לוח הפגישות של סטיבן יומן עמוס לעייפה. מוצ"ש: ארוחת ערב עם קירק פני. ראשון: בילוי לילי עם וויל סולומון. שלישי: ישיבה במשרד של שמעון מזרחי, ונסיעה לגליל העליון. רביעי: פגישה עם ליאור אליהו. "אני מגיע לכאן רק פעם בשנה, אז לוח הזמנים די לחוץ", מסביר סוכן השחקנים הניו יורקי. יומן, בן 30, מייצג את פני וסולומון, אבל אחת המטרות של ביקורו בישראל היא החתמת ליאור אליהו.
"אני חושב שליאור כישרון נהדר ומאמין שאם ימשיך להשתפר ולקבל הרבה דקות, אז בהחלט יש לו סיכוי לשחק בליגה", טוען יומן. ה"ליגה", למי שתוהה, היא האן.בי.אי ומיותר לציין שהסוכן הצעיר משתוקק לעשות היסטוריה. "זה כבר כמעט קרה לי עם קטש", נאנח יומן, "אם עודד היה בזמנו יותר מבוסס כלכלית, הייתי עוצר אותו בגופי מלעלות על המטוס שלקח אותו מארצות הברית. הכל כבר היה סגור עם ארני גרונפלד (מנכ"ל ניו יורק ניקס דאז), אבל עודד חשש להפסיד מאות אלפי דולרים בגלל שביתת המגן. הבנתי אותו אז, למרות שהאמנתי כי מדובר בהזדמנות של פעם בחיים. התברר שצדקתי".
בביזנס של יומן לא בוכים על חלב שנשפך. "שנה לאחר מכן כבר חתמנו על חוזה נהדר בפנאתינייקוס. בכלל, עודד הוא אחד החברים הכי טובים שיש לי בעולם". קטש אולי יחזיר טובה כשיעזור לו להחתים את ליאור אליהו.
טוני פארקר כמשל
אבל גם אם זה לא יסתדר, יומן לא נופל או קם על שחקן זה או אחר. "אני ושני השותפים שלי מייצגים 15 שחקני אן.בי.אי ו-30 שחקנים באירופה", הוא אומר. שני השמות הגדולים של הסוכנות הם אנדריי קירילנקו וטוני פארקר. "את פארקר פגשתי בנסיעה הראשונה שלי לאירופה בתור סוכן", משחזר הבעלים של הסוכנות, "הוא היה אז בקושי בן 18, ישבתי איתו ועם אבא שלו וחשבנו אם כדאי לבחור בנתיב של הדראפט או ללכת לקולג'. רק אחרי שהוא שיחק מצוין ב"הופ-סאמיט" (משחק אולסטאר של תיכוניסטים אמריקאים נגד שאר העולם) החלטנו ללכת על האן.בי.אי. כבר בשבוע הראשון של העונה הוא התקשר אלי ואמר שגרג פופוביץ' (מאמן סן אנטוניו ספרס) החליט להרכב אותו בחמישייה. תוך חודשיים הוא הפך מנער שמתלבט לאיזו מכללה ללכת לשחקן פותח בקבוצה שזכתה באליפות האן.בי.אי".
ליומן יש לא מעט סיפורים, ובאחד המעניינים שבהם הגיבור הוא זאזה פאצ'וליה, סנטר גרוזיני ולקוח מכובד שנבחר לפני שנתיים בסיבוב השני על ידי אורלנדו מג'יק. "זאזה היה בתחילה מאוד מאוכזב, כי בחירה בסיבוב הראשון היתה מעניקה לו חוזה מובטח. אלא שבקיץ האחרון, לאחר שנתיים בלבד, סידרתי לו חוזה באטלנטה בשווי 16 מיליון לארבע שנים. בממוצע הוא ירוויח יותר ממי שנבחר ראשון בדראפט בשנתון שלו".
לברון ג'יימס, לעומת זאת, לא היה זוכה להיות קליינט של יומן. "אני בפירוש לא עובד עם תיכוניסטים, כי אני לא רוצה לשכנע אותם לוותר על הקולג'. אני גם כמעט לא מתעסק עם שחקני מכללות שלא סיימו ארבע שנים. מרביתם לא מצליחים ואני לא רוצה את זה על מצפוני".
