השבוע במכללות: חמש שאלות בין השלבים

מי הקבוצה הטובה בליגה?

כמאמר כדורגלני ישראל, הטבלה לא משקרת. הרבה מאוד פרשנים, כולל עבדכם הנאמן, פיקפקו ביכולת של דיוק לעמוד בציפיות שתלו בה בפתיחת העונה אבל המדורגת ראשונה הוכיחה במשחק נגד טקסס שיש לה את כל הכלים ללכת עד הסוף. לשדים הכחולים יש איזון מצוין עם שלדון וויליאמס מבפנים ועם ג'יי ג'יי רדיק הנפלא מבחוץ. רבים מטילים ספק ביכולת של רדיק להיות שחקן מקצוענים מצליח (מכבי מחכה מעבר לפינה?) אבל בשביל קולג'ים הוא יותר ממספיק. סטרייט שוטר אמיתי עם יכולת קליעה פנומנלית (תסלחו לי, נהייתי שגיא כהן לרגע) ויכולת התעלות בדיוק ברגע הנכון. דיוק פותחים את העונה במאזן מושלם ונראים מוכנים למשחקים הקשים באמת מול היריבות לACC.

פרסי ניחומים – לא ממש חוכמה, אבל שתי הבאות בדירוג, יוקון ווילנובה ניראות הכי בשלות כרגע והתחרות ביניהן על הבכורה בביג איסט צפויה להיות מרתקת.


הקבוצה המפתיעה:

קצת קשה לקרוא לקבוצה שהגיעה עד הגמר שנה שעברה מפתיעה, אבל אם קבוצה מצליחה לשים מאזן מושלם של 0:12 אחרי שאיבדה שלושה משחקני החמישיה היא בהחלט יכולה לקרוא תיגר על התואר, וזה בדיוק מה שאילינוי עושה השנה.

הסיניורים די בראון (חזר לעונה נוספת כתוצאה מפציעה) וג'יימס אוגוסטין מובילים קבוצה מאוזנת היטב לעוד פתיחת עונה מושלמת והחברה של ברוס וובר רושמים מאזן מרשים של 2:49 בשתי העונות האחרונות.

קשה מאוד לראות את ה"לוחמים" מאילינוי מתקרבים לביצועים שלהם שנה שעברה – 29 ניצחונות ועונה רגילה כמעט מושלמת, בטח מול קונפרנס עתיר בקבוצות מצוינות כמו הביג 10 (עוד עליו בהמשך) אבל אם וכאשר הם יגיעו לשלבים המכריעים, אני לא מקנא במי שייצטרך להתמודד מולם.

ראויות לאיזכור – ג'ורג' וושינגטון, צפון קרולינה


מי המאכזבת עד עכשיו?

חייבת להיות טקסס. מי שהיתה המדורגת שנייה בתחילת השנה נתנה סיבות להאמין שהיא מסוגלת לתת פייט לדיוק ואז פשוט התפרקה במשחק העונה מול אותה דיוק. ושבוע אחר כך התפרקה שוב מול טנסי הבלתי מדורגת. ללונגהורנס עדיין יש שחקנים מצוינים בדמותם של פי ג'יי טאקר ולה-מרכוס אלדרידג' השאלה הפתוחה היא איך הם יהיו מסוגלים להתאושש מהמכה שחטפו מדיוק, בינתיים הם לא.

ראויות לגנאי – סטנפורד ואריזונה. שתי קבוצות הפאק-10 פתחו את העונה בתוך ה-15 מדורגות ראשונות וכרגע בספק אם בכלל יצליחו להגיע לטורניר סוף העונה עם מאזן משותף עלוב של 7:11.

מי השחקן הכי טוב בליגה?

אין ספק שמה שג'יי ג'יי רדיק עושה השנה הוא מדהים אבל כל זה מתגמד לעומת מה שעושה בחור גבוה עם שפם בשם אדם מוריסון. למרות דימיון רב בצורת המשחק ובחזות החיצונית, ההשוואות ללארי בירד (אותו העריץ מוריסון כילד) קצת מוגזמות בשלב הזה – מוריסון עדיין לא משמעותי מספיק בריבאונד ו-1.4 אסיסטים למשחק זה הרבה פחות מדי בשביל בכלל להעלות את הציפור על הפרק, אבל הדומיננטיות של מוריסון השנה היא כמעט ללא תקדים.

