - 2:6, 3:6, 1:6.

דויד נלבנדיאן, הארגנטינאי המדורג 4 בטורניר, עלה אמנם שלב, אבל ביזבז הרבה אנרגיה מול דנאי אודומצ'וק מתאילנד, שמתח אותו בחמש מערכות - 2:6, 2:6, 6:1, 7:6 (7-4), 1:6.

גם המדורג שני אנדי רודיק לא נתקל בבעיות מיוחדות. לאחר שהפסיד בסיבוב הראשון של היו.אס אופן בשנה שעברה, הגיע האמריקני עם מוטיבציה מיוחדת למשחק, והקורבן היה השוויצרי מיכאל לאמר, שהפסיד בשלוש מערכות מהירות 4:6, 2:6, 2:6.

ההפתעה היחסית היא הפסדו של טים הנמן, שהודח בסיבוב הראשון אחרי שהפסיד לרוסי דימיטרי טורסונוב 7:5, 3:6, 4:6, 5:7. הבריטי ניצח את המערכה הראשונה, אך אז הפסיד את השתיים הבאות, ולמרות יתרון של 1:5 במערכה הרביעית, הפסיד גם אותה ואת המשחק כולו. טורוסוב היה זה שהדיח את הנמן גם בווימבלדון בשנה שעברה.

כל מי שמתעניין אם רוג'ר פדרר לחוץ ערב פתיחת הגראנד סלאם ה-27 שלו שלו בקריירה, קיבל אתמול תשובה ברורה: "לחץ? להיפך אני נהנה להיות הפייבוריט הברור. אתם יודעים, לא סתם פייבוריט, אלא הפייבוריט הגדול".

השווייצרי, שיפתח מחר את הופעותיו במלבורן, הפתיע כשדיבר על היריב שלו בסיבוב הראשון, דניס איסטומן מאוזבקיסטן (195 בעולם). "אני לא יכול להגיד לכם שום דבר עליו", אמר פדרר, "ניסיתי פה ושם לשאול אנשים אם יודעים עליו פרטים, אבל אף אחד לא יודע. אין לי מושג קלוש לגביו. בן כמה הוא, איך הוא נראה, אם הוא משחק ביד שמאל או ימין. זה יכול להיות טוב, זה יכול להיות רע - אנחנו נדע את זה בהקדם".

הבוקר תנסה סרינה וויליאמס להזים את השמועות לגבי הכושר הלקוי בו היא נמצאת, כשתמודד באיצטדיון המרכזי מול נה לי מסין. שתי הזכיות של סרינה באליפות אוסטרליה היו בשתי ההופעות האחרונות שלה במלבורן (ב-2005 ו-2003).

אחרי שאובזילר הודחה כבר בסיבוב הראשון, החל מהלילה יתמודדו יתר שלושת הישראלים. שחר פאר תתמודד מול שינובו אסגואה מיפאן (39 בעולם), אנה סמשנובה תשחק מול מרטינה סוצ'ה מסלובקיה (96), והראל לוי ישחק מול קווין קים מארה"ב (99 בעולם).

מרטינה הינגיס, שזכתה בפעם האחרונה במלבורן ב-1999, תתמודד בסיבוב הראשון מול ורה זבונרבה מרוסיה (30 בטורניר). הינגיס זכתה בטורניר שלוש פעמים מתוך שמונה הופעות שלה.