גם עניין של מזל
מצפון אינו תכונה נפוצה בקרב סוכנים, אבל יומן טוען כי אינו סוכן מן המניין, "היום יש ילדים בני 12 שחולמים להיות 'ספורטס-אייג'נטס' אבל אני מעולם לא חשבתי על זה. מבחינתי המקצוע היה פשוט אמצעי לטייל בעולם לאחר שסיימתי תואר ראשון". איכשהו, היה לו מזל להחתים כבר בחודשים הראשונים תותח כמו אנת'וני אייבנט, שקיבל חצי מיליון דולר מפנאתינייקוס. "לאחר מכן רציתי להביא אותו למכבי, אבל הם חתכו אותו אחרי עשרה ימים". גם הניסיון השני לעבוד עם שמעון מזרחי לא נשא פרי. "ניקולה לונצ'אר גם לא החזיק אצלם מעמד יותר מדי זמן, למרות שהיתה לו קריירה בכלל לא רעה באירופה", מספר יומן, שלמרות הכישלון הכפול לא התייאש, וכעת מייצג שני שחקנים המשתייכים לאלופת הירוליג.
"מכבי זו קבוצה שמנוהלת לא פחות טוב מהרבה קבוצות אן.בי.אי", מדגיש הסוכן, "לכן סולומון ופני הגיעו לכאן למרות שלשניהם היו הצעות גדולות יותר מקבוצות אחרות באירופה". יומן גם מודע לעובדה שבהפועל ירושלים קצת כועסים עליו בגלל סולומון. "השורה התחתונה היא שהוא רצה להגיע למכבי, ולכן הוצאתי אותו גם מהאופציה שהיתה לו באפס פילזן. בלי להכיר את אנתוני פארקר, ניקולה וויצ'יץ' ומייסיאו באסטון, אני משוכנע שכולם לקחו 'פיי-קאט' כדי להישאר בתל אביב".
יומן, על כל פנים, הוא תייר מזדמן בעיר החטאים. את סוף השבוע העביר בירושלים בביתם של חברים דתיים. הוא בוגר תיכון יהודי ומגדיר עצמו 'דתי מודרני' (OrthodoxModern), שומר כשרות ושבת שאינו חובש כיפה כשהוא יוצא לעבודה. "הרעיון הוא לשמור מצוות, אבל להיראות כמו כולם", מסביר יומן את התנהגותם של רבבות דתיים אמריקאים בעולם העסקים. "מצד אחד, אני אוהב את זה שבישראל אין מה להסתיר. מצד שני, אנשים כאן לוקחים את היהדות שלהם כדבר מובן מאליו. אני מבטיח לך שאם תגיע לאוקלהומה המקום הראשון שתחפש זה בית כנסת".
אני מהנהן ושואל אותו אם סולומון מסוגל להיכנס לנעליים של יאסיקוויצ'וס. "וויל לא רואה עצמו כמחליף של שאראס", הוא מבהיר, "שאראס הפך כאן לאגדה, כי הוא זכה בשתי אליפויות. אם לסולומון תהיה אותה הצלחה אז גם הוא ייחשב לאגדי. האם שאראס שחקן טוב יותר מסולומון? "אני בכלל לא בטוח". ומה לגבי קירק פני? "הוא עדיין צריך להתאקלם מבחינה מקצועית. מכבי קבוצה כל כך מתואמת, שכל שחקן יודע מה לעשות אם החבר שלו זז עשרה סנטימטרים. פני הוא בחור מאוד חכם ואני בטוח שהוא ילמד. חוץ מזה, מדובר בקלעי טהור ותמיד יש ביקוש לשחקנים כאלה באירופה".
יומן מסרב לחשוף מספרים, אבל מהחוזים של פני וסולומון הוא לא עושה מכות (בסביבות 8 אחוזים). הכסף הגדול, כמו תמיד, נמצא מעבר לאוקיינוס הגדול. "כשאתה מייצג שחקן אן.בי.אי בארבע השנים הראשונות, העמלה שלך מסתכמת באלפי דולרים בודדים (2% מהבונוס לשכר הבסיס), אבל לאחר שניהלת אותו ובנית מערכת יחסים, אתה מקווה לייצג אותו כשהוא 'פרי אייגנ'ט' (4% מהחוזה)".
אנדריי קירילנקו וטוני פארקר לבדם חתמו בשנתיים האחרונות על חוזים חדשים שהעשירו את חשבון הבנק שלהם ב-152 מיליון דולר לפני מס. "ככה, גם אני יכול להתפרנס", מסביר האיש שעזר לייצג אותם.