מזל טוב לניו יורק יאנקיז. למרות פתיחה מזעזעת של העונה, שהיוותה המשך ישיר לקטסטרופה מהפלייאוף בשנה שעברה, ניו יורק הוכיחה שככל שזה קשור ב-AL מזרח, היא עדיין הקבוצה הבכירה. הניצחון 4:8 על הבוסטון רד סוקס סלל את הדרך לאליפות שמינית ברציפות בבית, וההפסד של קליבלנד הבטיח אותה.
לבוסטון אין יותר מדי מה להצטער על הלילה. ההפסד של הקליבלנד אינדיאנס ב"ג'ייקובס פילד" לשיקאגו וייט סוקס מפקיד את הגורל בידיה. ניצחון במשחק השלישי על היאנקיז יקנה לרד סוקס את ההעפלה מהויילד קארד. הפסד וניצחון של האינדיאנס ישלח את בוסטון למשחק מכריע מול קליבלנד ב"פנוויי פארק" (ותודה לקוראינו הנאמנים).
האינדיאנס הם סיפור בפני עצמו. היתה להם יותר מהזדמנות אחת לסגור עניין מול שיקאגו, אבל מגמת הימים האחרונים נמשכת - קליבלנד לא מסוגלת לסגור עניין והשחקנים שלה קיבלו רגליים קרות בשבוע האחרון של ספטמבר.
א-רוד - בדרך ל-MVP
בוסטון רד סוקס - ניו יורק יאנקיז 8:4
בפעם האחרונה שטים וייקפילד ורנדי ג'ונסון נפגשו, הומראן אחד של ג'ייסון ג'יאמבי עשה את ההבדל בדואל הגשות מרשים. כבר מזריקת הפתיחה היה הפעם ברור שדואל לא יהיה כאן. וייקפילד הירשה סינגל לדרק ג'יטר, החובט הראשון, וסינגל נוסף של אלכס רודריגז שם את ג'יטר על הבסיס השלישי. ג'ייסון ג'יאמבי יצר מגע ופסל את רודריגז, אבל את ג'יטר הכניס הביתה - 0:1. אז עלה גארי שפילד לצלחת וקיצץ את הנאקל של וייקפילד לחתיכות עם הומר מעל המפלצת הירוקה - 0:3 לניו יורק, עוד לפני שהמשחק החל.
בוסטון חזרה באינינג השני. רנדי ג'ונסון נראה לא רגוע, ולא בכדי, מכיוון שהשופט הראשי יצר אזור סטרייק זעיר במיוחד ולא נתן לו לא מעט כדורים שביום כתיקונו היה מקבל עליהם פסיקה לסטרייק. ג'ונסון הוליך את ג'וני דיימון, פסל את אדגר רנטרייה ודייויד אורטיז, לפני שמאני רמירז התחרה עם שפילד מי מפוצץ רחוק יותר מעל המונסטר - 2:3 ניו יורק.
אבל המגמה של וייקפילד נמשכה באינינג השני. חבטה של טינו מרטינז יחד עם דאבל של בארני וויליאמס הכינו את הקרקע לג'ון פלהרטי ודרק ג'יטר שהקריבו והכניסו את חבריהם הביתה - 2:5.
ג'ונסון המשיך להיות עצבני, מילא את הבסיסים ויצא בשלום מהעסק, ורק אחרי הומר נוסף של הידקי מאטסוי (2:6) הכל החל ללכת לו חלק. באינינג החמישי עלה אלכס רודריגז לחבוט, ירה הומר מספר 48 העונה ועשה צעד נוסף לקראת תואר ה-MVP.
ג'ונסון הגיש בסך הכל 7.1 אינינגים וחישמל שמונה חובטים. רמירז הוסיף הומר על טום גורדון, מה שלא שינה יותר מדי, כי היאנקיז ניצחו, ולאחר היוודע ההפסד של קליבלנד, חגגו שוב זכייה במזרח.
מגישי יום ראשון היו אמורים להיות קורט שילינג ומייק מוסינה, אבל לאחר ההעפלה של היאנקיז, ייתכן שג'ארט רייט יפתח במקום מוסינה עבור ניו יורק, לה המשחק יהיה לפרוטוקול בלבד. ועם זאת, ראוי להדגיש שמוסינה הוא פיצ'ר של רוטינה קבועה (פעם בחמישה ימים). הלילה (21:05) נדע את התשובה.
קליבלנד לא פוגעת
קליבלנד אינדיאנס - שיקאגו וייט סוקס 4:3
עצוב הסיפור של האינדיאנס. לקליבלנד היתה יותר מהזדמנות אחת לנצח את המשחק הזה, אבל ברגעי הקלאץ' השבט לא מצליח להפגיש את הכדור עם המחבט.
נתחיל דווקא באינינג השמיני, שהיה המשמעותי ביותר במשחק. קליבלנד בפיגור 4:3. קוקו קריספ עשה סטרייקאאוט, ואחריו חבט ג'הוני פראלטה לסינגל. דאבל של טראוויס הפנר הזיז את פראלטה לבסיס השלישי, ואוזי גיין נתן לדמאסו מארטה המחריד להוליך בכוונה את ויקטור מרטינז. בסיסים מלאים, אאוט אחד.
למגרש עלה קליף פוליט. פוליט הגיש כדור אחד (!) שאותו הקפיץ רוני בליארד גבוה באוויר לבסיס השלישי. שניים בחוץ. עוד שני כדורים של פוליט, ובן ברוסארד חובט לאוויר כדור שנתפס בקלות. שלוש הגשות, שני פסולים - סיפור השבוע האחרון של האינדיאנס.
זה דווקא החל טוב, עם קרב הגשות טוב בין ג'ייק ווסטברוק לג'ון גארלנד, שהיה מאופס עד לאינינג החמישי. אז עלה קייסי בלייק, חבט היטב והכניס את ברוסארד הביתה - 0:1 לקליבלנד.
הקריסה של האינדיאנס הגיעה באינינג השביעי. ארון רוואנד חבט לסינגל, איי ג'יי פיירזינסקי פסל וגארי בלום חבט היטב לסינגל, ששלח את רוואנד לבסיס השלישי. לאחר מכן חבט פאבלו אוזונה כדור שפגע בקרקע ועלה גבוה גבוה. כשהוא ירד, אוזונה היה על הבסיס הראשון ורוואנד היה בבסיס הבית - 1:1.
ואז באה החבטה שהכריעה את המשחק. טדאהיטו איגוצ'י עם בומבה אדירה למרכז, שעברה את הקו הצהוב לתוך היציע - 1:4 אכזרי לשיקאגו. באינינג השביעי הוליך גארלנד את ויקטור מרטינז, הוציא את בליארד ופסל על סטרייקים את ברוסארד. לואיס ויזקאינו נכנס והתחיל לעשות נזק. סינגל של ארון בון הכניס הביתה את מרטינז, ודאבל של בלייק הכניס את בון. זה הספיק לגיין, שהכניס את מארטה, שהכיש את גריידי סיזמור.
אז הגיע האינינג השמיני הטראגי של קליבלנד, ובתשיעי היו האינדיאנס שבורים ואיפשרו לבובי ג'נקס לשמור על הניצחון. הפסד אכזרי לאינדיאנס, שצריכים עכשיו ניצחון על שיקאגו והפסד של בוסטון כדי להגיע למיני-פלייאוף עם הרד סוקס.