קובי חלף על פני שאקיל

ליל משחקים מעניין במיוחד היה ב-NBA, כשהלייקרס מנצחים את הרביעי שלהם ברציפות, בעוד מיאמי עשתה רצף משלה, אבל של שלושה הפסדים. והמשמעות: ללייקרס של קובי יש מאזן טוב יותר ממיאמי של שאקיל, שאמור לחזור בקרוב לפרקט. במחצית המשחק של LA, העלו הבולס את המספר של סקוטי פיפן לגג האולם בטקס מרגש.

"הכל עניין של סבלנות", אמר בריאנט אחרי הניצחון הרביעי ברציפות של קבוצתו, שלושת האחרונים במסע המזרחי, שלב שבו רבים חזו את הקריסה של הזהובים-סגולים. "זה תהליך ארוך. התקפת המשולש שאנחנו משתמשים בה היא מסובכת, בייחוד לחבר'ה צעירים כמו שיש כאן, אז אנחנו סבלניים אחד עם השני".

ואכן, במשחקים האחרונים קובי מפרגן יותר לחברים, ולא רק בראיונות שאחרי המשחק. בחמשת המשחקים האחרונים הוא זורק רק 20 פעם למשחק, לעומת ממוצע עונתי של 27, מה שמוריד אצלו את סך הנקודות ל-23 פר גיים במקום 30. גם האסיסטים עלו (מ-4.7 ל-7), הריבאונדים, האחוזים, החטיפות, החסימות והאיבודים ירדו. מה עוד עלה? אה כן, סך הניצחונות.

הלילה מספר 8 קלע 23, הוריד 8 וחילק 9, בעוד למאר אודום מוסיף 19 (8 מ-11), 7 ו-4. האורחים הוליכו לאורך רוב המשחק, וסגרו את הסיפור עם רבע רביעי חזק של 12:21. הבולס התקשו מול ההגנה של LA ופגעו רק ב-39 אחוזים מהשדה. קירק היינריך שב מזעזוע מוח בגדול עם 26 (10 מ-17) ו-7 מסירות לסל. מייקל סוויטני התעורר אחרי סדרה של משחקים חלשים עם 22, 12 ו-4 גגות.

ביום חמישי הבא ייפגשו לברון ג'יימס וכרמלו אנת'וני בדו קרב בין הבחירה הראשונה והשלישית של דראפט 2003 ובין מי שהיו אמורים להיות שני הכוכבים הגדולים של המחזור. לברון עושה את שלו, אבל דווין וויד ממיאמי כבר מזמן לא רואה את כרמלו בסיבוב. הלילה השניים התעמתו זה מול זה, ו'מלו' הראה שהוא מתכוון להחזיר את שמו לדיון לגבי מי יוביל את הליגה בעשור הקרוב. 40 נקודות (13 מ-15 מהקו פלוס הדאנק המפלצתי על מורנינג) של כוכב דנבר ו-37 של כוכב מיאמי (17 מ-21 מהקו, 10 כדורים חוזרים) גנבו את ההצגה ממהלך הניצחון, שכלל ריבאונד מהיר של אנדרה מילר בתוך פקק תנועה של ידיים, ואסיסט לצד השני לגרג באקנר שנתן לנאגטס יתרון 92:94 29 שניות לסיום, יתרון אותו הם לא איבדו.

מרקוס קמבי קלע באחוזים רעים של 6 מ-15, אבל עדיין רשם 18 נקודות ו-12 לוחות. באקנר הוסיף 14 ו-7 וקניון מרטין ישב בצד, שוב, בגלל פציעה. מלבד וויד, להיט היה את אנטואן ווקר המתנדנד עם 17, 8 ו-5, אבל הוא החטיא שלשה מכריע בדקה האחרונה. המאזן של ההיט כיום הוא 10:10, והקבוצה מחכה בכיליון עיניים לחזרה של הדיזל, שמתאושש מנקע בקרסול.

וינס קרטר קלע 26 מה-38 שלו במחצית הראשונה והנטס הוליכו מהרבע הראשון. אבל לברון החזיר את הקאבס למשחק, ואף דאג למצוא את דוניאל מארשל פנוי לשלשה בפינה, כמו שהוא אוהב, שהעניקה יתרון 89:90 4 דקות לסיום. אבל אז ריצ'ארד ג'פרסון נכנס לפעולה, ובאותה הזדמנות גם נכנס כמה פעמים לסל ודאג שהנטס יהיו במאזן 0:2 מאז שאותו ג'פרסון קרא לעצמו ולקבוצתו "נקניקים".

