ג'ורג' בסט, הפנומן הצפון אירי שהלך לעולמו לפני שבוע, עזב את הכדור חולה וללא פרוטה, אך לא איבד את התשוקה לחיים עד נשימתו האחרונה. "הוצאתי את כל הכסף שהיה לי על אלכוהול, מכוניות יקרות ובחורות. את השאר בזבזתי", אמר מספר 7 באדום.
גם ליגת העל נראית כמי שנפחה זה עתה את נשמתה. מכבי חיפה אלופה, מכבי ת"א מפורקת, בני יהודה שפכה מנוע ובית"ר ירושלים מתכוננת לעונה הבאה. ועדיין, כמו בסט, החלטנו להסתכל על מחצית הכוסית המלאה. רגע לפני פתיחת הסיבוב השני, הנה ארבע וחצי סיבות טובות לאופטימיות לקראת פתיחת הסיבוב השני.
יש מה לראות
אמנם הקרב על האליפות סגור משהו, אבל הדבוקה שממוקמת אחרי מכבי חיפה סיפקה בסיבוב הראשון משחקים כיפיים ומבטיחה להיאבק על המקום השני. הזיכרון הקצר של אוהד הספורט הממוצע גורם לו לשכוח עד כמה הכדורגל שמוצג העונה טוב מזה שהיה כאן ב-2004/5 המייגעת. בעונה שעברה לא היו משח'ים דוגמת נתניה - בית"ר (3:2), מכבי תל אביב - הפועל תל אביב (0:3), בני יהודה - מכבי חיפה (1:0), ובני יהודה - בית"ר (3:2). לאור העובדה שבית"ר רק תלך ותשתפר, והלחץ רק יילך ויירד, אין כל סיבה שהתצוגות הללו לא יחזרו.
מכבי עוד כאן
זה המקום לומר תודה לאימפריה שבנו לוני, קלינגר ודריקס. הם השקיעו מזמנם ומכספם להעיר את מכבי ת"א, ובמקום זאת העירו את הליגה. ממועדון מוביל, רעב לתארים, השואף למצוינות, הפכו הצהובים לבדיחה של המדינה בסיבוב הראשון, אבל גרמו לבאזז כמעט חסר תקדים, לסיקור נרחב בטירוף ולהפיכתה של המילה "גלקטיקוס" למאוסה ביותר בשפה העברית (?).
כל עוד לוני וקלינגר בסביבה, יהיה לכולנו מעניין, אבל אוהדי מכבי צפויים לסבול. ייאושם יפנה את מקומו לאופטימיות רק לאחר שהמאמן והבעלים יקחו אחריות ויארזו את הפקלאות. בשאר הגזרות, המצב במכבי לא כל כך נורא: חומר שחקנים טוב יש, חלוץ אפשר להביא בינואר, והאוהדים עדיין ממשיכים להגיע, למרות האכזבה. יש אור בקצה המנהרה, אבל כרגע מדובר ברכבת שמגיעה ממול. נהגי הקטר הם לוני וקלינגר.
גם קאנן כאן
אפשר להשאיר את ההמולה סביב המבנה האירגוני במועדון לאחרים. אחרי הכל, איש מלבד ארקדי גיידמק לא רואה את התמונה השלמה, והמיליארדר הרוסי, כמוטו ודרך חיים, הוא זה שקובע הכל - מהמילה הראשונה ועד האחרונה. חוץ מזה, מי רוצה להסתבך איתו?
אם המשטרה לא תתעקש לחטט בכמה סעיפים לא נעימים בעברו של האיש, והוא יוכל להמשיך במהפכה בשקט, בית"ר תמשיך להתפתח ולהפוך לספיד של הליגה. טון קאנן, בוגר האקדמיה ההולנדית לכדורגל, עדיין לא הוביל קבוצה גדולה, אך מהמשחקים המעטים שניהל אפשר ללמוד שמדובר באחד הדברים הכי מרעננים שקרו לכדורגל הישראלי. עם קשר או בלי קשר לשמות שאמורים לנחות פה בינואר, צפו להרבה סיפורים צהובים.
אל תפספס
אל תפספס
אף אחד לא מושלם
מכבי חיפה של השנה היא אולי קבוצת הכדורגל הטובה ביותר ששיחקה בישראל, הן מבחינת הניהול והן מבחינת הפילוסופיה המקצועית שמנחה את המועדון. שחקנים באו והלכו בשנים האחרונות, כוכבים נטשו, וגם מאמנים התחלפו - אבל האלופה ממשיכה לשחק את אותו כדורגל טכני, פתוח ומודרני, שיקנה לה, במוקדם או במאוחר, הזדמנות נוספת בליגת האלופות.
אבל את הסיבוב המושלם שעשתה חיפה היא לא תוכל לשחזר, ואפשר להניח שהפער בתום הסיבוב השני ירד מתחת ל-12 נקודות. לחיפה צפויים משחקים בבלומפילד מול הפועל ומכבי ת"א, וככל שהליגה תתקדם צפויים לה מכשולים קשים יותר. מעבר לכך, כל משחק יהפוך להיות מכריע יותר עבור הקבוצות הקטנות, בהנחה שכפר סבא וסכנין לא ירימו ידיים מוקדם מדי. אף אחד לא יצליח למנוע מחיפה אליפות נוספת, אבל הדרך לתואר תהפוך קשה יותר.