דרור קשטן יהיה המאמן הבא של נבחרת ישראל. יו"ר ההתאחדות לכדורגל, איצ'ה מנחם, הודיע היום (רביעי) על מינויו של המאמן הותיק לתפקיד, וזאת לאחר שהשיג את התמיכה במינוי בקרב חברי ההתאחדות. מנחם, שתמך במאמן הפועל תל אביב לכל אורך הדרך, השיג היום את תמיכתו של סגנו, אבי לוזון, במהלך, ובכך נפתחה הדרך למינוי.
איצ'ה מנחם אמר לוואלה! ספורט: "מסיום הקמפיין לא אצה לי הדרך לבחור מאמן. חיפשתי תמיכה רחבה, וברגע שישבתי עם ממלא מקומי וקיבלתי את תמיכתו בצעדיי (הבחירה בקשטן), החלטתי להמליץ עליו. גרנט מאמן מצוין והוא יאמן אותנו עד חודש יוני. נפגשתי היום עם אבי לוזון שאמר לי שקשטן מאמן ראוי לנבחרת, ומרגע זה נביא את ההמלצה למזכירות ההתאחדות".
לגבי המועד אמר היו"ר: "ב-16 לחודש תיבחר הנהלה ומזכירות חדשים, ואז אביא להם את ההמלצה".
מנחם התייחס גם למאמן המתפטר: "לאחר שגרנט הגיש לי את מכתב ההתפטרות אמרתי לו שלא התקבלה עדיין שום החלטה והוא עושה טעות. אחר כך שקלתי להביא מאמן זר לנבחרת, כל מיני אנשים הציעו לנו מאמנים. בסוף הבנתי שאי אפשר להביא מאמן טוב בתקציב שלנו, והגעתי למסקנה שיש מאמנים טובים בארץ, ומהם חשבתי שקשטן הכי ראוי. אנחנו מתכננים רפורמה בהתאחדות, וזה קשור גם לעמדת המאמן".
אם גרנט היה היום מועמד, עדיין היית בוחר בקשטן?
"אני לא עוסק באם, החלטנו על קשטן אחרי שגרנט התפטר".
דרור קשטן אמר ל"חדשות הספורט": "אני מאושר ושמח לאמן את נבחרת ישראל. אני מחכה להכרזה הרשמית. בימים הקרובים אשב עם ההתאחדות ואקבע את תכנית העבודה. שיהיה בהצלחה לנבחרת ישראל"
דרור קשטן - פרופיל
דרור קשטן, יליד 1944, הוא המאמן המצליח והמעוטר ביותר בתולדות הכדורגל הישראלי. החל את דרכו בכדורגל הישראלי בגיל עשר כרץ ימני בהפועל פתח תקווה, בה שיחק עד גיל 27, אז עבר להפועל כפר סבא, ובגיל 31 פרש כשבאמתחתו גם שלוש הופעות במדי הנבחרת (הכדורגלן היחיד בתולדות הנבחרת ששיחק בה בטרם שיחק בקבוצה הבוגרת, בגיל 18 ויומיים).
את קריירת האימון שלו החל מיד עם פרישתו ממשחק, בקבוצת הנוער של הפועל כפר סבא. אחרי מספר עונות כמאמן בליגה השנייה הצעיד ב-1982 לאליפות את הפועל כפר סבא הקטנה, ומאז לא הפסיק לזכות בתארים. הוא זכה עם הפועל לוד בגביע (1984), עם בית"ר ירושלים בשלוש אליפויות (1987, 1993, 1998), בדאבל עם מכבי תל אביב (1996) ובדאבל (2000) עם הפועל תל אביב. אימן גם את קריית אונו, מכבי חיפה, הפועל חיפה והפועל פ"ת. קשטן הוא מלך התארים בין מאמני ישראל, עם שש אליפויות וחמישה גביעים.
לצד ההצלחות נרשמו לקשטן גם מספר כשלונות מקצועיים, סכסוכים תמוהים עם שחקנים, ובעיקר הסתבכות בפרשת קובלנץ, כמאמן נבחרת הנוער. באוקטובר 1984, שהתה נבחרת הנוער בעיר קובלנץ בגרמניה, במחנה אימונים. מספר שחקנים מהנבחרת גנבו כסף מקופת הצדקה במלון ומחנויות והימרו במשחקי קלפים, הכל מאחורי גבו של קשטן. ועדת החקירה שהוקמה על ידי ההתאחדות לכדורגל השעתה את קשטן מאימון נבחרות לאומיות לשנה, ומאז לא הדריך נבחרות. קשטן היה מועמד בכיר להדריך את הנבחרת גם במינוי הקודם, אולם אברהם גרנט גבר עליו במרוץ.
"מגיע לו" (אביטל אקו, ספורט 5)
לא מעט מועמדים היו לתפקיד מאמן נבחרת ישראל בטרם נבחר דרור קשטן לתפקיד. אחד הבכירים היה יצחק שום, שהיה עוזר המאמן הלאומי בתקופת שלמה שרף וריצ'רד נילסן. שום אמר ל"חדשות הספורט": "אני לא מאוכזב שלא נבחרתי, מאחל הצלחה לנבחרת ולקשטן".
מי שברך על המינוי היה שלמה שרף, מאמן נבחרת ישראל לשעבר. שרף, שתקף את אברהם גרנט במהלך הקמפיין האחרון החמיא להתאחדות על בחירה ראויה: "מזל טוב. זו בחירה טובה שלא מפתיעה אותי. בחירה יותר טובה מהקודמת. אני מאחל לו בהצלחה. מגיע לו אחרי כל כך הרבה שנים בליגה הישראלית. הוא מאמן שהצליח מאוד ומצפה לו עבודה קשה כי הוא לא מקבל שום דבר".
גם הפעם שרף לא חסך שבטו מגרנט ושלח עקיצה למאמן היוצא: "הוא לא קיבל שום ירושה מהמאמן הקודם. גרנט לא הצעיר, שום דרך. הכל בלוף ושקר. תהיה לו הרבה עבודה והוא מסוגל לעשות את זה".