בונקר של יום חדש

נבחרת ישראל באמת בונה מסורת של מנטליות חזקה. לאורך קמפיין שלם היא משחקת באותה צורה, ולא יוצאת לרגע מתכנית המשחק. במשחק הבית הראשון של הקמפיין הזה, נגד אותה שווייץ, יכולה היתה הנבחרת לנצח ולהקל על החיים בהמשך. אך כיוון שבאותה מידה היינו הכי קרובים בעולם להפסד נגד אירלנד בבית ובחוץ, וכך גם נגד צרפת, אסור להסתכל על הדברים מהזווית הזאת. הזווית שבה יש לבחון את הדברים, היא זו שראתה כבר כל כך הרבה נבחרות ישראל, מהכישלון מול קולומביה ועד הדקה ה-90 מול אוסטריה, נוגעות בהישג, אך מרסקות אותו ביישורת הסופית.

גם הנבחרת הנוכחית כנראה תהיה כזו, ולמרות שגרנט נוהג לטעון לעליונות מדי פעם, היא לא עולה בהישגה על שום נבחרת קודמת, שהגיעה לשלבי הטורניר המתקדמים בעשור האחרון. ההבדל האמיתי בין הנבחרות הקודמות לבין זו של גרנט היא שהן גם שיחקו כדורגל.

שיטת שלושת הבלמים של גרנט היא אשליה בדיוק כמו כל הטקסטים הקבועים של המאמן הלאומי. עוד במשחק הראשון נגד שווייץ היה קל מאוד להבחין שהנבחרת שלנו, למרות חזרתנו המדהימה מפיגור במשחקים בקמפיין, בעיקר מפריעה ליריבה לשחק ולא משחקת בעצמה. היא לא עושה זאת בגלל האופי של שחקניה (מלבד שחקני ההגנה, כל שחקן בהרכב שלה יכול לתת גול בכל רגע נתון), אלא בשל שיטת משחק פחדנית ומיושנת, שיטה שגורמת לנו לסיים כל משחק מחדש ברגשות מעורבים. המחצית הראשונה המצוינת בבאזל, כמו הרגעים הטובים (שהגיעו בכל פעם בה שיחקנו עם שני בלמים) נגד שווייץ, אירלנד וצרפת בבית, רק מחריפות את המרירות.

היתרון של הכדורגלן הישראלי על האירופי הוא ביצירתיות וביכולת האילתור. בטכניקה, בטקטיקה ובכוח הפיזי אנחנו עדייו לא יכולים להתחרות. במקום להשתמש במנטליות, שאברם כל כך אוהב לדבר עליה, כדי להפוך אותנו לנבחרת שלא מפחדת, שמענישה ולוקחת הזדמנויות בשתי רגליים, הנבחרת ממשיכה לשחק בהיסוס, בקיבעון, ובחוסר אמונה. הפסיביות הזו, שנובעת משיטה הגנתית ומחסור במרכז שדה יצירתי, משאירה אותנו בדיוק באותו המקום.

אם נערוך סקר כדי לקבוע איזה משחק עד כה הוא הטוב ביותר של הנבחרת, קרוב לודאי שלא נגיע לתוצאה חד משמעית. הדינמיקה במשחקים חוזרת על עצמה: היריבה עולה ליתרון, ואז שחקן הגנה נוגח מקצה הרחבה, בלי להסתכל, ומחזיר אותנו לעניינים. הקו המנחה את השיטה של גרנט גרם לנו לתלות את גורלנו באחרים ובחסדי שמיים בכל משחק ומשחק, כמו גם בקמפיין כולו. אכן, בונקר של יום חדש.