משחקי שמינית גמר גביע המדינה נפתחו הערב (ראשון) כשאת מוקד העניין תפס הדרבי הצפוני בין הפועל גליל עליון לעירוני נהריה, ששיכנעו בשבוע שעבר ביורוקאפ. ברבע השלישי כבר נדמה היה שנהריה סגרה עניין ונמצאת בדרך הנכונה לרבע הגמר, אלא שרבע אחרון גדול של המארחים בכפר בלום, הוריד אותם בהפסד מינימלי 93:90 והעביר את ההכרעה לעין שרה.
הפועל ירושלים פגשה במלחה את הכבשה השחורה שלה במפעל, מכבי גבעת שמואל, שלא היוותה הפעם יריב והובסה 92:63. הפועל ת"א המשיכה במגמת ההתאוששות וניצחה באשקלון 77:87. רמת השרון סיפקה את ההפתעה של שמינית הגמר, כשניצחה בביתה את מכבי ראשל"צ 68:71. מכבי ת"א ריחמה על הפועל גלבוע/עפולה וגברה עליה בחוץ בתוצאה הצנועה 90:113.
המפגשים הכפולים מונעים כמעט לחלוטין סיכוי לנפילה של קבוצות פייבוריטיות מול נחותות מהן, כפי שקרה לפני כשנתיים כשאליצור קרית אתא ואליצור רמלה מהליגה הלאומית הפתיעו והגיעו עד לרבע הגמר. משחקי הגומלין יערכו ב-4 בדצמבר.
גליל עליון עירוני נהריה 93:90
שתי הקבוצות הצילו את הכבוד הישראלי באירופה בשבוע החולף עם ניצחונות על חימקי מוסקבה ודינמו האיזורית. אחרי ההפסד הכואב לבני השרון בחצי גמר הגביע בעונה שעברה, מקווים בנהריה ללכת השנה צעד אחד קדימה, אבל כדי לעשות את זה הם צריכים לעבור קודם כל את הגליל.
החל מהרבע הראשון קיבלנו כדורסל קצבי ומהנה, עם הרבה התקפות מתפרצות ואחוזים יפים מהשדה הודות לסרבים משני הצדדים, סשה בראטיץ' ובראנקו מיליסבלייביץ'. נהריה הובילה כבר 21:24 חצי דקה לסיום הרבע, אבל איבוד כדור טפשי שלה וסל בפייד-אווי עם הבאזר של אוצ'ה אונסונוו, החזירו את הגליל ליתרון 24:25. ברבע השני נהריה העבירה הילוך ונהנתה מרצף מתנות של הגליל, שראתה את אוטיס היל מעלה את האורחים ליתרון דו ספרתי, 33:45. גליל הצליחה לצמק מעט עד להפסקה, אליה ירדה בפיגור 49:41.
כל הנסיונות של הגליל לחזור למשחק ברבע השלישי נעצרו אצל ג'ייסון וולס ומיליסבלייביץ', שהחזיר את נהריה ליתרון דו ספרתי אחרי 4 דקות. הגליל ראתה את נהריה יוצאת למתפרצות פעם אחר והפעם והשיא היה כשאבי סוכר חטף כדור, העביר אותו בין הרגליים של ליאור אליהו ורץ לליי אפ בדרך ליתרון 52:67. אבי אשכנזי העלה מהספסל את ברק פלג ואורי קוקיה, שדאגו לשמור על משחק ההגנה הטוב של הרבע ועל ההפרש.
גליל עלתה לרבע האחרון כדי לצמצם ככל האפשר לקראת הגומלין, והשלימה ריצת 2:12 לקראת סיום כדי לצמק ל-87:81 מעוד שלשה גדולה של ג'יי סטרייט. נהריה, שנרדמה בחלק השני של הרבע האחרון, עשתה את כל הטעויות האפשריות בהגנה כדי לאפשר לגליל לחזור לתמונת רבע הגמר. דקה לסיום, כשליאור אליהו צימק למינוס ארבע בלבד, היא גם נלחמה על ניצחון במשחק. חצי דקה לסיום, ג'יי סטרייט השתלט על ריבאונד התקפה וקבר מיד שלשה כדי לצמק ל-91:88. נהריה לא פישלה בהתקפה הלפני אחרונה שלה במשחק, שהסתיים בסופו של דבר בניצחון 90:93 לטובתה.
אוטיס היל קלע 24 נקודות לנהריה, בראנקו מיליסבלייביץ' 19. ג'ייסון סטרייט וסשה בראטיץ' קלעו 25 כ"א לגליל.
מאמן עירוני נהריה אבי אשכנזי אמר לספורט 5: "אני מאוכזב, אבל צריך לזכור שאנחנו ממשיכים במומנטום של ניצחונות. יש מה לשפר במשחק ההגנה והמשחק הקבוצתי בהתקפה. הבאנו את ההכרעה לנהריה עם יתרון לא מהותי, שיחייב אותנו להיות מרוכזים ולעשות את העבודה שלנו".
מאמן גליל עליון אורן עמיאל: "אני מרוצה מהתוצאה, לא מהדרך. ניקח את הדברים החיוביים מהמשחק הלאה, בעיקר מהאופי. יש גם ימים כאלה, צריכים לדעת להתמודד איתם. קשה לנצח כשליאור אליהו לא משחק טוב. כשהוא טוב, אנחנו בשמיים".
