בניון: "מקווה לפתוח דלת לישראלים נוספים"

יוסי בניון מתחיל לתפוס כותרות באי הבריטי. קשר נבחרת ישראל הרשים מאוד את הפרשנים ואנשי המקצוע באנגליה במשחק הניצחון 0:4 על אסטון וילה, בו כבש היהלום מדימונה את שערו הראשון בפריימרליג.

מנג'ר ווסטהאם, אלן פארדיו, אמנם הפריז והשווה את הרכש החדש שלו לזינאדין זידאן, אבל רוב ההשוואות בתקשורת הלונדונית מתמקדות דווקא בין בניון לשני שחקני עבר אחרים של הפטישים, אייל ברקוביץ' ואלן דבונשייר.

בעוד ההשוואה לקשר מכבי ת"א ברורה עקב הפן הלאומי, הרי שההשוואה לדבונשייר, שכיכב בקישור של ווסטהאם בין השנים 1976 ל-1990, מחמיאה הרבה יותר. פרשן אחד של הטיימס אפילו כתב שבניון צריך לשחק מאחורי החלוץ המרכזי, בעמדה אותה תופס כרגע טדי שרינגהאם.

אלא שבניון, צנוע כמו תמיד אמר: "במהלך כל הקריירה שלי שיחקתי במגוון תפקידים, כקיצוני, קשר מאחורי חלוצים, חלוץ שני ואני אשחק בשמחה בכל תפקיד שהמנג'ר ישים אותי". ילד הפלא מדימונה, שכבש בעונה שעברה תשעה שערים ב-34 הופעות במדי ראסינג סנטאנדר, נשאל גם כמובן לגבי גופו הצנום.

"זה נכון שהכדורגל האנגלי מאוד אגרסיבי, אבל צריך לזכור ששיחקתי הרבה פעמים בספרד, שם הכדורגל משוחק בקצב ורמה גבוהים מאוד. הרבה שחקנים בגודל שלי הצליחו כאו, כך שאני אופטימי", ענה יוסי.

ה"טיימס" הביא סקירה מקיפה של הקריירה של בניון, כולל הרזומה באיאקס. "קצת מוזר איך כל כך הרבה קבוצות פספסו שחקן כזה טכני וכשרוני", כתב העיתון. בניון סיפק הסבר דווקא לכמות הישראלים הנמוכה באירופה: "ישראל לא חלק מהאיחוד האירופי ובגלל ההגבלות על מס' הזרים, נוטים להתעלם מהשחקן הישראלי. מי יודע? אולי אם אני אצליח בווסטהאם זה יפתח דלת ליותר שחקנים מהמדינה שלי".

ווסטהאם יונייטד ובניון יצאו בשבת למשחק "חוץ" בפולהאם (17:00, שלם וצפה), שם יתארחו לדרבי לונדוני צנוע. ווסטהאם עם 7 נקודות במקום השביעי, תנסה להשיג לראשונה העונה רצף של שני ניצחונות, אבל זה לא יהיה קל מול פולהאם, המדורגת במקום ה-13 עם 5 נקודות, הידועה כקבוצת בית קשה לפיצוח.

אחרי המשחק המצוין של הפטישים נגד וילה ושער הבכורה של בניון, הציפיות במועדון מתחילות לעלות. בניון, התראיין לאתר הרשמי של הקבוצה ואמר: "מחכה לנו משחק חוץ קשה, אבל אנחנו יודעים שזה משחק שאנחנו יכולים לחזור ממנו עם משהו, ואני מקווה שכך יהיה", אמר בניון. "יש בקבוצה אווירה מצוינת וזה כיף להיות חלק מהמועדון הזה. עכשיו עלינו להתרכז בשמירה על הכושר הטוב שלנו מפתיחת העונה, ולהבטיח לעצמנו כמה שיותר נקודות".