בהנהלת הפועל פ"ת מאוד לא מרוצים מיכולת הקבוצה בהפסד הביתי היום (שישי) למכבי נתניה, 0:2. מיד לאחר המשחק נפוצו שמועות על פיטוריו של המאמן רפי כהן בגלל אי שביעות רצון מיכולתו המקצועית, כששמות כמו גיא לוי, מאמן הנבחרת הצעירה ובנו של היו"ר, גברי לוי, נזרקו לאויר כמועמדים להחליפו.
גברי, שטוען זמן רב כי בצורה שבה נראית הקבוצה אי אפשר יהיה להמשיך, לא לוקח כרגע שום החלטה ויכנס בשבת ישיבה בה תידון ההנהלה בעתיד המאמן. כרגע נראה כי רפי כהן קרוב לסיום תפקידו. גברי לוי אמר לוואלה! ספורט: "אין לי מה להגיד. שיחקנו שערורייה ונצטרך לשבת ולחשוב. נכון לעכשיו אף אחד לא פוטר". כדי לקבל את בנו גיא, יצטרך לוי להשיג אישור מיו"ר ההתאחדות איצ'ה מנחם, כדי שזה יאפשר לו לעבוד במקביל גם עם הנבחרת הצעירה.
רפי כהן נשמע מאוכזב ומיואש לאחר המשחק, ואמר: "לפני חודש וחצי היו פה שחקנים אחרים וצריך להסתכל למציאות בעיניים ולהבין שהיה פה שינוי גדול. מי שרוצה להתעלם מזה, זכותו. אני אמרתי מהיום הראשון שמה שיש לנו זה לא יספיק - אנחנו צריכים לחזק את החלק האחורי ואם לא נעשה את זה, זה לא יעבוד. יש לי סבלנות ואני מאמין, אבל אם לא נביא חיזוק זה לא יעזור".
אל תפספס
"רפי לא רצה אותי מהתחלה"
אחד המתנגדים העיקריים להישארותו של המאמן, הוא מנור חסן, שנחשב לאחד הסמלים האחרונים במועדון. במשחק נגד נתניה הוא לא פתח ונכנס במהלך המחצית הראשונה, במצב של 0:1 לנתניה. בתגובה שנתן השחקן לאתר האוהדים "כחול", נשמע חסן זועם מאוד: "אני רוצה לשחק וחושב שאני צריך לשחק, ואם רפי כהן חושב אחרת אז זה קצת לא נעים מבחינתי. רפי לא רצה אותי מההתחלה ועשיתי טעות שנשארתי כי דחיתי הצעות אחרות שהיו לי. זה סיפור עצוב מבחינתי. אני והפועל פ"ת משלמים על זה בריבית דריבית.
נשארתי והלכתי כנגד כל הסיכויים כי מישהו אמר לי לנהוג כך, אבל המישהו הזה נעלם בינתיים ועכשיו קשה לי כי אני משחק בספסל. אני אעשה את השיקולים שלי לגבי מעבר. אני לא עוד שחקן בהפועל פ"ת, אני סמל, אני נאבק ואוכל הרבה מבפנים, אני מקווה תמיד להישאר במועדון. אני יודע מה אני יכול לתרום לו, גם הקהל והבעלים יודעים, אבל אני צריך להיות על המגרש כדי להראות את זה".