יוון מחכה לישראל

משחקי המחזור השלישי בשלב הבתים של אליפות אירופה נפתחו הערב (ראשון), ובהם נקבע כי ישראל תפגוש ביום שלישי (21:30) בהצלבה את יוון וסרביה את צרפת. ספרד, רוסיה, סלובניה וליטא עלו ישירות לרבע הגמר.

משחקי ההצלבה ביום ג':
יוון - ישראל
סרביה - צרפת
גרמניה - טורקיה
קרואטיה - איטליה

בית 4: סרביה - לטביה 67:82
הסרבים ידעו שהפסד במשחק הזה יזרוק אותם מחוץ לאליפות, והם לא התכוונו לתת לזה לקרות. כבר מהדקה הראשונה פתחה הנבחרת המארחת יתרון דו ספרתי, עליו שמרה עד לסיום.

לסרביה קלעו רקוצ'ביץ' 14, מארקו יאריץ' 12 ובודירוגה 10. לטביה קיבלה 12 נקודות מוולטרס ו-9 בלבד משטלמאהרס.

בית 3:

סלובניה - צרפת 58:68
הסלובנים מסיימים את הבית במאזן מושלם ועולים ישירות לרבע הגמר. לזכותה קלעו לאקוביץ' 18, ונסטרוביץ' 12 ו-10 ריבאונדים. לצרפת דיאו 16, ריגודו 12. טוני פארקר שוב איכזב עם 2 נקודות ב-1 מ-10 מהשדה.

יוון - בוסניה 50:67
עוד לפני המשחק ידעו היוונים כי יסיימו במקום השני, וזו ככל הנראה היתה הסיבה למשחק הצמוד עד הרבע הרביעי. שחקניו של פנאיוטיס ינאקיס ניצחו 9:24 ברבע האחרון והטיחו לעצמם ניצחון שני באליפות.

הרבו ליוון: אנטוניוס פוטסיס 15, קוסטאס צארצריס 12, לוקאס פאפאדופולוס 10. הרכז דימיטריוס דיאמנטידיס מסר 10 אסיסטים. לבוסניה: יסמין הוקיץ 13 נקודות.

בית 1:
איטליה - אוקראינה 62:99
אחרי מחצית ראשונה צמודה, ברחו האיטלקים במחצית השניה והבטיחו העפלה לשלב הבא, אם כי עדיין לא ברור מאיזה מקום. המתאזרח דנטה קלבריה קלע 20, אלכס ריגטי הוסיף 19 ומאסימו בולרי סיים עם 14. סרגיי לישצ'וק קלע 13 לאוקראינים.

גרמניה - רוסיה 50:51
שלשה של דירק נוביצקי 27 שניות לסיום הקנתה לגרמניה את המקום השני בבית. רוסיה, שרק אתמול הביסה את איטליה, הובילה 16:26 במחצית, אבל למרות הגנה מדהימה לא הצליחה לעצור את הענק הגרמני, שסיים עם 24 נקודות ו-19 ריבאונדים. ג'יי אר הולדן עם 13, אנדרי קירילנקו וויקטור חריאפה עם 12 כ"א לרוסיה, שתתנחם בודאי בעליה לרבע הגמר ללא צורך בהצלבה.

בית 2:

ליטא - בולגריה 79:92
ליטא הביסה את בולגריה 79:92, ועלתה לרבע הגמר לאחר שסיימה את בית ב' במאזן מושלם, למרות שהגיעה ללא כוכביה הגדולים, יאסיקביצ'וס ומאצ'יאוסקאס. סימאס יסאיטיס, שסיים עם 17, הוביל שישה ליטאים שקלעו בדאבל פיגרס (רוברטאס יבטוקאס 15, דריוש לברינוביץ' 14). את הבולגרים, שנפרדים מהאליפות ללא ניצחון, הוביל פיליפ וידנוב עם 34 נקודות.

קרואטיה - טורקיה 67:80
במשחק שהיה קרב ישיר על המקום השני גברה קרואטיה על טורקיה, אחרי יתרון טורקי במחצית. קרואטיה, שהתקשתה מול הבולגרים והובסו על ידי ליטא אתמול, רצו ל-5:29 ברבע השלישי וגמרו את המשחק. לקרואטיה: ניקולה וויצ'יץ' 20, גיריצ'ק 16 ופלניניץ' 14
לטורקיה: קאיה פקר 23 נקודות.

אחרי כמה שנים טובות בהן לא הגיעה הנבחרת היוונית לשום הישג משמעותי, נראה שהפעם יש לפנאיוטיס יאנאקיס סוף סוף קבוצה מאוזנת ותחרותית. הנבחרת היוונית השיגה שמונה ניצחונות רצופים במשחקי האימון האחרונים לקראת הנסיעה לבלגרד. באחרון היא ניצחה את ספרד 80:88.

ההצלחה הגדולה של השחקנים מחוץ למדינה ובעיקר בליגה הרוסית, השכיחה במעט את פרישתם מהנבחרת של שחקנים וותיקים ומנוסים כמו סיגלאס, אלוורטיס, איקונומו, רנציאס וצקאלידיס. השחקן הוותיק ביותר בנבחרת הוא הוא הפורוורד האנרגטי מיכאליס קקיוזיס (2.06) בן ה-29, שעבר הקיץ לברצלונה. בפנים מציגים היוונים את דימוס דיקודיס מצסק"א (2.05), לזארוס פאפאדופולוס מדינמו מוסקבה (2.10) וקוסטאס צרצאריס מפנאתינייקוס (2.10).

בסגל היווני מופיעים בסך הכל שישה שחקנים מהליגה הרוסית. בין הפורוורדים אפשר למצוא גם את אנטוניוס פוטסיס (עבר מריאל מדריד לדינמו מוסקבה), והרכז המוביל הוא תיאודורוס פאפאלוקאס האינטליגנטי אך הפכפך מצסק"א מוסקבה. גארדים מובילים נוספים הם שחקני פנאתינייקוס, דימיטריס דיאמנטידיס המוכשר, הקלעי המצוין ניקוס חאג'יוורטאס מפנאתינייקוס והצעיר ואסיליס ספאנוליס, הכוכב העולה של הכדורסל היווני. גם ניקולאוס זיסיס, שעבר הקיץ מא.א.ק אתונה לבנטון טרוויזו האיטלקית, זוכה לתפקיד משמעותי בקו האחורי.