בזמן שכל אירופה נחה לה בחג המולד, האנגלים רק מגבירים את הקצב ומשחקים כמו משוגעים. לא פחות מ-10 משחקים נערכים היום בפרמיירליג, כאשר כל הגדולות נוטלות חלק במחזור ה-20. במוקד היה הניסיון הכושל של ארסנל לסיים את 2005 עם טעם טוב בפה לאחר שסיימה ב-0:0 מאכזב מול אסטון וילה, בזמן שצ'לסי לא מתקשה (0:2, המשחק עוד לא הסתיים) מול בירמינגהאם. ליברפול השיגה ניצחון עשירי ברציפות, עם 0:1 מול ווסט ברומיץ'. מנצ'סטר יונייטד הביסה 1:4 את בולטון.
עולם כמנהגו נוהג
אסטון וילה - ארסנל 0:0
אחרי הניצחון האחרון 0:4 על פורטסמות', חניכיו של ארסן ונגר רצו להיכנס ל-2006 בהרגשה אחרת, אבל עוד תוצאה מאכזבת, עוד חוסר מחץ מחוץ להייבורי, והתוצאה היא שארסנל פיספסה הזדמנות לטפס אל המקום הרביעי. בסך הכל התותחנים ניצחו פעמיים החודש, הפסידו שלוש פעמים, וסיימו משחק אחד, זה מול הוילה, בתיקו. דיוויד אולירי אמנם לא הצליח להנחיל לתותחנים את הפסדם השישי העונה מחוץ לבית, אבל הוא קונה גם נקודה אחת.
צ'לסי - בירמינגהאם 0:2
כמה טובה צ'לסי? פער ה-11 נקודות שלה בטופ (בהנחה שמנצ'סטר יונייטד תנצח) הוא הפער הגדול ביותר שקבוצה אנגלית כלשהי החזיקה בו אי פעם באמצע הדרך. בנוסף, אין אף קבוצה כיום באף אחד מארבע הליגות באי שמחזיקה במאזן מושלם בביתה, לכן זה די צפוי שבירמינגהאם לא הצליחה לקלקל למוריניו את הרקורד בסטמפורד ברידג'.
המשחק נפתח דווקא עם יכולת טובה יותר של האורחים, אבל החמצות של הסקי והרחקה של וויליאם גאלאס מהקו השאירה את התוצאה מאופסת. בדקה ה-25 הגיעה ההזדמנות הראשונה של צ'לסי, ואיתה הגול הראשון. אריאן רובן קיבל כדור ברחבה ובעט שטוח, השוער הדף לרגליו של הרנן קרספו, שדחק בלי בעיה מקרוב. מאותו רגע ועד הסיום יכל קרספו להבקיע ארבעה שערים לפחות, אבל החמיץ מול שער ריק, פיספס באחד על אחד, נגח למשקוף ומה לא. אחרי כל ההחמצות הגיע עוד כדור לרובן ברחבה, וההולנדי הבקיע את השני בדקה ה-43 והפך את שארית המשחק לגרבאג' טיים משתמשך ומשעמם, בדיוק כמו שמוריניו, שמסיים את שנת 2005 כולה עם הפסד ליגה בודד, אוהב.
צ'רלטון - ווסטהאם 0:2
יוסי בניון לא עלה בהרכב הפטישים ונכנס רק בדקה ה-61, וקצת איתו וקצת בלעדיו הקבוצה המזרח לונדונית שוב הפסידה והמשיכה את התקופה החלשה שלה, תקופה בה אגרה רק 4 נקודות ב-6 משחקים. שון בארטלט היה הראשון להבקיע בדרבי הלונדוני בדקה ה-21, ודארן בנט קבע את תוצאת המשחק בדקה ה-63. אחרי המשחק לצ'רלטון רק נקודה אחת פחות מיריבתה העירונית.
טוטנהאם - ניוקאסל 0:2
התנופה של המגפייס כבר מזמן נעצרה, והיום, אחרי ההפסד מול טוטנהאם, ניתן אולי לדבר על משבר מחודש של הקבוצה הצפונית. מצד שני, התרנגולים נשארו צמודים לליברפול בצמרת בזכות שערים של תימו טאיניו (43) ומידו המצרי (66).
קבוצה עשר
ליברפול - ווסט ברומיץ' 0:1
ההפסד האחרון של רפא בניטז הגיע אי שם בספטמבר בפולהאם, מאז השיגה אלופת אירופה 33 נקודות מ-36 אפשריות, כולל תשע ניצחונות רצופים עם שער ספיגה בודד. עוד סיבות שהאדומים ינצחו? ווסט ברומיץ' לא ניצחה בחוץ מאז מרץ השנה, והפעם האחרונה שחגגה באנפילד, ג'ון לנון עדיין היה חלק מהביטלס.
בניטז העלה בהרכב את ג'יבריל סיסה במקום מוריינטס הפצוע בברכו, והסקורר החדש שלו, פיטר קראוץ', כבש שער רביעי בפחות מחודש בדקה ה-52.
מנצ'סטר יונייטד - בולטון 1:4
שער השוויון הדרמטי של וולטר פנדיאני מבירמינגהאם (שוב) הזכיר לשדים האדומים שהעונה הם כבר לא יזכו באליפות. אבל כדי להבטיח עוד עונה בליגת האלופות, השיגו השדים האדומים עוד משחק ביתי טוב, שנפתח בכדור רוחב של גיגס שנדחק פנימה על ידי ברונו נגוטי (שער עצמי, 8). גארי ספיד הותיק עוד השווה (33) אחרי עבודת הכנה של אוקוצ'ה, אבל טעות של טל בן חיים עלתה לוונדררס בשער של לואיס סאהה 2 דקות להפסקה. בן חיים שילם על הטעות כשהוחלף בהפסקה, וכריסטיאנו רונאלדו חגג צמד (66 ו-90) במחצית השניה.
שאר המשחקים:
מידלסבורו - מנצ'סטר סיטי 0:0
פורטסמות' - פולהאם 0:1
גארי אוניל (43) עם שער הניצחון.
סנדרלנד - אברטון 1:0
טים קאהיל (90) לאברטון.
וויגאן - בלקבורן 3:0
מורטן פדרסן (16), סטיבן ריד (53) וקרייג בלאמי (85) לבלקבורן.
