אדומים מבושה

אחרי מחזור הפתיחה של היורוליג ולפני זה של היול"ב קאפ, התקיים ביום ראשון המחזור השלישי בליגת העל בכדורסל. בהתאם לתחזיות המוקדמות, ניצחה הפועל ירושלים את הפועל ת"א 66:78, אבל היא עשתה את זה אחרי דקות ארוכות של כדורסל רע. בני השרון, שנהנתה מהכתרים שנקשרו לה אחרי שני משחקי ליגה בלבד, הובסה בבית על ידי אליצור אשקלון 97:74, ואם זה לא מספיק, אז הכוכב הגדול שלה, קוקי בלצ'ר, שבר את ידו לקראת הסיום.

עירוני נהריה, שפתחה את הליגה בצורה מוצלחת בשבוע שעבר, חזרה מרמת השרון עם ניצחון 85:91. . גבעת שמואל, שנראתה רע מאוד בשבוע שעבר מול בני השרון, חזרה מנוצחת מכפר בלום. גליל עליון ניצחה אותה 74:90.

המחזור השלישי יושלם ביום שני, במשחק בין מכבי ת"א למכבי ראשל"צ.

36 דקות חנקה הפועל תל אביב חלשה ומפוזרת את הפועל ירושלים, עד שזו השתחררה בדרך לניצחון ביתי ראשון העונה. ירושלים פתחה עם נאור, קוז'יקרו, מייסון, אוסטין וג'נקינס, הפועל ת"א עם האטן, רוברטס, סימין, פרינגטון ורוברטס.

רבע 1

הדקות הראשונות נראו כמו קרב אגו בין הגארדים הזרים של שתי הקבוצות. האורחים התעקשו להפציץ מרחוק, כשירושלים משאירה את הכדור דווקא בידיים של קוז'יקרו. אדלשטיין העלה מהספסל את טפירו, אבל גם מול הפועל ת"א שהמציאה מחדש את המושג "שכונה", ירושלים לא ניסתה להשתמש מספיק בידית של רוג'ר מייסון, וירדה בפיגור 15:13 בסיום הרבע.

רבע 2

האטן חדר שוב ושוב באין מפריע להגנת ירושלים, שויתרה סוף סוף על ג'נקינס המפוזר ודחפה כדורים פנימה למריו אוסטין. מרקוביץ' וסליי עזרו בשמירה, והפועל תל אביב הציגה התקפה קטסטרופלית, אבל ההחטאות מתחת לסל ואיבודי הכדור של המארחת תרמו להכתרת המחצית הראשונה כגרועה ביותר במלחה מזה זמן רב. 30:33 לת"א במחצית.

רבע 3

ירושלים חזרה נחושה הרבה יותר מההפסקה. ג'נקינס התאפס, ומייסון קיבל את הכדורים למשבצת שלו כשהפועל תל אביב חיה על היכולת של מרכוס האטן בהתקפה ואגרסיביות בהגנה. אבל אז הבלאגן חזר, עד 50:56 לירושלים בסיום הרבע.

רבע 4

רוג'ר פרינגטון בשתי שלשות סגר את היתרון של ירושלים, שחזרה לשיטה הישנה בה הוראס ג'נקינס לוקח את המשחק עליו. אז הרכז המתוסכל התעורר אחרי משחק רע, מייסון הוסיף שלשה משלו וירושלים יכלה לרדת עם אנחת רווחה, 66:78 בסיום.

לירושלים: ג'נקינס 23, מייסון 22, אוסטין 16, סליי 9, קוז'יקרו 6.
להפועל ת"א: האטן 29, פרינגטון 15, מושון יעקוסי 8, בורקו ראדוביץ' 5.

מאמן הפועל ירושלים, ארז אדלשטיין, אמר בסיום: "אנחנו ממשיכים לנצח בזכות הכישרון שלנו אבל לא מצליחים לפתוח פער של יותר מ-10 נקודות. אני מאוד מתרגש לקראת פתיחת ההופעות שלנו באירופה, כי כשנשחק פעמיים בשבוע ניכנס לתלם וגם שיתוף הפעולה בין השחקנים יהיה טוב יותר".

ההפסד לקלוז' ברומניה היה מכה קשה לאשקלון, בעונתה הראשונה במפעל אירופי. לפני המשחק בהרצליה מול הקבוצה הלוהטת של יעקב ג'ינו, מעטים הימרו על הקבוצה של אריאל בית הלחמי, אבל זו הגיעה וחזרה עם ניצחון יוקרתי ומרשים.

