מאראט סאפין, מי שזכה באליפות אוסטרליה לפני שנה, בספק גדול לקראת הטורניר הקרב ובא, שיחל ב-16 בינואר במלבורן. הרוסי הודיע כי לא ישתתף בטורניר הופמן, אחת התחרויות המרכזיות לקראת הגראנד סלאם, וכך נמשכת ההשבתה שלו מאוגוסט עד היום.
"זה שהוא לא השתתף בטורניר הזה תקשה עליו מאוד", אמר פול מקנאמי, מנהל הטורניר במלבורן. "אין ספק שיש סימן שאלה גדול מאוד בכל הקשור ל-Open".
בינואר השנה סאפין זכה לראשונה באליפות אוסטרליה אחרי שניצח את רוז'ה פדרר בחצי הגמר, וחזר מפיגור מערכה כדי לגבור על חביב הקהל לייטון יואיט בגמר. בווימבלדון הוא נפגע ברצועה שבברכו, והתקשה לחזור לכושר מאז.
טניסאי בכיר נוסף שעשוי לא להשתתף בטורניר הוא רפאל נדאל, אלוף הרולאן גארוס, שעדיין לא התאושש מהפציעה שגרמה לו להחמיץ את המאסטרס קאפ האחרון, שהתקיים באוקטובר.
גם אנדרה אגאסי ומריה שראפובה עדיין לא הבטיחו את השתתפותם.
סאפין בספק לאליפות אוסטרליה
27.12.2005 / 14:33