הלילה הנטס נראו כמו שכולם חשבו שהם צריכים להיראות - מתפרצות קטלניות (56 אחוזים מהשדה) ומשחק גדול של שלושת הכוכבים. מלבד 38 הנקודות של VC, שכללו כמה סלים מרהיבים והגיעו ב-15 מ-21 מהשדה, הוא הוסיף גם 11 קרשים, 6 מתנות, 4 גניבות ו-2 בלוקים. ג'ייסון קיד הוסיף 16, 5 ו-8, ו-RJ רשם 18 משלו. בצד השני לברון אמנם קלע 32, אבל גם איבד 7, אילגאוסקאס צלף 22 ומארשל עלה מהספסל עם 16 ו-10.

גולדן סטייט - דטרויט 106:103

השנה הפיסטונס זה לא רק הגנה, ממש לא. רבע רביעי ענק של 25:32 הפך פיגור לניצחון חוץ מול הווריורס, כאשר ההתקפה של פליפ סונדרס ממשיכה לעבוד ביעילות עם 51 אחוזים מהשדה. ראשיד וואלאס קלע 10 מה-22 שלו ברבע הרביעי, ודאג לחטיפה ומאוחר יותר אסיסם ישר מן החוץ לכל אורך המגרש לאח בן, שהטביע 5 שניות לסיום וקבע את התוצאה הסופית. דרק פישר זרק שלשה מ-9 מטר עם הבאזר, אבל הכדור פגע בקרש, בטבעת והלך החוצה. צ'ונסי בילאפס קלע 29, כולל 2 חשובות 47 שניות לסיום, ורים המילטון הוסיף 22 משלו. ג'ייסון ריצ'ארדסון רשם שיא עונתי של 36 עבור המארחים ובארון דיוויס המשיך להחטיא מכל הכיוונים עם 5 מ-18 ל-14 נקודות, אבל הוסיף 14 פרגונים לחברים.


ממפיס - דאלאס 90:83

זה שהגריזליס קבוצת הגנה עילאית אנחנו מכירים, אבל המאבס ממשיכים להוכיח שימי דון נלסון והראן אנד בלגאן מאחוריהם. ממפיס התקשתה לקלוע בדאלאס, ופגעה רק ב-34 אחוזים מהשדה. גם לא עזרה להם העובדה שהחטיאו 15 מ-45 זריקות עונשין. דירק נוביצקי גבר הפעם על פאו גאסול בקרב האירופאים עם 35 ו-9 לעומת 13, 8, 6 ו-6 איבודים. מארקיז דניאלס הוסיף 18 למנצחים ומייק מילר 19 למפסידים.

פילדלפיה - שארלוט 115:119

אלן אייברסון ממשיך להפציץ (43, 6 ו-7), כריס וובר לא מאכזב (דאבל דאבל של 12 ו-10), אנדרה איגודאלה עושה הכל (20 ו-6 חטיפות), סם דאלמבר חזר בגדול (12, 8 ו-5 גגות) וקייל קורבר יורה מבחוץ (26, 5 שלשות). אז איך זה שהסיקסרס בקושי מצליחים לנצח קבוצה כמו הבובקאטס? התשובה היא הספסל, שתרם הלילה רק 6 נקודות, כול של ג'ון סלמונס. אמקה אוקפור וקארים ראש הוליכו את שארלוט עם 15 נקודות כ"א.

סן אנטוניו - בוסטון 89:101

לסן אנטוניו: טים דאנקן 20 11 ו-5 גגות, טוני פארקר 16 5 ו-4
לבוסטון: פול פירס 24 ו-7, ריקי דיוויס ומארק בלאונט 19 כ"א


פיניקס - ניו יורק 81:85

לפיניקס: סטיב נאש 19 ו-9 אסיסטים, שון מאריון 14 10 ו-4 חטיפות
לניו יורק: סטפון מארבורי 28


יוטה - סיאטל 106:90

לסיאטל: רשארד לואיס 26, ריי אלן 19 5 ו-6, רג'י אוונס 18 ריבאונדים
ליוטה: אנדריי קירילנקו 17 (8 מ-15 מהקו) 11 3 חטיפות ו-3 חסימות


פורטלנד - ניו אורלינס/אוקלהומה 93:95 (אחרי הארכה)

לפורטלנד: חואן דיקסון 28, סבסטיאן טלפייר 11 ו-8 אסיסטים
לניו אורלינס: ספידי קלקסטון 27 ו-4 חטיפות, כריס פול 21 7 ו-6