ולנטינו רוסי מאוהב בתארים

"למרות ואולי בזכות שתי הקפות הסיום קיבלנו חיזוק נוסף לעוצמתו האדירה של ולנטינו רוסי, הן כרוכב מדהים והן כאדם ענק, פשוט נגמרו הסופרלטיבים", כך אמר אתמול פרשן מוטוג'יפי בריטי נרגש בתום הגראנד פרי המלזי. על המסלול בספאנג וגם מחוצה לו אכן נתן אתמול הדוקטור הצגה נוספת, אבל הפעם כאמור זה היה, מזווית קצת שונה, או במילים אחרות, הסוף הדרמטי של המרוץ.

רוסי, שרגיל לבצע את המהלכים הגאוניים שלו בהקפות הסיום ולנצח בקלות, נאלץ הפעם להיכנע לצמיגי המישלין המתפוררים שלו, ולראות איך חברו הקרוב לוריס קפירוסי חוצה את קו הסיום לפניו, אבל מטרים ספורים לפני הקריסה הסופית של צמיגי הימאהה שלו, ופחות משנייה לפני שקרלוס צ'קה גונב לו את הסגנות, הוא חצה בקושי את קו הסיום, לקח נשימה ארוכה, סימן למצלמות את הספרה 7 ומיהר לאחד הדשאים מחוץ למסלול שם חיכו לו שלגייה ושבעת הגמדים, שהעניקו לו חולצה וקסדה עם תיעוד כל שבע אליפויות העולם שלו. בכך הוא גם הצטרף לשתי האגדות, ג'יאקומו אגוסטיני ומיק דוהאן, כמי שזכה חמש פעמים ברציפות בקטגוריה הבכירה.

כבר לפני מספר שבועות, ערב היציאה לטיול השנתי באסיה, המזרח התיכון ואוסטרליה, ידע רוסי כי הזכייה בתואר האליפות השביעי שלו תלויה רק בתוצאותיו, ללא קשר כלל לעמיתיו, והצהיר בנחרצות שוב ושוב כי אין בכוונתו להסתפק בפחות מזכייה במרוצים שנותרו: "החישובים לפיהם במידה ויסיים במקום X ויצבור Y נקודות אף פעם לא עניינו אותו, אתם מכירים אותו כאחד שיסתפק מפחות מההמנון האיטלקי?" תהו מקורביו. אולם כמו לרוב הקבוצות גם לדוקטור ולקבוצתו היה קשה אובייקטיבית להתרגל לתנאים החדשים הקשים, שבנוסף למלחמה בעייפות מהטיסות הארוכות וההכנות המתישות, ציפתה להם הפתעה לא נעימה בדמות מזג אוויר חם ולח במיוחד. מה שנגזר מכך הם תוואי מסלולים שונים, שמשפיעים יותר מהכל על הצמיגים. בשבוע שעבר ביפן ניכר הקושי, שהמסע של הדוקטור לעבר הכתר התחיל ברגל שמאל. לאורך כל סוף השבוע הוא לא ממש הבריק, זינק רק מהמקום ה-11 וכבר לאחר 12 הקפות ביצע שטות מאוד לא אופיינית, התנגש בחברו, מרקו מלאנדרי ופרש. בסיום הוא אמר: "התנאים כאן ממש קשים, מסכן האופנוע, בכל מקרה אני מזכיר כי לא יהיה מושלם אם ניקח אליפות שאני מסיים מרוץ במקום הרביעי, נתראה בספאנג".

במלזיה הסיום כמובן היה שמח ביותר, אולם קצת מפתיע מבחינת האוהדים, שלא רגילים לראות את רוסי העונה במדרגה השנייה של הפודיום. העיתונאים האיטלקיים נראו בסיום בהתלבטות אדירה: "יש לנו בעיה", סיפר אחד מהם: "יש לנו שלוש כותרות ראשיות לעיתון מחר - דוקאטי ניצחו פעם שנייה ברציפות (יצרן איטלקי), קפירוסי ניצח (רוכב איטלקי) ורוסי סיים רק שני", הדילמה הסתיימה במהירות שהכותרות זעקו: "ולנטינו מלך העולם, לקח את אליפות העולם השביעית שלו, שנה הבאה שמינית, ואחר כך הבמה האמיתית - הפורמולה 1".

ואכן מסתמן כי סיפור המעבר האפשרי של רוסי לפרארי ב-2007, הוא באמת הדבר המסקרן ביותר שעובר הענף בזמן האחרון ועל הרוכב הצעיר בפרט. כרגע מדובר על כך שהדוקטור יחל בסדרה של נסיעות מבחן בפרארי, ושיסתיים חוזהו בימאהה הוא יוכתר כיורשו של מיכאל שומאכר, שפורש בתום 2006. "השילוב רוסי-פרארי קוסם", אמר מנהלה הטכני של פרארי, רוס בראון, אולם הדוקטור הפריך השבוע את השמועות על חוזה של 40 מיליון יורו שנחתם בין הצדדים: "בעונה הבאה אני באופנועים, אין לי זמן לשאר הדברים שאתם מדברים עליהם, זה מחמיא לי ובהחלט מהווה אתגר בשבילי, אך כרגע זה לא רלוונטי". גם אתמול הוא ביקש לא להתעסק בנושא ותימרן את העיתונאים להתמקד ברזומה הנדיר שלו - בגיל 26 שבע אליפויות עולם בעשר שנות קריירה. בפרארי לא נשארו אדישים והעבירו מסר ברור: "אנחנו אוהבים אותו, רוצים אותו וצריכים אותו, רוסי יתחרה עם פרארי, זו הבטחה".

דירוג כללי

1. ולנטינו רוסי (איטליה, ימאהה) - 281 נקודות.

2. מקס ביאג'י (איטליה, הונדה) - 159 נקודות.

3. לוריס קפירוסי (איטליה, דוקאטי) - 142 נקודות.

4. קולין אדוארדס (ארה"ב, ימאהה) - 139 נקודות.

5. מרקו מלאנדרי (איטליה, הונדה) - 137 נקודות.

הגדולים בהיסטוריה

שלושת הרוכבים היחידים בהיסטוריה שזכו בחמש או יותר פעמים באליפויות עולם בקטגוריה הבכירה (500 סמ"ק) ומ-MOTO-GP 2002.

ג'יאקומו אגוסטיני (איטליה) - 14 עונות, 15 אליפויות, 8 בקטגוריה הבכירה, 122 ניצחונות.

מיק דוהאן (אוסטרליה) - 11 עונות, 5 אליפויות, כולן בקטגוריה הבכירה, 54 ניצחונות.

ולנטינו רוסי (איטליה) - 10 עונות, 7 אליפויות עולם, 5 בקטגוריה הבכירה, 77 ניצחונות.