שיקאגו ממשיכה לספור לאחור

ניל קוטס, המגיש המחליף השמאלי של השיקאגו וייט סוקס, לא הגיש מאז משחק מספר 2 נגד הבוסטון רד סוקס, לפני יותר משבועיים. כמוהו גם בובי ג'נקס, המגיש סוגר המשחק של הקבוצה. אבל הלילה הזה (בין שבת לראשון) השניים לא הראו שום סימן של חלודה או פחד, נכנסו באינינג השמיני, במצב של 3:4, והוציאו את הגרביים הלבנים מבור ענקי בדרך לניצחון - 3:5, ויתרון 0:1 בסדרת הגמר מול יוסטון.

הכל הלך בסדר עבור חוזה קונטרראס, המגיש הפותח של שיקאגו. שבעה אינינגים, ארבע חבטות בלבד ושני סטרייקאאוטים. אבל בפתיחת האינינג הירשה קונטרראס דאבל לוילי טבראז ומייד לאחר מכן חבטת סינגל ללאנס ברקמן. שחקנים על הפינות (בסיס ראשון ובסיס שלישי), בלי אף אחד בחוץ. זה היה המצב בו אוזי גיין, מנג'ר הוייט סוקס, נאלץ ללכת למחליפים - והם לא הכזיבו. קוטס שרף תחילה את מורגן אנסברג עם סטרייקאאוט, והקרבן הבא שלו היה מייק לאמב, שגם הוא סובב את המחבט בלי הצלחה. עבודה נפלאה של המגיש השמאלי.

אחרי קוטס נכנס ג'נקס, שבמרבית שלבי העונה לא שימש כקלוזר של הקבוצה. הוא סילק בסטרייקאאוט את ג'ף באגוול, הוייט סוקס רכבו על המומנטום ועשו עוד ריצה אחרי טריפל של סקוט פודסדניק בתחתית האינינג, ולתשיעי עלה ג'נקס כדי להשלים את העבודה. סטרייקאאוט לג'ייסון ליין, פסילה של בראד אוסמוס ועוד סטרייקאאוט לאדם אוורט, ושיקאגו נישאת על כנפי המחליפים שלה, עם ארבעה סטרייקאאוטים בשני אינינגים, כדי לעלות ליתרון המיוחל.

הוייט סוקס שוב הוכיחו במשחק הזה שהם הקבוצה הכי מושלמת בפלייאוף, כשנעזרו בכל הכלים שלהם - בהגשה הפותחת, קונטרראס היה יעיל שבעה אינינגים ורשם את הניצחון. במשחק ההגנה נטול השגיאות ובהתקפה, עם ג'ו קרידי, האיש שהתעורר בסדרה מול האיינג'לס בכמה חבטות מכריעות וגם הלילה היה אחראי להומראן שהתברר כקריטי במשחק. במצב של 3:3 חבט קרידי כדור שהגיע מעל לגדר, שיקאגו עלתה ל-3:4 באינינג הרביעי ולא שמטה את היתרון עד לסיום.

הסיפור של יוסטון הוא רוג'ר קלמנס. המגיש בן ה-43 מקווה עדיין להיות המגיש המבוגר ביותר שניצח משחק בוורלד סירייס, אבל נטש כבר לאחר שני אינינגים בשל פציעה. ואלה חדשות לא טובות לאסטרוס, שיצטרכו אותו לפחות עוד פעם אחת בפלייאוף הזה. קלמנס הירשה עד ליציאתו שלוש ריצות לשיקאגו ויצא במצב 3:1. דאבל של לאנס ברקמן החזיר את יוסטון למשחק באינינג השלישי, אבל אז חבט קרידי מידי וונדי רודריגז, מחליפו של קלמנס, את ההומר המנצח.

הסדרה תמשיך הבוקר (2:00, שידור גם ב-ESPN וגם ב-FOX), כשמארק בהרלי בעל הקצב המהיר יפגוש את אנדי פטיט מיוסטון.