למרות ההדחה המאכזבת רגע לפני שמינית הגמר, אליפות ארצות הברית הפתוחה האירה פנים לשחר פאר. כמו ברולאן גארוס ובווימבלדון, הטניס העולמי מתחיל להיחשף לכישרון הצעיר ממכבים.
"הספורטס אילוסטרייטד" האמריקאי פירסם כתבה מעמיקה על שחר, בו הוא מציג לחובבי הטניס את הכשרון הצעיר.
"הקהל בקווינס הריע בשמה ונופף במגיני דוד", נפתחת הכתבה. "זהו רגע יפה בשביל מדינה בגודל של ניו ג'רזי, עם אוכלוסיה השווה לזו של פילדלפיה. שלושה שחקנים בלבד עשו השנה התקדמות השווה לזו של שחר, שהגיעה תוך שנה מהמקום ה-245 בעולם אל המקום ה-60 (הדירוג החדש עדיין לא פורסם)".
כמובן שכתב המגזין לא יכל להתעלם מההמולה סביב נבחרת הכדורגל, והוא מציין שפאר סלחה לאחיה שהעדיף לטוס לבאזל במקום לניו יורק. אפילו רוג'ר פדרר מצוטט ערב המשחק, ונותן את פרשנותו: "כדאי ששווייץ תנצח את ישראל אם היא רוצה לסיים במקום גבוה". פאר, לא נשארה חייבת ואמרה: "אחי טס למשחק. זה רגע גדול עבור הספורט בארץ. אני מקווה שננצח".
"למרות שהגיעה בפעם השניה לסיבוב שלישי בטורניר גראנד סלאם, פאר היא האויב הגדול ביותר של עצמה", נכתב. "היא שיחקה נפלא מול ונטו (31, ונצואלה), אבל חבטה 42 שגיאות".
"שחר התקדמה בהרבה אספקטים של המשחק", אומר מאמנה, עודד יעקב. "היא שיפרה את חבטת ההגשה שלה, את המשחק הטקטי, והיא שולטת עכשיו הרבה יותר טוב בקצב המשחק. הדבר הכי חשוב אצלה זה התחרותיות. היא יוצאת כל יום למגרש ונותנת את הכל. היא עוד תנצח הרבה משחקים".
"בישראל צריך אופי חזק בשביל להישאר מאוזן"
יעקב התייחס גם למציאות במדינה שבה אין הרבה כשרונות טניס, וכתוצאה מכך שחקנים בודדים סוחבים על גבם תקוות של מדינה שלמה. "היו לנו שחקנים טובים בישראל", אומר יעקב, "וברגע שהם הגיעו לדירוג גבוה הם משכו את כל תשומת הלב. ברגע שהם מעדו, כל הביקורת היתה בכיוונם. צריך אופי חזק מאוד בשביל להישאר מאוזן. יש הרבה לחץ עליך כשאתה משחק בשביל מדינה שלמה".
שחר, מתארת את הסיטואציה מהזווית שלה. "אני מודעת לזה, ולפעמים אני באמת רוצה לנצח בשבילם. בכל פעם שאני מפסידה אני קצת עצובה שאיכזבתי".
"המטרה של שחר היתה להיכנס השנה ל-100 הגדולות. היא צעירה ומוכשרת, עם שתי ידיים חזקות ומכת גב יד מצוינת, ותשוקה שתיקח אותה רחוק", כותב כתב המגזין, ומצטט את מה שאמרה עליה סרינה וויליאמס, אחרי שנפגשו במרץ האחרון במיאמי. "אני חושבת שהיא מאוד אמיצה. אני לא רגילה לשחק נגד שחקנית כזאת. היא החזירה לי הרבה כדורים שלא חשבתי שהיא תוכל להגיע אליהם".
ב-26 באוקטובר מתגייסת פאר לצה"ל, וככל הנראה תקבל הקלות משמעותיות בשירות. למרות זאת, שחר תישאר בארץ ולא תעבור לגור בחו"ל, שם היא יכולה לקבל אימונים מקצועיים יותר. "אנחנו יודעים שבישראל אין תחרותיות", אומר עודד יעקב, "אבל מצד שני היא מקבלת שם הרבה אנרגיות ומוטיבציה מהמדינה והמשפחה. זה למעשה מקור האנרגיה שלה, והיא שחקנית שניזונה מאנרגיה".
"שחר שיחקה טוב בהפסד למרות התוצאה המאכזבת", כך מסתיימת הכתבה. "היא מונעת מתמיכת המדינה שנמצאת השבוע בכותרות העיתונים, מבאזל עד למשטחים הכחולים בקויינס".