אדריאן פלדג'ר וברנדון קורץ, הזרים היחידים שלקחו חלק בביזיון של אשקלון בשבוע שעבר, פתחו נהדר וקיבלו עזרה אפילו ממשה מזרחי שהחליט לצוץ פתאום. הכוכב של יעקב ג'ינו, קוקי בלצ'ר, התחיל חלש את המשחק מה שאיפשר לאורחים לפתוח פער דו ספרתי, אבל התעוררות שלו בתחילת הרבע השלישי הורידה את ההפרש ל-3. דקות של חוסר ריכוז, בתוספת למשחק שעדיף לשכוח מבחינתו של טרנס רנצ'ר, הותירו את הבמה לבריאן טולברט, אומן במגרש פתוח, שהחזיר את אשקלון להפרש בלתי ניתן למחיקה.

לקראת סיום, השחקן הטוב ביותר בבני השרון, קוקי בלצ'ר, סיפק את הפינאלה המצער לערב שאותו יעקב ג'ינו ירצה לשכוח, אבל ספק אם יצליח. בלצ'ר, שנחסם על ידי שני שחקנים אשקלונים ונפל לפרקט, שבר את ידו וייעדר תקופה ארוכה.

אחרי 3 מחזורים עומדת אשקלון עם שני ניצחונות בונוס, על הפועל ירושלים ובני השרון בחוץ. השרונים יצטרכו להוריד את הכתרים שנקשרו להם ולחזור לשחק כדורסל. במהלך המשחק נפצע קוקי בלצ'ר של בני השרון במרפקו והובהל לבית החולים בחשש לשבר.

לאשקלון: ברנדון קורץ 25, אדריאן פלדג'ר 24, בריאן טולברט 20, משה מזרחי 16, ולאדי ירמישין 6.
לבני השרון: קוקי בלצ'ר 23, אוגונה אוניקווה 21, טרנס רנצ'ר 11, ירון להט 6.

הניצחון על גראבלין , שהיה הראשון של הגליל במסגרת כלשהיא העונה, העלה את מפלס הביטחון בקבוצה הצעירה של אורן עמיאל. גבעת שמואל אמנם הובילה בפתיחה בזכות משחק מצוין של הזר רון סליי, אבל נקודות של הזרים החדשים באדום, אוצ'ה נסונוו וסשה בראטיץ', וניהול משחק טוב של יוגב אוחיון, הריצו את הגליל כשליאור אליהו על הספסל.

ננו גינזבורג כנראה ויתר כבר על ווין וואלאס שמיעט לשחק, והגליל שקיבלה בחזרה ליאור אליהו חדש במחצית השניה שייטה לניצחון ביתי חשוב.

לגליל עליון: סשה בראטיץ' 19, ג'יי סטרייט 17, אוצ'ה נסוונו 16, ליאור אליהו 14, יוגב אוחיון 11.
לגבעת שמואל: רון סליי 26, אלפא בנגורה 14, טימי באוארס 13, דרור כהן 9.

הבדל הרמות בין הקבוצות ניכר כבר מדקת הפתיחה, אבל איבוד עשתונות של נהריה כמעט ועלה לה במשחק. האורחים, עם רביעיית זרים נהדרת, דחפה כדורים פנימה לאוטיס היל וג'ייסון וולס (אקס רמת השרון), שמעבר לנקודות גם שיתקו את השחקן המשמעותי היחיד של ברקוביץ' בצבע, ג'ון אודן.

למרות יתרון 15 בסיום הרבע השלישי, נהריה סבלה מיום חלש של הישראלים שלה, ואיבדה את המומנטום. רמת השרון חזרה עם טרנס שאנון ויונתן שולדנברנד הצעיר, ושלשה של ג'רמי וויל אפילו הורידו למינוס 2 דקה לסיום. ברנקו מיליסבלייביץ' המנוסה דייק מהקו, ורמת השרון תצטרך לעשות בדק בית בכל הקשור לסגל שלה, לפני שיהיה מאוחר מדי.

לנהריה: ג'ייסון וולס ואוטיס היל 19 כ"א, ברנקו מיליסבלייביץ' 18, קורי קאר 16, אבי סוכר 6, אורי קוקיה 5, ברק פלג ועמית בן דוד 4 כ"א.
לרמת השרון: טרנס שאנון 21, ג'רמי וויל 16, ג'ון אודן 12, יונתן שולדנברנד 9, אלברט מורינג 8.