אירופה סוערת

אירופה מתחממת לקראת שלבי הסיום של טורניר מוקדמות גביע העולם, והערב (רביעי) נערכו כמה קרבות מכריעים.

בבית 2 היו צריכות טורקיה ויוון לנצח וכך הן עשו, טורקיה גברה בחוץ על אוקראינה ויוון ניצחה בשיניים את קזחסטן, תוצאות שמשאירות את שתיהן צמודות במקומות השני והשלישי. אוסטריה סיימה בתיקו מאופס בבית 6, ואיבדה את הסיכוי להעפיל למונדיאל. ספרד אירחה את סרביה לקרב ישיר על המקום הראשון אבל לא הצליחה לנצח, וקרואטיה איבדה נקודות במלטה ואיפשרה לשבדיה לחלוף על פניה. אבל התוצאה הגדולה של הערב מגיעה מבלפאסט, שם ניצחה צפון אירלנד את אנגליה 0:1. בלאגן שמח באירופה.

בית 1.

הולנד – אנדורה 0:4

רפאל ואן דר וארט (23), פיליפ קוקו (27), ורוד ואן ניסטלרוי (42, 89) דאגו ששלוש הנקודות יישארו בהולנד. קוקו אגב, הורחק עוד במחצית הראשונה. הניצחון ההולנדי עדיין לא מבטיח לכתומים של מארקו ואן באסטן את הכרטיס למונדיאל, אך בהחלט מקרב אותם לגרמניה.

צ'כיה - ארמניה 1:4

אחרי ההפסד ברומניה, ידעו הצ'כים כי אסור להם לאבד את הראש, כי זה יכול לעלות להם גם במקום השני בבית. בעוד נראה כי הולנד תצליח להבטיח את הכרטיס לגרמניה, צריכה נבחרתו של פאבל נדבד להשיג כמה שיותר נקודות כדי להבטיח לא רק את המקום השני אלא גם לקוות לסיים כסגנית הטובה ביותר.
במחצית הראשונה עוד עשתה ארמניה בעיות והקשתה על הצ'כים, אך מהרגע שמארק היינץ (47) הביא את היורה, המבול החל. יאן פולק מנירנברג (52, 76) ומילאן בארוש (58) דאגו שהנקודות יישארו בבית. ארה האקוביאן דאג לשער ניחומים ארבע דקות לסיום.

פינלנד - מקדוניה 1:5

הסקנדינבים יראו את המונדיאל מהבית, אבל הניצחון על המקדונים בהחלט מרשים. מיקאל פורסל היה גיבור המשחק עבור פינלנד כשסיים את המשחק עם שלושער מרשים (11, 13, 62). גם האנו ת'ינן (42) ואלכסי ירמנקו ג'וניור (55) השתתפו בחגיגה. גוראן מזנוב (49) רק צימק.

יוון וטורקיה הצליחו להשיג ניצחונות דחוקים על קזחסטן ואוקראינה (שכבר הבטיחה את מקומה במונדיאל) שמשאירים אותם חזק במאבק על המקום השני. דנמרק תנסה להישאר בעניינים גם אחרי המשחק מול גרוזיה.

אוקראינה – טורקיה 1:0

כמו היוונים גם הטורקים ידעו להוציא שלוש נקודות, שמשאירות אותן חזק במאבק על המקום השני בבית. אחרי שהבטיחו את מקומם במונדיאל, נתן מאמן נבחרת אוקראינה צ'אנס גם לשחקנים הצעירים. אנדריי שבצ'נקו קיבל פטור מהמשחק והטורקים ניצלו זאת כדי לחזור מקייב עם שלוש נקודות. תומר מטין כבש את שער הניצחון לזכות הטורקים עשר דקות מפתיחת המחצית השנייה.

קזחסטאן - יוון 2:1

יוון כבר עשתה את שלה, כשחזרה ברגע האחרון מהפסד בקזחסטן כשניצחה 1:2 משער של ליברפולוס בדקה האחרונה. ז'ומשקאלייב העלה את הקזאחים, שעדיין לא השיגו נקודה בקמפיין, ליתרון 0:1 (53), אבל היוונים, שכבר ראו את המונדיאל בורח מהם סופית השוו משער של ג'יאנקופולוס (78). קראפוביץ' וראדימוב המקומיים הורחקו.

דנמרק - גרוזיה 1:6

רוסיה - פורטוגל 0:0

פורטוגל, אחרי השישייה לרשת לוקסמבורג, לא הצליחה למצוא אפילו פעם אחת את הרשת הרוסית. בפעם הקודמת כששתי הנבחרות נפגשו זה נגמר ב-1:7 מוחץ לסגנית אלופת אירופה. אלכסיי סמרטין השאיר את הרוסים בעשרה שחקנים כשהורחק דקה לסיום המחצית הראשונה. פורטוגל לא הצליחה לשבור את הקרח ותצטרך לחכות לפחות עוד מחזור אחד עד שתבטיח את המקום בגרמניה. רוסיה ממוקמת במקום השני עם נקודה יותר ומשחק יותר מהשלישית, סלובקיה - הקרב על המקום השני עדיין פתוח.

לטביה - סלובקיה 1:1

סלובקיה החמיצה הזדמנות לפתוח פער של שתי נקודות על רוסיה במאבק על המקום השני. רוברט ויטק העלה את סלובקיה ליתרון עשר דקות לסיום המחצית הראשונה. יוריס לאיזאנס השווה בדקה ה-74 והשאיר ללטביה נקודה, שלא תהיה במונדיאל.