מוריסון מוליך את המכללות עם מספרים מצוינים – יותר מ-27 נקודות בממוצע למשחק ב-53% מהשדה, אבל כמו בהרבה מקרים המספרים לא מספרים את כל הסיפור, צריך לראות את התופעה כדי להבין. מוריסון סוחב על הגב שלו את גונזגה, קבוצת אנדרדוג קלאסית, קולע בתנועה, בנפילה, לוקח את המשחק עליו וכמו שעשה האיידול שלו – עושה את השחקנים מסביבו טובים יותר. לגונזגה לא צפויים יותר מדי מאבקים קשים בתוך החטיבה שלה בחודשיים הקרובים אבל אם מוריסון יצליח לשמר את היכולת הנוכחית עד לטורניר המכללות הוא עוד עשוי לקחת את גונזגה עד הפיינל פור, הישג שאפילו ג'ון סטוקטון הגדול לא הצליח לעשות.

פרס ניחומים – ג'יי ג'יי רדיק המלך שבכל עונה אחרת היה לוקח את התואר בהליכה (ואולי עוד ייקח). אף אחד אחר לא מדגדג בכלל את השניים האלה.


מה הקונפרנס הכי מעניין?

אם שנה שעברה ה-ACC היה הקונפרנס הדומיננטי, הרי שהשנה הביג איסט צפוי להיות זה שנותן את הטון. על קונטיקט ווילנובה כבר דיברנו, אבל בחטיבה יש עוד הרבה קבוצות מצוינות - לואיוויל המדורגת עשירית, פיטסבורג הבלתי מנוצחת, סינסנטי המשתפרת, סירקיוז המאיימת תמיד ו-ווסט וירג'יניה שרק השבוע ניצחה את המדורגת שמינית אוקלוהומה. אל תתפלאו אם בסוף העונה הרגילה הביג איסט יישלח 6, 7 ואולי אף 8 קבוצות לריקוד הגדול, הישג מרשים לכל הדיעות.

פרס ניחומים – הביג 10, עם 5 קבוצות מדורגות – אילינוי, אוהיו סטייט, וויסקונסין, מישיגן סטייט ואינדיאנה צפוי להיות מרתק השנה, כשגם למישיגן ואיווה יהיה מה לומר.


מה היה לנו השבוע?

מעט משחקים מענינים נערכו השבוע אבל משחק אחד שווה בכל זאת להזכיר:

ממפיס (4) – גונזגה (8) 72:83

הבולדוגס קיוו לנצח ולתת הצהרה במשחק המשמעותי האחרון שלהם העונה אבל הנמרים מממפיס היו יותר מדי בשביל מוריסון והחברים. מוריסון היה בלתי ניתן לעצירה במשך 30 הדקות הראשונות, בהן קלע 34 נקודות, והבולדוגס היו צמודים צמודים לממפיס. אבל אז שון וויליאמס הפרשמן נתן למוריסון טעימה ממה שמחכה לו במקצוענים מול שומרים אתלטיים ועצר אותו לחלוטין.

מוריסון לא קלע נקודה ב-9:30 הדקות האחרונות ובלעדיו לגונזגה לא היה סיכוי. דריוס וושינגטון קלע 22 ונעזר ב-17 של רודני קארני ו-14 נקודות ו-10 ריבאונדים של אותו וויליאמס והטייגרס כבר עם מאזן 10-1, פתיחת העונה הטובה ביותר של המכללה מאז 86'.

לאן השבוע?

הליגה מתחילה סוף סוף להתחמם עם כמה מפגשים מעניינים בתוך הפאק-10, בינהם מפגש עתיר היסטוריה בין UCLA לסטנפורד (212 משחקים בין שתי הקבוצות עד עכשיו) ומפגש מעניין בין המדורגת 7 וושינגטון לאריזונה האנדראצ'יברית. מפגשים מענינים נוספים הם המשחק בין שתי המדורגות המפתיעות ג'ורג' וושינגטון וצפון קרוליינה סטייט והמפגש של השבוע ביום שני בין טקסס המאכזבת לממפיס המצוינת.