פדרר מול יואיט, אלא מה

אחרי שכבר אתמול (שישי) נקבע חצי הגמר הראשון בפלאשינג מדו, בין אנדרה אגאסי ורובי ג'ינפרי, עלו הלילה רוז'ה פדרר ולייטון יואיט לחצי הגמר, שם הם ישחקו ביניהם.

אלוף השנה שעברה והמדורג ראשון בעולם, רוז'ה פדרר השוויצרי ניצח בקלות מדהימה את המדורג 11 בעולם, הארגנטיני דוד נלבנדיאן 2:6, 4:6, 1:6 אחרי שעה וארבעים דקות בלבד.

"לא הגשתי טוב, ולכן לא הצלחתי להיכנס למשחק", אמר נלדנדיאן בסיום. ""כשפדרר משחק ככה אי אפשר לנצח אותו. בגלל זה הוא מספר 1 בעולם". השוויצרי ינסה להפוך לטניסאי הראשון מאז 1968 (השנה בה הפך הטניס למקצועני) שזוכה בוימבלדון ואליפות ארה"ב שנתיים ברציפות. על יריבו בחצי הגמר, אמר פדרר: "המאזן הטוב שלי מול יואיט הוא סיבה טובה עבורו לנקמה".

אבל עד הנקמה, נאלץ האוסטרלי להזיע לא מעט מול המדורג 57 בעולם, הפיני יארקו ניימינן, שהופעתו היתה הראשונה אי פעם של טניסאי פיני ברבע הגמר. אחרי שזרק את יואיט מצד לצד לקראת ניצחונות קלים במערכות ה-1 וה-3, התאפס האוסטרלי וזכה בניצחון 6:2, 1:6, 6:3, 3:6, 1:6. יואיט משלים חצי גמר חמישי בארה"ב בשבע הופעות, אבל בדרך להשגת התואר מחכה לו פדרר. ניימינן, אלוף הנוער ב-1999, ישאר רק עם המחמאות.