ליכטנשטיין - לוקסמבורג 0:3

פריק (32), פישר (77) ובק (90) דאגו לניצחון הגדול עבור המארחים. חואקים הורחק בדקה ה-51 והשאיר את לוקסמבורג כמעט מחצית שלמה בעשרה שחקנים. שתי הקבוצות כמובן, לא יהיו בגרמניה.

בלארוס - איטליה 4:1

הסקואדרה אזורה עשתה צעד חשוב לקראת הבטחת המקום בגרמניה. לוקה טוני היה הגיבור עבור האיטלקים כשכבש שלושער (6, 14, 55). מאורו קאמורנסי השתתף גם הוא בחגיגה (45). ויטלי קוטוזוב, המכיר היטב את הכדורגל האיטלקי, עוד הספיק להעלות את בלארוס ליתרון בדקה הרביעית. יתרון שלא החזיק יותר מידי זמן.

נורבגיה – סקוטלנד 2:1

הסקוטים לא אמרו נואש במאבק על המקום השני. קני מילר, שכבש גם מול איטליה בשבת, הרשית צמד מול הסקנדינבים (21, 31) ודאג שהנקודות יחזרו לגלאזגו. אולה ארסט (89) הצליח רק לצמק.

מולדובה - סלובניה 2:1

קלמן לאבריץ' (47) ומטיי מאבריץ' (57) דאגו להשאיר את סלובניה חזק במאבק על המקום השני. סרגי רוגקיוב (34) העלה את מולדובה ליתרון זמני.

צפון אירלנד – אנגליה 0:1

רק לפני כמה חודשים הודיעו ראשי ה-IRA כי הם מתכוונים להתפרק מנשקם ולעבור לשיחות דיפלומטיות כדי לסכם את הסדרי הסכם בלפסט מ-1998. אבל צפון אירלנד ממש לא התפרקה מנשקה, בטח לא דיויד הילי, שבדקה ה-74 השתיק את האנגלים עם שער ניצחון סנסציוני. סוון גוראן אריקסון, סטיבן ג'רארד ודיוויד בקהאם, יצטרכו לנצח את פולין אם הם רוצים לתפוס את המקום הראשון בבית.

פולין – ווילס 0:1

שער של מקיי זאווסקי בפנדל בדקה ה-53 העניק לפולין שלוש נקודות חשובות מול ווילס. אם הפולנים ידעו לעבור את המפגש הבא שלהם מול האנגלים, הם יהיו בגרמניה.

אזרבייג'אן – אוסטריה 0:0

ניצחון של אנגליה (19 נק') יבטיח לה לפחות את המקום השני אבל היא עדיין תיאלץ להיאבק עם פולין (21 נק') על הכרטיס האוטומטי לגרמניה. ווילס (2 נק') המאכזבת תנסה לעשות את העבודה עבור השכנה ממזרח, הימור לא סביר בכלל.

ספרד - סרביה 1:1

במשחק המרכזי של מחזור המשחקים אירחה ספרד עם 13 נקודות במקום השני את סרביה ומונטנגרו, שדורגה ערב המשחק במקום הראשון עם 15 נקודות, וללא שער חובה. ראול היה חתום על פתיחה חלומית שהעלתה את המארחים ל-0:1 בדקה ה-18. סרביה המשיכה להוכיח למה היא במקום הראשון, ושער של מתיאה קז'מן, חלוצה של אתלטיקו מדריד, בדקה ה-69, השווה את התוצאה באצטדיון הביתי שלו, 'ויסנטה קלדרון' וקידם עוד יותר את נבחרתו להעפלה מהמקום הראשון.

בלגיה - סן מרינו 0:8

ליטא – בוסניה 1:0

שער של סרגיי ברברז בדקה ה-28 משאיר את בוסניה במאבק על אחד משני המקומות הראשונים בבית. הליטאים כנראה יראו את אליפות העולם בטלויזיה.

הונגריה - שבדיה 1:0

שער של זלטאן איברהימוביץ' 4 דקות בתוספת הזמן הקנה לשבדיה נצחון חוץ חשוב שמעלה אותה למקום הראשון בבית. ההונגרים איבדו סיכוי למקום בהצלבה.

מלטה – קרואטיה 1:1

את התוצאה המפתיעה של הבית סיפקה מלטה, שסחטה תיקו 1:1 עם קרואטיה, הנמצאת חזק במאבק על שני המקומות הראשונים. ניקו קרנצ'ק העלה את האורחים ליתרון כבר אחרי 19 דקות, אך סטפן וולמאן איזן 16 דקות לסיום. התיקו מסבך מאוד את קרואטיה, שכבר יכלה לברוח ולהתבסס בראשות הבית. עבור מלטה זו הנקודה השנייה בטורניר.

בולגריה – איסלנד 2:3

הקאמבק של המחזור היה שייך לבולגריה. האוהדים המקומיים בבולגריה השתתקו נוכח הפתיחה המהממת של האורחים מסקנדינביה. גטאר סטיינסון (9) והרמאן הרידרסון (16) העלו את האיסלנדים ליתרון מוקדם בן שני שערים. חמש דקות עברו ודימיטיאר ברבאטוב החזיר קצת צבע ללחיים הבולגריות כשצימק ל-2:1. גיורגי אילייב כבש את השוויון בדקה ה-69 ומרטין פטרוב השלים את המהפך ארבע דקות לסיום. למרות הניצחון הבולגרי, שתי הנבחרות לא יהיו במונדיאל.