אם מישהו חיפש עוד הוכחה לכך שקרלוס סאינז הוא אחד המועמדים הרציניים לזכות בראלי דקאר השנה, הוא קיבל את זה בקטע הרביעי שהתקיים היום (שלישי) והשתייך לדרגת קושי גבוהה בהרבה. סאינז, שניצח בשני הקטעים הראשונים שהתקיימו באירופה ולא שיכנע בקטע הראשון במדבריות מרוקו, השיג ניצחון שלישי בארבעה קטעים והגדיל את הפער בדירוג הכללי ל-4:51 דקות.
הנהגים והרוכבים ניצבו הפעם בפני האתגר הראשון שלהם בראלי, קטע של 386 קילומטרים בין אל ראשידיה לקוואראזאט, כאשר סאינז, שרגיל למירוצי ראלי רגילים, הסתדר הפעם מצויין עם החולות הטובעניים. קבוצת פולקסוואגן השלימה יום מצויין כאשר ברונו סאבי עלה למקום השני והאלופה לשעבר יוטה קליינשמיט עלתה למקום השלישי בדירוג הכללי.
לוק אלפאנד ממיצובישי ירד למקום הרביעי, כשהוא רחוק ב-6:39 דקות מסאינז. האכזבה של קטעי הפתיחה בראלי הוא הצרפתי סטפן פטרהאנסל, אחד הפייבוריטים לזכייה, שירד למקום ה-11 בדירוג הכללי. גם היפני הירושי מאסוקה מקבוצת מיצובישי, הפסיד זמן יקר אחרי שאיבד 27 דקות בגלל תקלות טכניות. ז'אן לואי שלסר, מנצח הקטע השלישי בראלי, מדורג במקום השמיני הכללי.
ראלי דקאר: סאינז שולט גם בדיונות
3.1.2006 / 16:33