בגלל כל סאגת השיפוט, כמעט שכחנו שהיה גם משחק במלחה. ועוד איזה משחק. למרות התיסכול הרב מהתוצאה הסופית ומאיבוד הניצחון ברגע האחרון, בהפועל ירושלים יש מי שדווקא מרוצים (אם ניתן להגדיר זאת כך) מההפסד המינימלי.
לטענת רבים במועדון האדום, הדרך הרבה יותר חשובה כרגע מאיבוד הנקודה, מה גם שהפיספוס הזה יכול ואמור להגביר אצל החניכים של אדלשטיין את התיאבון. "זה אולי ישמע אבסורד, אבל אולי זה טוב שלא ניצחנו ו לא הפסדנו בהפרש גדול", מסביר גורם בכיר בהפועל ירושלים. "השיא עוד לפנינו ואם היינו גוברים על מכבי, זה היה גורם לאנשים מסביב לקבוצה ובקבוצה עצמה, לחיות בתחושה שעשינו את שלנו. כבר ניצחנו את מכבי בהפרשים גדולים ובסופו של דבר זה לא נתן לנו כלום במאני טיים. הפעם יש תסכול רב ותחושה של כמעט, שאמורים להשתלם לנו בסוף העונה. אל תשכח גם שלא חטפנו בראש, אלא הפסדנו בקטנה. אם היינו מובסים, זה היה שובר את השחקנים, אבל ככה, הם מבינים שיש לנו את היכולת לעשות את זה. הביטחון היום יותר גדול, במיוחד לאור העובדה שהפסדנו למכבי רק בשתי נקודות, כשהם היו ביום די טוב".
האם זה אומר שאפשר לדבר על תארים? בהפועל ירושלים לא רוצים לדבר על דברים רחוקים, אבל דווקא אייזנברג ניסח את הדברים יפה כשאמר: "ציפור אחת לא מנבאת את בוא האביב, אבל הפועל נראתה עם פוטנציאל יוצא מהכלל".
ומה בכל זאת אומרים שחקני הפועל? "נלחמנו ושיחקנו טוב, אבל כנראה שמכבי מתמודדים יותר טוב מאתנו במשחקים צמודים", פירגן רוג'ר מייסון למכבי. גם תמאר סליי די מרוצה מהיכולת: "אנחנו לא צריכים להתעסק בשופטים. היה משחק מצויין וזה מה שחשוב". נקודה מעניינת היא שהמשחק הזה גרם להרבה אנשים להרהר בקול לגבי השיטה החדשה בפלייאוף. ארבעים שנה לא הייתה תחרות והשיטה הייתה בגמר פלייאוף של הטוב מחמישה משחקים, דווקא עכשיו כשיש עניין, לא נזכה לסדרת גמר, אלא למשחק בודד. ההחלטה הזאת ניראת עכשיו עוד יותר אומללה", מבהיר שרף, המאמן הלאומי. "היה משחק גדול של הפועל, עם תצוגת כדורסל גדולה ומשחק יוצא מן הכלל. הלוואי שהיו עוד שתי קבוצות בכדורסל הישראלי שהיו מגיעות לרמה של הפועל ומכבי. הפועל בתהליכי למידה והתחשלות. מגיע להם ברכות וסבלנות".
אבל עם כל הפירגון יש גם ביקורת לא מעטה על הביצועים של שחקני הפועל דווקא ברגעים הקריטיים. "גם אם הייתה טעות שיפוט, זה לא פוטר את אוסטין מלקחת את שתי הזריקות ולקלוע אותם", מבהיר שרף, המאמן הלאומי. "בחצי הראשון הפועל ירושלים סיימה בחמש הפרש במקום 15 וזאת היתה נקודת המפנה. שרון ששון אמנם הפתיע בסיום, אבל מי שמכיר אותו יודע שבפיק אנד רול הוא בורח לפיק אנד פופ לזריקה משלוש. הפועל היו צריכים לצפות לזה. שתי השלשות האלה היו מכריעות מאוד".
בתוך הפועל הביקורת דווקא הופנתה לרכז אדום. "ג'נקינס נתן משחק טוב, אבל בעט בדלי בכמה החלטות נוראיות", מסביר אחד מאנשי הקבוצה. "פתאום הוא נכנס לאטרף. המשחק היה בידיים שלנו והיה צריך להרגיע את המשחק ולשמור על התוצאה, במקום זה הוא רץ בין כל שחקני מכבי כמו משוגע".
ג'נקינס: "יש לנו את היכולת לעשות את זה"
30.12.2005 / 10:51