פשוט משבר

אז מה, מכבי במשבר? אלופת היורוליג בשנתיים האחרונות חייבת להירגע, ומהר, לפני שהמושג הזה באמת יקרום עור וגידים. מכבי איבדה הקיץ את המפסק הראשי בארון החשמל שלה, ואת זה הבינו כבר מזמן הצוות המקצועי והשחקנים. בינתיים, חייבים בקבוצה לעבור לשלב ההשלמה וההסתגלות, אחרת הם עוד ישאירו פצועים בשטח.

אלא שמכבי של החודש האחרון נראית דווקא כמי שמתקשה להשלים, וחמור מכך, הולכת ונלחצת מרף הציפיות הבלתי הגיוני של אוהדיה. ה-MVP של היורוליג, אנתוני פארקר, הפך מאז לכתו של חברו הבלונדיני לרכז לשעת חירום, ובינתיים סובל מדקות רבות מדי בהן הוא לא מצליח להשפיע באופן ממשי על הנעשה. וויל סולומון הוא מהבודדים שהצליחו לשמור על חדוות המשחק שלהם, אבל עם הירידה בקרדיט שהוא מקבל מהמאמן שלו, שהגיע מול ריטאס לנקודת שפל, הוא רק ימשיך לשקוע. הישראלי המוביל של הצהובים, טל בורשטיין, מפחד לקחת זריקה לסל גם כשהוא חופשי, ומכבי נשארת עם ניקולה וויצ'יץ' ודרק שארפ, שאמונים על ההתקפה.

הסנטר הקרואטי המגוון הפך בתקופה האחרונה לרכז הגבוה באירופה. אין עוררין על יכולת המסירה המשובחת של וויצ'יץ', אבל הברכיים הבעייתיות שלו לא יכולות לעזור לנחישות הגדולה שהוא מפגין. חוץ מזה, כל אותם הפעמים בהן הוא מחזיק בכדור מקטינים את הסיכוי למצוא את אותו ניקולה חופשי לליי-אפ או שלשה. דרק שארפ, ששימש כעשור כשר ההגנה והאיש לעיתות חירום, הפך פקטור מרכזי מדי בהתקפה. שארפ, כיאה לקפטן אמיתי, נמצא שם כשמכבי צריכה אותו, אבל את האנרגיה שהוא שורף בהתקפה מול מגינים צעירים וזריזים ממנו, הוא לא מצליח להחזיר בהגנה.

ההפסד לריטאס וילנה הדליק נורה אדומה, שטוב שנדלקה עכשיו, בשלב המוקדם. אחרי שהתקשתה מול ציבונה הפצועה, ושרדה מרתון של 50 דקות מול קבוצה איטלקית שיידתה כדורים מהדקה ה-35, קיבלה מכבי תל אביב הדגמה כיצד ניתן למקסם את התפוקה של הכדורסל הפשוט, זה שפעם היא שיחקה בעצמה. פרד האוס, וויל סולומון לעניים אם תרצו, עשה שתי טעויות יותר מדי עד שירד ל-15 דקות מנוחה על הספסל, לפני שחזר עם השלשה שהכריעה את מכבי. חאריס מוייז'ינוביץ', לוחם צבע בדרך כלל, קבר 4 שלשות ללא החטאה כתוצאה מהמרווח שקיבל. השחקן המצטיין בוילנה היתה הקבוצה עצמה, וככה זה כשמשחקים פשוט אבל יעיל. לא מפתיע שקבוצה ליטאית אחרת, ז'לגיריס קובנה, היתה היחידה שניצחה בהיכל בעונה שעברה.

ונסיים בלקח הקטן אותו למדו הצהובים. אחרי הזלזול המופגן שפרץ עם חגיגות הזכיה של מכבי ביורוליג לפני שנתיים, למדו הערב 11,000 מכבים פלוס פיני גרשון אחד מה זה יול"ב קאפ.