הפועל ירושלים גבעת שמואל 63:92
אחרי ההפסד בלה מאן, הפועל ירושלים שבה למלחה ולמזלה קיבלה יריבה נוחה יחסית בשמינית גמר הגביע. מכבי גבעת שמואל הגיע ללא אלפא בנגורה, שעזב את הקבוצה ועם חבורת זרים שעדיין לא מחוברים אחד לשני.
הירושלמים פתחו פער של שבע נקודות ברבע הראשון ודאגו לשמור עליו לאורך כל המחצית הראשונה, שהסתיימה ב-40:46 לטובתה. ברבע השלישי הגיעה ההתעוררות של ירושלים, ששלטה במשחק ועלתה ליתרון 61:88 כדי לסגור עניין ולהבטיח כמעט סופית את עלייתה לרבע הגמר.
רוג'ר מייסון ומריו אוסטין קלעו 22 נקודות כל אחד לירושלים, הוראס ג'נקינס הוסיף 13 נקודות. רון סליי קלע 15 לגבעה, טימי באוורס ואורן אהרוני הוסיפו 13 כל אחד.
עירוני אשקלון הפועל ת"א 87:77
אליצור אשקלון פתחה את ליגת העל מצוין עם ניצחונות על הפועל ירושלים ובני השרון, אבל פישלה בגדול באירופה, אחרי שהובסה בניקוסיה. הפועל ת"א חזרה לעצמה בשבוע שעבר עם ניצחון על ורוצלאב ביורוקאפ ובנוסף הצטיידה בסנטר חדש, ארנסט בראון.
אחרי רבע ראשון צמוד, אשקלון הצליחה לפתוח פער של שבע נקודות ולסיים את המחצית הראשונה ביתרון 33:40. הפועל ת"א ביצעה מהפך גדול ברבע השלישי וסיימה אותו ביתרון 54:64. הקבוצה של בירנבוים ונאווי שמרה על היתרון לאורך כל הרבע האחרון ורשמה ניצחון 77:87, שנותן לה מקדמה רצינית לקראת הגומלין בת"א.
מרכוס האטן הצטיין בהפועל ת"א עם טריפל-דאבל של 29 נקודות, 12 אסיסטים ו-11 ריבאונדים. ג'רון רוברטס קלע 16, רוג'ר פרינגטון 14 וגילי מוסינזון 12. ברנדון קורץ ומשה מזרחי קלעו 21 נקודות כל אחד לאשקלון, יהוא אורלנד הוסיף 12.
הפועל גלבוע/עפולה מכבי ת"א 113:90
מכבי ת"א נמצאת כבר עם הראש במשחק מול ציבונה זאגרב ביום חמישי ולא ברור עד כמה המשחק מול גלבוע/עפולה עזר לה להתכונן. מצד אחד, מדובר ביריבה מהליגה הלאומית. מצד שני, היא הצליחה לקלוע 90 נקודות מול ההגנה של מכבי ת"א.
מכבי ת"א הובילה במחצית 50:55 בלבד, אבל דאגה להפוך את הרבע השלישי לגארבאג' טיים בשלב מוקדם.
ניקולה וויצ'יץ' חזר לעצמו ובלט במכבי ת"א עם 37 נקודות. ג'יימי ארנולד, ששיחק במקום באסטון קלע 18 ודרק שארפ 17. אוטיס הול קלע 41 נקודות לעפולה, יוסי דדון הוסיף 14.
שאר המשחקים
רמת השרון - מכבי ראשל"צ 68:71
למרות ההרכב החסר, רמת השרון סיפקה את ההפתעה הגדולה של שמינית גמר גביע המדינה, אבל ספק עם הניצחון 68:71 יספיק לה לגומלין בראשל"צ. הקבוצה האורחת שלטה במחצית הראשונה וירדה להפסקה ביתרון של 11 נקודות, אלא שרמת השרון עלתה אחרת לגמרי למחצית השניה והשיוותה ברבע השלישי. במאני טיים, המשחק הלך לטובתו של רוני בוסני, שרשם ניצחון ראשון העונה. טרנס שאנון קלע 19 נקודות לרמה"ש, ניב ברקוביץ' הוסיף 15. לי מתיוס קלע 15 נקודות לראשל"צ.
הפועל חולון עירוני ר"ג 101:76
מה שהיה לפני שנה משחק העונה של הלאומית, הפך למפגש חד צדדי, במיוחד לאור העובדה שהמארחת עדיין לא החתימה זר. חולון עוד הצליחה לשמור על משחק צמוד במחצית הראשונה, אבל הקבוצה של דני פרנקו סגרה עניין ברבע השלישי. במהלך המשחק התעוררה קטטה בין ליאור לוי וקיי מדיסון, בסיומה נשרקה לחובתה של חולון עבירה טכנית, ומדיסון, שקלע 22 נקודות, הורחק מהמשחק.
הפועל לב השרון בני השרון 91:70
לבני השרון הייתה הזדמנות מצוינת להתגבר על פציעתו של קוקי בלצ'ר במשחק מול הקבוצה מהליגה הלאומית בדרבי של השרון. האורחים העבירו הילוך ברבע השלישי בדרך לניצחון 70:91. אוגונה אוניקווה הוביל את קלעי בני השרון עם 27 נקודות.
מכבי פ"ת הפועל גבעתיים 66:103
כמו במפגש הליגה בין שתי הקבוצות, גם הפעם הביסה היורדת מליגת העל את העולה החדשה מהארצית.