מסתמנת צמרת

המחזור התשיעי בליגת העל בכדורסל יצא לדרך. הפועל ירושלים אירחה במשחק המרכזי את הפועל גליל עליון, הסתבכה מעט ברבע הראשון, אבל פינקה את הקהל במלחה בשואו טיים אדיר בשלושת הרבעים הנוסםפים, בדרך לניצחון 70:99. הלהיט החם של הליגה, מכבי ראשל"צ, השיגה ניצחון רביעי ברציפות, הפעם 76:88 בנהריה, ותקעה יתד במקום השלישי בטבלה. רמת השרון ניצחה את גבעת שמואל במשחק מטורף 88:91 והורידה אותה למקום האחרון בטבלה. עירוני ר"ג, ששיחקה בשנה שעברה בליגה הלאומית, ניצחה את אליצור אשקלון המגמגמת אחרי הארכה 97:100 ותפסה מקום בצמרת ליגת העל.

המשחק בין מכבי ת"א לבני השרון ביום שני ישלים את המחזור התשיעי. הפועל ת"א הייתה חופשית.

הפועל ירושלים פתחה בחמישיה שונה מהרגיל, כשמתן נאור פתח במקומו של תמאר סליי כדי לחזק את ההגנה. בצד ההתקפי, הקבוצה של ארז אדלשטיין פתחה מצויין ועלתה ליתרון 0:7. לראשונה העונה, היציעים במלחה לא היו מלאים וזו אולי הסיבה שגליל עליון התאפסה על עצמה וצימקה ל-12:11 בהמשך כדי לחזור למשחק. הגליל הקשתה מאוד על ירושלים, שהסתבכה במשחק ההתקפה. 2 דקות לסיום הרבע הראשון, אבישי גורדון סיים מתפרצת וקבע 17:21 לגליל. אותו אבישי גורדון, ששיחק במקום ג'יי סטרייט שהסתבך בעבירות, הוסיף שלשה 50 שניות לסיום הרבע, כדי לקבוע פער דו ספרתי לגליל, 17:27. הקהל במלחה איבד את סבלנותו והחל בשריקות הבוז. ג'נקינס ניחם אותם מעט עם הבאזר של הרבע, כשצימק בשלשה ל-27:21.

הוראס ג'נקינס הוסיף שלשה נוספת, 2:30 דקות בתוך הרבע השני וצימק ל-32:30, אחרי שהגליל כבר הובילה ב-11 נקודות. עידו קוז'יקרו, שחוגג יום הולדת, השלים ריצת 0:11 לירושלים, כדי להשוות ל-32:32. הגליל לא ויתרה, אבל ג'נקינס קלע את השלשה הרביעית שלו, והחזיר את ירושלים ליתרון 34:35. מאיר טפירו עשה את השינוי ברגעים הקריטיים לקראת המחצית, כאשר שתי שלשות רצופות שלו העלו את ירושלים ל-36:43. אם זה לא מספיק, טפירו פינק באסיסטים את קוז'יקרו ומרקוביץ' וירושלים ירדה להפסקה ביתרון 37:49.

הפועל ירושלים עלתה למחצית השניה כשהיא זוכרת טוב מאוד את אותן טעויות שאיפשר לגליל לברוח וקלעה 4 נקודות רצופות. מאיר טפירו המשיך במומנטום, שחקני הגליל לא הבינו מאיפה זה בא להם ופתאום הם מצאו את עצמם בפיגור של 20 נקודות, 73:53.

הרבע הרביעי הפך להצגה גדולה לטובת הצופים הנאמנים שכל כך נלחצו ברבע הראשון. שחקני הגליל רק חיכו לבאזר של הסיום, כשהיתרון של המארחים רק הלך ותפח. זה נגמר ב-70:99 להפועל ירושלים, שחזרה למעגל הניצחונות בליגת העל ותתייצב בראש מורם למשחק הקריטי בגביע יול"ב, ביום שלישי מול דינמו מוסקבה.

הירבו לקלוע לירושלים: טפירו 24, ג'נקינס 23, קוז'יקרו 17.

הירבו לקלוע לגליל: בראטיץ' 19, אליהו 14.

