מכבי ת"א קיימה הערב (רביעי) את האימון המסכם לקראת משחק הפתיחה שלה ביורוליג מול פרוקום סופוט הפולנית. השחקנים נראים במצב רוח מצוין, וויל סולומון החלים מהמחלה שלו, כולם מתלהבים מהתנאים החדשים בהיכל נוקיה היפהפה ומי שנראה לחוץ יותר מכולם הוא המאמן פיני גרשון.
מאמנה של מכבי ת"א יודע שהקבוצה הולכת לקראת הבכורה הביתית שלה באולם המחודש לא במצב הכי אידיאלי. קירק פני וג'יימי ארנולד עדיין לא השתלבו, וויל סולומון היה חולה השבוע וגם שרון ששון עדיין לא נכנס לעניינים. במסיבת העיתונאים לקראת המשחק מול הפולנים אמר גרשון: "לפעמים יש העדפות להתחיל את העונה בחוץ, אבל הפעם אנחנו פותחים בבית. אני לא רוצה שיקרו פנצ'רים. במשחק ראשון אף פעם לא מתפקדים טוב ועוד יש לנו 4-5 שחקנים שמעולם לא שיחקו בהיכל, אני מקווה שלא נצטרך טיטולים במגרש". לגבי מצבה של הקבוצה הוסיף גרשון: "זה עדיין לא מה שצריך לראות, צריך לחכות ומשבוע לשבוע זה יראה טוב יותר. הדבר הכי חשוב זה יציבות". על היריבה הפולנית הוא אמר: "יש שם כמה שחקנים טובים והחלק החשוב יותר הוא שרוב הסגל ממשיך מהשנה שעברה עם כמה חיזוקים".
פיני גרשון התייחס גם לעברו של וויל סולומון כשחקן שלוקח על עצמו יותר מדי ואמר: "לקחת אותו ולהתאים אותו לשיטה, זה כמו לקחת סוס טוב ולהסתיר לו את העיניים. צריך לתת לו מרחב כדי שיביא את הכישורים שלו לידי ביטוי. לפי המספרים שהוא עשה עד היום, זה נראה בסדר. הוא לא יוצא יותר מדי מהשיטה והוא גם עושה את הכל כדי להתאים את עצמו לקבוצה".
על שני שחקני הרכש הנוספים, קירק פני וג'יימי ארנולד אמר גרשון: "נכון להיום יש בעיה. המשחק מול שרלרואה היה מיועד בשבילם והוכח שם שזה שהם לא משחקים בליגה, משפיע. אם אתה לא משחק ביום ראשון, אתה לא מתפקד כמו שצריך ביום חמישי". ובכל זאת, המאמן גם ניסה להרגיע את כל מי שמודאג: "גם כשאנתוני פארקר הגיע למכבי זה לא נראה טוב בהתחלה והיום יש לו כבר שלושה גביעי אירופה".
סולומון: "מחכה לתת לאוהדים את מה שהם רוצים"
השחקנים עצמם לא הסתירו את ההתרגשות שלהם לקראת יום חמישי וחזרו בלי סוף על המנטרה: "אני כבר לא יכול לחכות לראות את ההיכל מלא".
אנתוני פארקר התייחס לסגל הנוכחי לעומת הסגל של השנה שעברה ואמר: "זה התפקיד שלכם להשוות בין הסגלים, אני לא אענה על זה. אני מצפה לראות איך ישתלבו השחקנים החדשים ביורוליג. יש להם המון נסיון, אבל זו חוויה חדשה ואחרת עבורם". על היריבה הפולנית אמר פארקר: "זו קבוצה מהירה שזורקת הרבה מבחוץ. יהיה קשה מאוד מולם".
וויל סולומון: "אני אעשה הכל כדי שאני יוכל לזכות בסופו של דבר גם ביורוליג. בינתיים אני מרגיש מצוין בקבוצה והכל פשוט מושלם. אי אפשר לזלזל בסופוט. כל קבוצה שמשתתפת ביורוליג היא קבוצה גדולה. אסור לאבד מולם את הריכוז. אני פשוט מחכה לתת לאוהדים שלנו את מה שהם רוצים לראות. אני מרגיש חלק מהקבוצה עוד מהתקופה שהתחלנו לדבר בקיץ".
קירק פני: "ההכנה הייתה קשה ומורכבת ואני כבר לא יכול לחכות למשחק. שמעתי כל כך הרבה על היורוליג, אני יודע שזה מלחיץ, אבל נעמוד בזה".
דלמאו: "אין מפתחות כדי לעצור את מכבי" (אתר ספורט 5)
פרוקום סופוט הפולנית, יריבתה הראשונה של מכבי תל אביב ביורוליג, נחתה הערב (רביעי) בארץ לקראת המפגש מול אלופת אירופה מחר בהיכל נוקיה. הפולנים יודעים שהם מגיעים כאנדרדוג ברור למשחק, אבל לא מרימים ידיים.
כריסטיאן דלמאו, בעונה שעברה בהפועל גליל עליון, אמר ל'חדשות הספורט': "לפתוח בחוץ נגד מכבי, שהיא הקבוצה הטובה ביותר באירופה, זו משימה קשה מאד, אבל ננסה לשחק טוב. אין מפתחות כדי לעצור את מכבי, אבל בכדורסל אי אפשר לדעת מה יהיה".
כשדלמאו שיחק מול מכבי בשנה שעברה, הוא התמודד מול שרונאס יאסיקביצ'וס. הפעם יחכה לגארד מפורטו ריקו וויל סולומון, אבל דלמאו נשמע מודאג יותר מהסגל המפחיד של אלופת אירופה: "שמעתי על סולומון אבל כולם טובים במכבי, מהשחקן הראשון עד השחקן ה-12".
אחרי שנה עם הילדים של הגליל, דלמאו מתרגל לקבוצתו החדשה: "בעונה שעברה הייתי השחקן הכי מבוגר בגליל, אבל זו הייתה חוויה נהדרת עבורי. סופוט קבוצה מבוגרת יותר, יש פה שחקנים שמבינים את המשחק".
אחד השחקנים המרכזיים בסגל של הפולנים הוא אדם וויצ'יק, שהוסיף: "קשה לשחק בחוץ מול נגד מכבי. נראה משחקים שלהם בוידאו, נתכונן למשחק ונראה מה יהיה".