אם לא די בהפסד למכבי חיפה שהרגיז את לואיס פרננדז, ואם לא מספיקים הטורים האישיים של טון קאנן שעיצבנו את המנג'ר המקצועי, עכשיו הוא גם חם על כמה שחקנים בבית"ר. ביום שני טס פרננדז לצרפת יחד עם יד ימינו פיליפ סולומון, אבל גם מעבר לים הוא לא נרגע. הצמד נסע לחופשת חג-מולד במולדת במהלכה מתכוון המנג'ר ליצור קשר עם מספר שחקנים ולהביאם לתקופת מבחן במחנה האימונים שייערך בקיבוץ איילות. אבל כמו שכבר הבנתם התחושה של פרננדז בזמן הנסיעה הייתה קשה.
הצרפתי התאכזב מאוד מתגובות השחקנים הישראלים בקבוצה שהצהירו דרך התקשורת שההרכב המוזר ביום ראשון, הוא זה שגרם לתבוסה הצורמת. אחד השחקנים למשל אמר השבוע שאנסומבו וקאפיץ' לא היו צריכים לשחק בהגנה ובמיוחד אנסומבו שהוא אחד השחקנים החשובים בבית"ר. הדברים האלה כאמור הרגיזו את הצרפתי ובסביבתו אומרים שהוא לא יעבור על כך בשתיקה. "זה לא נורמלי ששחקנים יצאו בעיתון נגד החלטות של מאמן", אמר גורם בבית"ר. "אם זה ימשך כך, אנחנו נבדוק לעומק מי השחקנים שמדברים והם לא יהיו כאן".
עוד חזית שנפתחה השבוע היא בין הצרפתים לדימטרי סיליוק, הסוכן של קאנן. לטענתם סיליוק מנסה לחבל להם בקבוצה בכל דרך אפשרית. "סיליוק יצר קשר, כסוכן שחקנים, עם שחקנים בבית"ר, ממש לפני המשחק בחיפה", אמר השבוע סולומון. אבל להאשמות של סולומון אין ביסוס. קאנן אמר השבוע לפני שהמריא לחופשת כריסמיס שהפעם האחרונה שסיליוק דיבר עם שחקן בקבוצה הייתה לפני כחודש. "חשוב לי שכל אוהד בית"ר ידע שלא אעשה לעולם משהו שיפגע בקבוצה הזאת", אמר קאנן ביום רביעי בבוקר. "אני אוהב אותה, רציתי להישאר כאן, חיכיתי כמה ימים שדברים אולי ישתנו ורק אז חתמתי במכבי. בכל אופן אני מאחל הצלחה למועדון שנתן לי את הצ'אנס הראשון בישראל".
גם הסוכן עצמו מכחיש מכל וכל את הדברים ומן הסתם לא חושש לענות. "אני מקווה שקאנן יצליח בתפקיד החדש וינצח את בית"ר במשחק הבא", אמר הרוסי ביום רביעי. "אעזור כמה שאפשר למכבי בהבאת שחקנים איכותיים. הצד הצרפתי סתם מעליל עליי. איך אני יכול לדבר עם השחקנים כשאני בפריס והם בחיפה?". למרות כל הבלגן, סיליוק נותן לדברים כיוון אחר, מעניין וקליל יותר. "אין ספק שהליגה הישראלית תישתפר פלאים", הוא קובע. "ככל שיהיו יותר אינטריגות ומאבקים. כך אנשים ישאפו יותר לנצח והרמה תעלה".
את האופטימיות של סיליוק לגבי הכדורגל הישראלי אפשר לקבל גם מהנתון הבא: קאנן שהעביר כאן חודש וחצי הספיק להתרשם מכמה שחקנים בליגה הישראלית בכלל ובבית"ר בפרט וכבר דיבר עם מספר סקאוטרים וסוכני שחקנים הולנדים. קאנן הלהיב את החבר'ה לגבי השוק המקומי ונראה שבקרוב מאוד ינחתו כאן כל מיני אנשי מקצוע שירגלו אחרי ישראלים צעירים.
שיפוצים בבית וגן
בבית"ר מנצלים את הפגרה הקצרה כדי להתחיל לרענן את מתקן האימונים העלוב בבית~וגן. השיפוץ יארך חודשיים תמימים, בהם ייאלצו שחקני הקבוצה לסבול את רעש העבודות. התוכנית היא להחליף את עמודי התאורה הקיימים, להעמיד מבנים חדשים שיגדילו את חדרי ההלבשה, ולהחליף סוף סוף את הדשא הקיים ובמקומו להניח משטחים של דשא סינטטי. גם חדרי העיסוי והמנוחה יורחבו במסגרת השיפוץ הכללי, זאת במקביל להחתמתו של הרופא הוותיק של בית"ר, ד"ר אורי פרנקל, על חוזה קבוע בכדי שזה יהיה זמין בכל שעה לכל צרה שתתעורר בקבוצה הבית"רית. על כל הפעולות וההחלטות האלה אחראי היו"ר ולדימיר שקלאר.
ביום ראשון תרד הפמליה הצרפתית של בית"ר עם השחקנים לקיבוץ איילות שליד אילת ותעביר שם מחנה אימונים של ארבעה ימים.
ביום חמישי שעבר קיבל טיבריוס דארו את שכרו על העבודה המאומצת בבית"ר. המומחה לכושר גופני שילשל לחשבון הבנק שלו 120 אלף דולר, תמורת שהותו הקצרה בבית-וגן והתפנה לחזור לייעץ לקבוצות הגדולות של היבשת, כמו ארסנל למשל. אז נכון שלא תראו אותו בקרוב בבית~וגן, אבל אל תדאגו, דארו סגר עם הבוס גאידמק ועם פרננדז שבקיץ הקרוב הוא ישלים את עבודתו בבית"ר במחנה האימונים. בקבוצה בונים עליו ומאמינים שהכנה טובה תתן פוש גדול לקבוצה במאבקי העונה הבאה.