"לא יכולים להתחרות מול ישראלים"

עד עכשיו, יציאתה של נבחרת ישראל בג'ודו לאליפות העולם בקהיר מתבררת כאכזבה. אחרי פציעתו של אריק זאבי שלא השתתף כלל, גם שאר חברי המשלחת לא הצליחו להגיע להישגים המצופים. אבל הסיפור הגדול של היום היה של האיראני וואהיד שרלאק, שהפסיד בכוונה את הקרב שלו כדי להמנע ממפגש עם גל יקותיאל הישראלי.

גל יקותיאל (משקל עד 60 ק"ג) עבר אוטומטית סיבוב בהגרלה ופתח טוב יותר את הקרבות שלו אחרי שניצח את גוודז מונצואלה באיפון אחרי 4:08 דק'. יקותיאל, הנציג הישראלי האחרון שנותר באליפות, הפסיד בקרב הבא שלו מול גרג פאלון הבריטי - סגן אלוף אירופה המדורג שני בעולם במשקל שלו, באיפון אחרי 4:25 דק' וירד לבית הניחומים.

בבית הניחומים, גבר יקותיאלי על ארטורו קניקרוס המקסיקני ואגושה תצוקי היפני ועלה לגמר בית הניחומים. אבל הסיפור המעניין התרחש בקרב המקביל לזה של יקותיאל.

יריבו של יקותיאל בגמר, היה אמור להיקבע בקרב בין ניהאט שיקאליזאדה האזרי לבין וואהיד שרלאק האיראני. שרלאק קיבל הוראה מראשי האיגוד האיראני להפסיד בכוונה בכדי לא להתמודד מול יקותיאל הישראלי. האיראני, שהיה אמור להיות פייבוריט בקרב, הפסיד תוך 1:38 דק' באיפון וירד בתום הקרב כשהוא ממרר בבכי.

אדי קואז, יו"ר איגוד הג'ודו, אמר ל"חדשות הספורט": "כל מי שהיה באולם ראה שהאיראני פשוט מפסיד בכוונה. מיד אחרי הקרב ניגשתי ליו"ר המשלחת האיראנית ושאלתי אותו למה הם לא נתנן לבחור שלהם לנצח. תחילה הוא ניסה להתחמק ממני ולהגיד שהוא לא מבין אנגלית אבל אח"כ הוא אמר לי: 'אני מצטער, אלו ההוראות שיש לנו, אנחנו לא יכולים להתחרות נגד ישראלים".

מערכת וואלה! מוסיפה כי למקרה בו ג'ודוקא איראני נמנע מהתמודדות מול מקביל ישראלי כבר יש תקדים. כזכור, באולימפיאדת אתונה היה אמור אודי וקס הישראלי להתחרות בסיבוב הראשון מול אלוף העולם האיראני אראש מיראסמלי, אך האחרון גרם לפסילתו בגלל משקל עודף ונמנע מתחרות מול הישראלי.

קואז הסביר כי בעקבות פרישתו של מרשמלי באתונה, התקבלה החלטה באיגוד הג'ודו הבינלאומי שאם יהיו מקרים כאלו בעתיד הספורטאי ייענש בחומרה. קואז: "האיראנים יודעים את זה ולכן הם העדיפו להפסיד ולא להגיע למצב ששוב ספורטאי שלהם פורש בכדי לא לפגוש ספורטאי שלנו, כי אז הוא היה נענש בצורה חמורה ומושעה".

בקרב מול האזרי גל יקותיאל נכשל כישלון צורב והפסיד באיפון כבר אחרי 35 שניות, מה שמנע ממנו לעלות לקרב על מדליית הארד. עם זאת, ההישג של יקותיאל באליפות מדרג אותו בשביעה הבכירה בעולם - מה שמכניס אותו לסגל הזהב של היחידה לספורט הישגי. זה ההישג הטוב ביותר של יקותיאל מאז ומעולם.

הישראלית השנייה שהתחרתה היום, טניה סימנטוב, די איכזבה. הג'ודוקא בת ה-17.5 (משקל עד 48 ק"ג) נוצחה בקרב הראשון של על ידי איזבל לאוטליפ הקנדית שזרקה אותה באיפון תוך 3:01 דק'.

סימנטוב קיוותה שלאוטליפ תמשיך לנצח ותגיע כמה שיותר רחוק בכדי שלישראלית יהיה סיכוי להגיע לבית התנחומים ולנסות להיאבק משם על מדליית הארד, אבל לאוטליפ נוצחה על ידי אלינה דומיטרו הרומניה וסיימה את הסיפור של סימנטוב באליפות.