רחביה ברמן
עסק אכזרי, הספורט המקצועני. שום דבר, אבל שום דבר, לא מבטיח לך שום דבר. עובדה. טרנט דילפר אמנם לא קבע שיאים ולא הלהיב המונים, אבל רשם מאזן של 1:11 כקווטרבק פותח, כולל ניצחון 7:34 בסופרבול שלא הוטל בספק כמעט לרגע. אפשר היה לחשוב שזה יקנה לו קצת נאמנות מצד המועדון אותו הוביל לאליפות ראשונה בהיסטוריה. אבל שישה שבועות לאחר המשחק הגדול כבר מיהר המאמן בריאן ביליק לחטוף את אלוויס גרבאק מקנזס סיטי, שהיה שלישי בליגה ביארדים ורביעי בטאצ'דאונים למרות מאזן של 9:7, ולהפקיד בידיו את מושכות ההתקפה. וטרנט? אה, כן, תודה על הכל ותרים טלפון מדי פעם.
דילפר מעולם לא נתפס ,ודי בצדק, כקווטרבק שמניע את ההתקפה בזכות עצמו, והרייבנס הרי זכו באליפות בזכות ההגנה הדורסנית שלהם. נכון שדילפר הוציא את העגלה מהבוץ לאחר שטוני בנקס לא הצליח להביא את הקבוצה לכיבוש טאצ'דאון במשך חמישה משחקים רצופים, אבל ביליק, שהגיע לבולטימור על תקן גורו התקפי, תמיד ראה בעיני רוחו קבוצה שמריצה את המספרים בצד שלה על לוח התוצאות, ולא רק מקפיאה אותם בצד של היריבות. גרבאק, עם הזרוע החזקה והמשחק הנועז, נראה לו כמו האיש שיעשה את זה בשבילו.
אז אלוויס גרבאק קיבל חוזה של 30 מיליון דולר לחמש שנים, ולא ניסה להעמיד פנים שאינו יודע למה הביאו אותו. "הגיע הזמן שיבוא לכאן קווטרבק ויספק מנהיגות, מישהו שייקח את המשחק על עצמו וייתן משחק מסירה אנכי. זו קבוצה גדולה. אני יכול לעשות אותה עוד יותר טובה". דילפר התמודד עם זה כמו שהוא מתמודד עם כל דבר בחיים - עם הרבה סגנון וכבוד. הוא לא הפגין שום טינה במהלך טקס הענקת טבעות האליפות בתשיעי ליוני, אלא התחבק עם כולם ודיבר בגילוי לב. "זה שיאו הנפלא של שנה נהדרת. הטבעת תירקב בסופו של דבר. אני גאה בה, אבל מערכות היחסים שבניתי עם הבחורים כאן חשובות בהרבה מהטבעת". התחושה בהחלט הדדית. "אני זוכר את טרנט עכשיו ואזכור אותו גם בעוד עשרים שנה", אמר מגן הפינה כריס מקאליסטר. "לא עם כולם אתה מפתח קשר קרוב במקצוע הזה, אבל יש כאלה שאתה נקשר אליהם".
מובטל מבחירה
דילפר כבר לא משחק עבור הרייבנס, אבל יש כמה דברים שאי אפשר לקחת ממנו: 25 מיליון דולר שהרוויח במהלך הקריירה, טבעת אליפות ותחושה שהוכיח לכל מבקריו שטעו. גם העובדה שאין לו קבוצה, נכון לרגע זה, היא בחלקה פרי החלטתו. דילפר דחה לאחרונה פניות מצד הגרין ביי פאקרס והאינדיאנפוליס קולטס. הוא לא רצה להיות מחליף נאמן של קווטרבק כוכב כמו ברט פארב או פייטון מאנינג. בשנה שעברה זה דווקא עבד לו, כשחתם על חוזה לשנה אחת לשמש כמחליפו של טוני בנקס, שקיבל את המושכות בבולטימור. דילפר חימם את הספסל במשך שבעת השבועות הראשונים של העונה, ואז החליף את בנקס הכושל ויצא עם העורבים מבולטימור למסע שנגמר רק במקלחת הגייטורייד בתום הסופרבול.
אחרי הסופרבול נסע דילפר, כמו קווטרבקים אלופים רבים לפניו, לדיסנילנד. הוא הראשון שלא חזר לאותה קבוצה בעונה שלאחר מכן, ולא בגלל פרישה. נכון שהמספרים שלו היו בינוניים, אבל הרייבנס זכו איתו באליפות. דילפר עצמו מסרב לדבר על המצב, ובבולטימור משלבים הערכה עצומה לאיש ששמו טרנט עם גישה מציאותית לעסק ששמו פוטבול. "ישנה מידה עצומה של הכרת תודה לטרנט", אמר המאמן בריאן ביליק. אבל אוזי ניוסום, סגן הנשיא של הרייבנס האחראי על הסגל, אמר שהקבוצה החתימה את גרבאק משום שלא רצתה להסתמך שוב רק על ההגנה בכדי לנצח. את העניין סיכם הסייפטי של בולטימור, ג'יימס טראפ. "טרנט בחור נהדר, בחור מאד צנוע ומאד חריף. אבל בריאן ביליק ואוזי ניוסום מנהלים את ההצגה ואני סומך עליהם שיביאו עוד ועוד כישרון לקבוצה. אז עכשיו הם הלכו עם אלוויס וגם אני הולך עם אלוויס".