נבחרת הראגבי של ניו זילנד זכתה היום (שבת) בטורניר שלוש האומות, לאחר שגברה על אוסטרליה - 24:34. הקיוויז היו חייבים ניצחון כדי לעבור את דרום אפריקה בטבלה, ועשו זאת במשחק מרתק, שבו הוואלאביז כבר כמעט עשו קאמבק מפיגור של 20 נקודות הפרש. "זה לא היה קל וסיבכנו את עצמנו לעתים, אבל ידענו לשמור על קור רוח ועשינו את זה", אמר טאנה אומאגה, קפטן הנבחרת הניו זילנדית בסיום.
ג'ורג' גריגן, הקפטן האוסטרלי, זכה ללא מעט ביקורות לאחרונה, אבל המשחק הזה היה מאורע היסטורי עבורו. גריגן בן ה-32 הישווה את שיא ההופעות הבין לאומיות, בו החזיק בלעדית האנגלי ג'ייסון לאונרד) עם 114. בסיום הוא נשמע נרגש: "זה הישג גדול שהגעתי אליו ואני מאושר. לגבי המשחק, הפסדנו, אמנם, אבל לפחות השבנו את כבודנו האבוד. ניו זילנד פתחה חזק אבל החבר'ה הצעירים שלנו לא ויתרו. אני מאמין שיש לנו עתיד ורוד".
גיבור המשחק היה דאגי האולט, שהבקיע שלושה טרייז לניו זילנד.
הטבלה הסופית:
ניו זילנד 15 נקודות
דרום אפריקה 13 נקודות
אוסטרליה 3 נקודות
מחצית ראשונה: שליטה מוחלטת של הקיוויז
ניו זילנד עלתה למשחק עם רעל בעיניים. כבר מהפתיחה היו יחסי הכוחות ברורים, כשהאוסיז שלטו, אמנם, בכדור, אבל הוא בילה 86 אחוז מהזמן ב-25 הדקות הראשונות בחלק המגרש שלהם.
לאון מקדונלד הבקיע ראשון בבעיטת עונשין כדי להעלות את ניו זילנד על הלוח - 0:3, בדקה ה-14, וריצ'י מקאו העלה בטריי את הקיוויז ל-0:8, כשבעיטת ההמרה מוחמצת.
האול בלאקס המשיכו לשלוט ושוב כבשו טריי בלי לנצל בעיטת המרה. הפעם היה זה האולט, עם הכיבוש הראשון שלו במשחק - 0:13. בדקה ה-29 זה נראה כמו משחק לפרוטוקול, כשהאולט כבש את הטריי השני שלו במשחק ומקדונלד המיר היטב - 0:20.
הוואלאביז, שהיו מנותקים לחלוטין מהמשחק, חזרו אליו בדקה ה-35, כשמארק ג'רארד, בריצה מצויינת, מצא את מארק צ'יזהולם, שחדר אל מאחורי הקו - 5:20. בעיטת ההמרה הוחטאה, וזו היתה תוצאת המחצית.
מחצית שנייה: אול בלאק אאוט - אבל סוף טוב
הוואלאביז המשיכו את המומנטום בפתיחת המחצית, כשניו זילנד נכנסה לקיפאון. כבר כעבור שתי דקות (42) הבקיע מורגן טורינוי טריי, וג'רארד השלים היטב את ההמרה, ולפתע 12:20.
הלחץ הורגש על האול בלאקס, שהירבו לבעוט את הכדור למחצית המגרש האוסטרלית. בדקה ה-48 הסתבך אומאגה בחלק המגרש שלו, ומקדונלד ניסה להרחיק. טאקירי חסם מצוין, השתלט ונפל על הכדור מאחורי הקו. לאחר התייעצות וידאו אושר הטריי, וההמרה של רוג'רס צימקה לנקודה אחת - 19:20.
האול בלאקס חזרו למשחק ושיחקו על בטוח. סדרת עבירות של האוסיז העניקה להם בעיטות עונשין, אותם ידע המחליף מקאליסטר לנצל, כבש שלוש פעמים (52, 56, 62) והעלה את ניו זילנד ליתרון דו ספרתי פעם נוספת - 19:29.
אוסטרליה עוד צימקה בטריי של לויד יוהאנסון המחליף, שקבע 29:24, אבל החטאת בעיטת ההמרה השאירה את הפער על טריי. מהלך התקפה מצוין הסתיים בידיים של האולט, שנכנס שוב, חתם את התוצאה עם ההאט-טריק וקבע - 24:34.
מבקיעים לניו זילנד:
טרייז: האולט - 3
מק'קאו
המרה: מקדונלד
בעיטת עונשין: מקדונלד 1, מקאליסטר 3
לאוסטרליה:
טריי: צ'יזהולם, ג'רארד, טאקירי, יוהאנסון
המרה: רוג'רס 2