שתי הקבוצות פתחו לא טוב והציגו משחק מבולבל, כאשר האורחים מראשל"צ איבדו שלושה כדורים בשתי הדקות הראשונות במשחק. ובכל זאת, הצלף בכתום אור איתן קלע את השלשה הראשונה במשחק וקבע 2:5 לראשל"צ. האורחים פתחו פער של 7 נקודות, אבל קורי קאר וברק פלג התעוררו בנהריה וצימקו ל-11:10. 3 דקות לסיום הרבע. אוטיס היל קיבל כדור ראשון בצבע ועשה מהפך כשקבע 11:13 במהלך של סל ועבירה. ראשל"צ החזירה את היתרון, אבל אנטואן הול, שעלה מהספסל וג'ייסון וולס במהלך חיובי ראשון במשחק קבעו 15:18.

היתרון עבר בין שתי הקבוצות גם ברבע השני, שהפך לקצת יותר איכותי מבחינת הכדורסל, בעיקר בזכות מורן רוט מראשל"צ וברק פלג מנהריה. קורי קאר קלע שלשה נוספת וקבע את היתרון הגדול ביותר של נהריה, 27:32. ראשל"צ הצליחה להפוך את התוצאה עם הבאזר של המחצית הראשונה. נהריה איבדה כדור בהתקפה וראיין סידני סיים בליי-אפ, כדי לקבוע 37:38.

עירוני ראשל"צ עלתה ליתרון של 8 נקודות בתחילת הרבע השלישי ושמרה עליו לכל אורכו. היא ניצלה יום חלש מאוד של אוטיס היל באיזור הצבע ובהתקפה גיא גודס הפעיל יפה את הקלעים שלו. נהריה צימקה מעט את הפער לקראת סיום הרבע השלישי, אבל ג'ון גילכריסט קלע שלשה חשובה, שקבעה 53:61.

בפתיחת הרבע הרבע, מורן רוט קלע שלשה נוספת והוביל את ראשל"צ ליתרון שיא של 53:65. נהריה הצליחה לחזור למינוס 8, אבל כשלרשל"צ לא הלך מבחוץ, לי מתיוס היה שם וסגר עניין מבפנים. האורחים כבר עלו ל-14 נקודות הפרש והפכו את שלוש הדקות האחרונות במשחק לגארבאג' טיים.

זה הסתיים ב-76:88 לטובת עירוני ראשל"צ, שחגגה ניצחון רביעי ברציפות ותקעה יתד במקום השלישי בטבלת ליגת העל.

מאמן ראשל"צ גיא גודס: "אני שמח שאני נותן לחבר'ה הצעירים להשתתף עם הזרים שלנו".

קלעו לראשל"צ: גילכריסט 22 נקודות, 14 ריבאונדים ו-6 אסיסטים, רוט 14, סניד ומתיוס 13, איתן 9, מתיוס 8.

קלעו לנהריה: ג'ייסון וולס 30 נקודות ו-9 ריבאונדים, קאר 14, פלג 12, בן דוד 7, היל 6, הול 5, סוכר 2.

שתי הקבוצות, שנאבקות על מקום בצמרת הטבלה בליגת העל, השאירו את ההגנות מאחור והלכו על משחק התקפי נטו, שהתבטא בתוצאת הרבע הראשון, 26:27 לעירוני ר"ג. משה מזרחי קלע ללא הכרה אצל האורחים ודאג להיצמד למארחים.

השחקנים המובילים בשתי הקבוצות המשיכו לזרוק לסל מכל טווח גם ברבע השני. כאן, העומק בספסל של אשקלון בא לידי ביטוי, כשהמארחים עשו מהפך וסיימו את המחצית הראשונה ביתרון 43:50.

משה מזרחי המשיך לצלוף גם ברבע השלישי ושלשה נוספת שלו קבעה יתרון שיא לאשקלון, 43:55. אף אחד משחקניה של רמת גן לא הצליח למצוא את הסל ברבע הזה וכשטונג'י אוואג'ובי ניסה לקחת את העניינים לידיים, הוא נבלם על ידי ברנדון קורץ. אשקלון עלתה ליתרון 52:66 ונראה היה שסגרה עניין לקראת הרבע האחרון.

בעירוני רמת גן לא ויתרו והצליחו לצמק עד למינוס נקודה בלבד ברבע הרביעי, אחרי ריצה מטורפת. אשקלון פתחה בחזרה פער של 6 נקודות ועלתה ל-72:78. רמת גן, שעשתה קודם לכן ריצת 4:13, ניצלה בעיית עבירות של קורץ ומזרחי כדי לרשום ריצה נוספת, הפעם 0:7 ולעשות מהפך מדהים, 78:79 (2 דקות לסיום) בעיקר בזכות יכולת מצוינת של קווין רייס ואיתי גרינבוים בהגנה. 1:10 דקות לסיום, בריאן טולברט פגע בשלשה וקבע 81:84 לאשקלון. רמת גן הוציאה התקפה חצי דקה לסיום וטונג'י אוואג'ובי הישווה בשלשה מטורפת וכפה הארכה.

