אנדי ויוני עשו את שלהם

אנדי רם ויוני ארליך עשו את המוטל עליהם והעלו את נבחרת הדייויס של ישראל ליתרון 1:2 מול זימבבואה במסגרת משחק ההישרדות בבית 1 אירופה/אפריקה. הצמד הישראלי ניצח היום (שבת) בשלוש מערכות את וויין בלאק וגווינוואי טונגונה במפגש המתקיים בהרארה, בירת זימבבואה. קפטן זימבבואה החליט היום, ברגע האחרון, לא להעלות את ג'יניוס צ'ידזיקווה אלא את טונגונה.

במערכה הראשונה, במצב של 2:2, חזר הצמד הישראלי מפיגור 40:15 בהגשות של ארליך, שבר פעמיים וניצח 2:6. במערכה השנייה שמר כל זוג על ההגשות שלו עד שבמצב של 3:4 לרם וארליך, שברו הישראלים את ההגשות של בלאק, והגישו לניצחון במערכה – 3:6. במערכה השלישית, במצב של 3:3, שברו רם וארליך את ההגשות של יריביהם פעמיים וניצחו 3:6 במערכה ובמשחק כולו.

כעת זקוקה ישראל לניצחון בודד במשחקי מחר כדי להישאר בבית 1. דודי סלע, המחבט מספר 1 של ישראל, ינסה לסגור עניין כבר במשחק הראשון (13:00) ולהבטיח את הניצחון כשיפגוש את ג'יניוס צ'ידזיקווה. המחבט מספר 2, נועם אוקון, יעלה אחריו למשחק מול ווין בלאק אלא אם הקפטן של זימבבואה יחליט אחרת.

ארליך אמר מיד בסיום המשחק: "המשחק הזה היה מאוד חשוב לנו, רצינו לקחת את הנקודה הזו כדי לעלות מחר עם יותר ביטחון ליום האחרון. התחלנו חזק במערכה הראשונה, עם הרבה נוכחות ושליטה, שברנו אותם מוקדם וזה נתן לנו את הביטחון והשליטה לאורך המערכה. לאחר מכן כבר היינו משוחררים, שיחקנו מצוין והיינו טובים יותר מהם. עלינו למשחק הזה קצת לחוצים, כי מצב של 1:1 בדייויס תמיד מלחיץ, ואני שמח שעמדנו בלחץ והבאנו את הנקודה החשובה. אני מאמין שדודי ונועם יעשו מחר את העבודה. אני בוטח בדודי שיעלה מחר ויעשה את העבודה, ואם לא – לנועם יש מספיק ניסיון בדייויס כדי לנצח משחק מכריע".

נבחרת הדייויס של ישראל סיימה את היום הראשון בסדרת המשחקים של גביע דייויס נגד זימבבואה במצב של 1:1, וזאת לאחר שנועם אוקון ניצח את ג'ניס ג'יזדיקווה וחיפה על הפסד מוקדם של דודי סלע לויין בלאק.

המחבט מספר 2 של ישראל ניצח בשלוש מערכות חלקות את המחבט הבכיר של המארחים, ג'יניוס צ'ידזיקווה. אוקון שבר פעמיים במערכה הראשונה בדרך ל-2:6 קל. במערכה השנייה שמרו שני הטניסאים על ההגשות עד למצב של 4:4 אז אוקון הצליח לשבור ולעלות ל-4:5. צ'ידזיקווה הצליח לשבור בחזרה ל-5:5 והשניים שמרו על ההגשות בדרך לשובר שוויון שם ניצח אוקון 3:7. הישראלי פתח טוב את המערכה השלישית, עלה עם שבירה ליתרון 1:3 וניצח 3:6 בסיום.

אוקון אמר דקות לאחר המשחק: "התחלתי טוב, לא עשיתי הרבה טעויות, הייתי יציב והראיתי לו מהתחלה שאני מתכוון לנצח את המשחק. בסט השני הובלתי כבר 4:5, נשברתי לאחר שעשיתי שלוש טעויות לא מחויבות, אבל בשובר השוויון הייתי אגרסיבי, העליתי את הרמה, לקחתי פיקוד וניצחתי את המערכה. הסט השלישי כבר היה קל יותר עבורי, שיחקתי ממש טוב, בסוף קצת הסתבכתי, אבל למזלי שיחקתי נקודות טובות וניצחתי את המשחק".

בשבת ב-15:00 ייערך טקס הפתיחה ולאחריו משחק הזוגות בין רם וארליך לבלאק וצ'ידזיקווה. ביום ראשון אמור סלע לעלות מול צ'ידזיקווה, אוקון ישחק מול בלאק. המפגש יתקיים על משטח קשה באולם מקורה, המכיל 4,000 מקומות.

במשחק שפתח את יום המשחקים נכנסה ישראל לפיגור 1:0, זאת לאחר שהמחבט מספר 1 של ישראל, דודי סלע, נוצח בהופעת הבכורה שלו במדים הלאומיים ע"י ווין בלאק, המחבט השני של המארחים.

סלע פתח לא טוב את המשחק, מצא את עצמו בפיגור 4:1 כאשר בלאק משיג שבירה נוספת וחותם עם 1:6 את המערכה הראשונה. גם המערכה השנייה נפתחה בשליטה של בלאק ששבר ועלה ל-2:4 ו-3:5, אבל סלע התאושש יפה, שבר ל-5:4 והשווה ל-5:5 עם ההגשות שלו. השניים שמרו על ההגשות בדרך לשובר שוויון, בלאק פתח עם 1:5, סלע צימק עם ההגשות ל-5:4, אבל בלאק חזר לעצמו וניצח 4:7 בשובר השוויון ועלה ל-0:2 במערכות.

במערכה השלישית שמרו השניים על ההגשות שלהם עד לשובר השוויון והפעם היתה ידו של סלע על העליונה עם ניצחון 2:7 בשובר השוויון. במערכה הרביעית הצליח בלאק לשבור פעם אחת בדרך ל-2:4 ושמר על ההגשות שלו עד לניצחון 3:6 ובמשחק כולו.

סלע אמר לאחר המשחק: "במערכה הראשונה לא נכנסתי טוב למשחק ובלאק היה לא ייאמן, במערכה השנייה התאוששתי יפה אבל בלאק הצליח לנצח בשובר השוויון. בסט השלישי כבר שיחקתי טוב, נלחמתי וניצחתי - ומשחקון המפתח היה המשחקון השישי במערכה הרביעית".

"בלאק הוביל 2:3, אני הגשתי והיה משחקון ארוך מאוד עד שהוא הצליח לשבור ל-2:4 ושמר על ההגשות עד לסיום. בסה"כ היה משחק לא רע, המגרש והתנאים התאימו לו מאוד. אני מאוד מאוכזב, למדתי הרבה מהמשחק הזה ואני בטוח שאם הייתי מנצח את המשחקון ההוא, אז הייתי מנצח במשחק, כי הוא היה כבר עייף. אבל בסופו של דבר הניסיון דיבר. אני מקווה שנועם יעשה את העבודה וננצח בזוגות מחר כדי שאעלה ביום ראשון לנצח את המפגש".