"אני רוצה לחזור עם תוצאה היסטורית"

בארמאני מילאנו משתדלים להסתיר את התרגשותם לקראת הגעתם ליד-אליהו למשחק מול אלופת אירופה. לינו לארדו, מאמן הקבוצה, אמר כי "אנחנו מגיעים לתל אביב על מנת לחזור עם תוצאה היסטורית", אך הוסיף ש"אנחנו יודעים בדיוק מה זה אומר לשחק בנוקיה מול האוהדים של מכבי ונגד האלופה האירופית. כמובן שאנחנו מגיעים לשם כדי לשחק את המשחק שלנו. יכול להיות שהם יהיו הטובים יותר, אבל גם לנו חשוב לשחק ולתת משחק יפה ולחפש תוצאה טובה בהשראת הניצחון היפה שהשגנו ביום ראשון האחרון בבית, בליגה האיטלקית נגד בנטון טרוויזו".

הקבוצה האיטלקית אמורה לנחות היום (רביעי) בצהריים. דאנטה קלאבריה, גארד הקבוצה, מתכונן לקראת היריבה מת"א: "מכבי היא קבוצה עם מסורת נפלאה, הם זכו ב-45 אליפויות של הליגה הישראלית וביורוליג בשנתיים האחרונות, והולך להיות משחק קשה מאוד במקום שקשה לשחק בו. זו הפעם הראשונה שלי בת"א, אבל מצפייה בטלוויזיה זה נראה מקום נפלא לשחק בו, כיוון שלקבוצה יש המון אוהדים שתומכים בה בכל הכוח. אנחנו רוצים להגיע לשם ולנסות לשחק משחק טוב".

דריק שארפ, קפטן מכבי תל אביב, התייחס אף הוא למשחק וליריבה האיטלקית: "מילאנו היא קבוצה חזקה, אני מניח שהם יגיעו לכאן ויזרקו שלשות כמו רוב היריבות שלנו בת"א ויצברו נקודות כמו מטורפים. בשבוע שעבר הפסדנו באיסטנבול נגד אפס פילזן אבל שיחקנו טוב. המטרה שלנו היא להתמודד עם האתגר החדש ולהמשיך לשחק יותר טוב בשני צדי המגרש. אנחנו לא אותה הקבוצה כמו זו שראיתם פה בשנתיים האחרונות. כרגע אנחנו מנסים למצוא את הזהות החדשה שלנו ואנחנו צריכים עוד קצת זמן להתרגל. אני חושב שהמשחק שלנו משתפר".

ניקולה וויצ'יץ', שחקנה המצטיין העונה של מכבי, אמר: "זה משחק בית שחייבים לנצח. הפסדנו שני משחקים ולא הרבה קבוצות ינצחו ביוון ובטורקיה, צריך להמשיך ולנצח בבית". בהמשך התיחס וויצ'יץ' למצבו הגופני העונה: "לאחרונה אני משחק יותר בגלל הפציעות שעברו על מייסיאו באסטון וג'יימי ארנולד. נוצר מצב שאין לנו מספיק גבוהים לרוטציה. זה קשה כי עברתי קיץ קשה (עם נבחרת קרואטיה), אבל אני נהנה מזה".

הסנטר הקרואטי מנסה להרגיע את האוהדים, והוסיף: "אני יודע שאנשים רגילים לראות אותנו מנצחים כל קבוצה ומשחקים בקצב מהיר. יש לנו שחקנים חדשים וזה לוקח זמן. כרגע יש לאפס פילזן יתרון עלינו, אבל יש עוד כל כך הרבה משחקים".

עוזר המאמן, דן שמיר, אמר: "מילאנו זו קבוצה שסבלה מחוסר יציבות. לצד משחקים חלשים היו לה משחקים טובים. לכל משחק יש את החיים שלו וזו קבוצה מסוכנת. יש באירופה המון קבוצות שעברו שינויים. למעשה רק אנחנו ופנאתינייקוס שמרנו על הסגל. גם מילאנו עוברים את תקופת ההתחברות. יש להם משחקים שהם מתפרצים ולצד זה דברים חורקים. השבוע הם קלעו מול בנטון טרויזו 90 נקודות, כשהם בדרך כלל קולעים רק 66 נקודות. זה רק מראה מה הפוטנציאל שלהם. אם דיברנו עם דיוויד בלאט? דיברנו. מה הוא אמר? דיברנו בינינו כרגיל. אנחנו מתכוננים למשחק כרגיל בלי דיוויד...".