קווין רייס עלה כמו גדול להארכה, איתי גרינבוים המשיך לעצור את אשקלון בהגנה ורמת גן פתחה יתרון שיא של 88:95. עודד שעשוע הצליח לצמק את הפער עבור אשקלון דקה לסיום (97:95). בהתקפה הבאה של ר"ג, קי מדיסון נשלח לקו העונשין והחטיא פעמיים. עודד שעשוע לא הצליח להשוות לאשקלון. רמת גן חזרה להוביל בפער של 3 נקודות. בריאן טולברט ניסה לכפות הארכה שניה, אבל זה הסתיים בעבירה של ברנדון קורץ. עירוני ר"ג ניצחה 97:100 ותפסה מקום מכובד מאוד בצמרת הטבלה, במאזן 4:5.

קלעו לר"ג: אוואג'ובי 27, גארדנר 20 (4 מ-5 לשלוש), רייס 17, מדיסון 14, גרינבוים 10 ( 3 חטיפות) זלינבבא ולב 6 כל אחד.

קלעו לאשקלון: טולברט 27, קורץ ומזרחי (4 מ-7 לשלוש) 20 כל אחד, הד 11, שעשוע 9, מקאלום 6, ירמישין 4.

הקרב נגד המקום האחרון התחיל צמוד והמשיך כך לאורך כל הרבע הראשון. ננו גינזבורג ערך הופעה מחודשת על הקווים בגבעת שמואל וראה את חניכיו שומרים על יתרון זעיר ברבע.

המארחים מרמת השרון לקחו את ההובלה ברבע השני ופתחו פער של חמש נקודות. שתי הקבוצות זנחו את ההגנות והתמקדו בעיקר במשחק ההתקפה. למרות האיבודים הרבים, הטבעות והרשתות ברמת השרון עבדו שעות נוספות במחצית הראשונה. רמת השרון פתחה כבר פער דו ספרתי, אבל יובל נעימי הצעיר והמפתיע צימק ל-50:43 בשלשה כמה שניות לבאזר של המחצית.

גבעת שמואל פתחה את המחצית השניה בסערה, כאשר וויין וואלאס הוביל אותה לריצת 2:15 בדרך ליתרון 57:60. נעימי המשיך במשחק המצויין שלו והוביל את גבעת שמואל ליתרון 69:72 בסיום הרבע השלישי.

הגבעה המשיכה לדהור גם ברבע האחרון ועלתה ליתרון 71:80 אחרי שלוש דקות וחצי. ברמת השרון לא אמרו נואש וצימקו ל-80:79, אחרי ריצת 0:8. שלשות של משה ברנר ונעימי קבעו 79:86, 1:40 דקות לסיום. ג'רמי וויל ודייויד לוגן החזירו שתי שלשות מהצד השני והורידו בחזרה ל-86:85. ג'רמי וויל נשלח לקו העונשין, 50 שניות לסיום וקבע מהפך 86:87. שני הצדדים שלחו אחד את השני לעונשין במאני טיים, אבל הטעות הגורלית הייתה של טימי באוורס מגבעת שמואל, שביצע עבירת תוקף בשניות הסיום. טרנס שאנון קבע מהעונשין 87:90 בשניות הסיום והשאיר את ההתקפה האחרונה לגבעת שמואל, אלא שמשה ברנר החטיא שלשה ושלח את רמחת השרון לחגוג.

רמת השרון השיגה ניצחון שני העונה בליגת העל ושלחה את גבעת שמואל אל המקום האחרון בטבלה.

קלעו לרמת השרון: ג'רמי וויל 28, דייויד לוגן 16, שאנון ואוקאפור 14 כל אחד, רועי ברקוביץ' 11, ענבר 4.

קלעו לגבעת שמואל: באוורס 27, נעימי 20 (4 מ-6 לשלוש), וואלאס (7 ריבאונדים ו-6 חסימות) וברנר 10 כל אחד, יוז 6, דרור כהן אהרוני ודוידי 5 כל אחד.

מאמן רמת השרון רוני בוסני אמר בסיום לגל"צ: "מה שעשה את המשחק לטובתנו היה חילופי הגנות והיום הטוב של ג'רמי וויל. באופן כללי, קשה לנו מאוד עם חילופי השחקנים כל הזמן. להכניס שחקנים חדשים לתרגילים ולשעמם את הוותיקים יותר זה נורא".