גביעים באירופה: ליברפול, שאלקה וליון עפו

"אנחנו חייבים להגיע למצבים בצורה נקיה יותר, עם תנועות נקיות יותר ומסירות נקיות יותר. ההתקפה שלנו רעה", אמר מאמן ליברפול רפא בניטז לאחר הפסד הליגה האחרון, 2:0 לפולהאם. המנג'ר הספרדי הראה שוב ושוב את קלטת המשחק לשחקניו לפני משחק גביע הליגה מול קריסטל פאלאס מהליגה הראשונה. זה לא עזר.

ליברפול המשיכה להראות רע בזירה המקומית והפסידה 2:1 לקבוצה נחותה ממנה בהרבה, שניצחה אותה גם בעונה שעברה במסגרת הפרמייר ליג. דוגי פרידמן ומרקו רייך כבשו לקבוצה הלונדונית שעלתה לסיבוב השלישי, מול שער בודד שתרם סטיבן ג'רארד - נקודת האור היחידה של בניטז במשחק הזה. בניטז פתח עם חצי הרכב, אבל נתן לג'רארד, לפרננדו מוריינטס ולהארי קיואל שחזרו מפציעות, את דקות המשחק שלהם בנסיון להגיע שוב לגמר המפעל, שם נוצחה קבוצתו לאחר הארכה מול צ'לסי.

"אנחנו חייבים לשנות גישה וזה כולל את כולנו, כולל הצוות המקצועי", אמר בניטז אחרי פולהאם. מעניין מה יש לו להגיד עכשיו, כשקבוצתו נמצאת בחלק התחתון של טבלת הפרמייר ליג וללא אפשרות לזכות בגביע.

ארסנל עלתה גם היא לסיבוב השלישי בגביע הליגה, עם 0:3 על סנדרלנד 0:3 משער בכורה של עמנואל אבואה הצעיר וצמד של רובין ואן פרסי.

תוצאות נוספות הערב בגביע הליגה האנגלי:
אסטו וילה-ברנלי 0:1
בלקבורן-לידס 0:3
ווסט ברום-פולהאם 2:3

לא רק ליברפול פישלה הערב בגביע המקומי, אלא גם שאלקה, סגנית האלופה ואחת מנציגות הבונדסליגה בליגת האלופות, שהודחה מהגביע הגרמני כבר בסיבוב השני. שאלקה הובסה בצורה לא נעימה, 6:0 על ידי איינטרכט פרנפוקט, שכבשה שישייה גם בליגה בשבת (3:6 על קלן).

אלכסנדר מאייר המצויין, יאניס אמאנטידיס ובנג'מין האגל השוייצרי, השתתפו בחגיגה מול הקבוצה היחידה שעדיין לא נוצחה בבונדסליגה. "שיחקנו כמו ילדים קטנים", אמר ראלף ראגניק, מאמן שאלקה.

ורדר ברמן היתה המנצחת הגדולה השניה במפגש השני מתוך שניים, שהיה כולו על טהרת קבוצות בונדסליגה. סטיב מארלה הצרפתי כבש את שער הבכורה שלו במדי וולפסבורג, אבל מירוסלב קלוסה הישווה ושלח את המשחק להארכה. קלוסה כבש שוב, לפני שמארלה הישווה ל-2:2 ושלח את הקבוצות לפנדלים מהם יצאה ברמן מנצחת (4:5). נירנברג, האנובר וקייזרסלאוטרן עלו לסיבוב הבא אחרי נצחנות על קבוצות מליגות נמוכות. באיירן תשחק מחר.

גם בצרפת הושגה הפתעה, או יותר נכון מיני-הפתעה, כשנאנט גברה על ליון במפגש על טהרת הליגה הצרפתית הראשונה, רק אחרי 1:1 ו-3:4 בבעיטות ההכרעה. מאמדו דיאלו כבש ראשון עבור נאנט, אבל סידני גובו הצליח להציל את ליון, אלופת צרפת בארבע השנים האחרונות, בתוספת הזמן. לאחר שתוצאות ה-1:1 נשמרה עד לסיום, הצליחה נאנט לצאת עם הכרטיס לסיבוב השני בגביע הצרפתי.

המוליכה הבלתי מנוצחת, נפרדה מהמפעל השני בחשיבותו בצרפת עוד לפני שהחלה אותו. מאמן ליון, ז'ראר הוייה, נתן לקשר הברזילאי ז'וניניו ולשוער גרגורי קופה מנוחה וראה אץ ג'ון קארו ופלוראן מאלודה מחמיצים מול השוער המצויין, מיקל לאנדרו.