האמריקאים מחכים למכסיקו

נבחרות הכדורגל של ארה"ב ומכסיקו כבר הבטיחו כמעט סופית את השתתפותן במונדיאל 2006 בגרמניה, אבל המשחק בינהן ביום שבת יקבע מי תהיה הראשונה שתעשה את זה באופן סופי. חוץ מזה, קרבות בין ארה"ב למכסיקו נחשבו מאז ומתמיד למותחנים הגדולים של הכדורגל הצפון-מרכז אמריקאי. מכסיקו אמנם נחשבת לנבחרת בכירה יותר בעולם, אבל היא לא ניצחה במשחק מוקדמות מונדיאל על אדמת ארה"ב מאז 1972. ארה"ב מצדה, תרצה קודם כל לכבוש את ראשות הבית על חשבונה של מכסיקו ובנוסף, לנקום על ההפסד 2:1 בחודש מרץ. המשחק יתקיים באוהיו, באיצטדיונה של קולומבוס קרו.

מאמנה של ארה"ב ברוס ארינה, אמר לקראת המשחק: "אין ספק שמכסיקו היא היריבה הגדולה ביותר שלנו ומפגש כזה בין שתי הנבחרות הוא תמיד מרתק".

למכסיקו יספיק תיקו כדי להבטיח את עלייתה כבר ביום שבת. ארה"ב זקוקה לניצחון, למרות שהיא גם תוכל להסתפק בתיקו במקרה שטרינידד וטובאגו תסיים בתיקו מול גואטמלה ושקוסטה ריקה תפסיד בפנמה.

מכסיקו תשחק ללא שני המושעים, המגן סלבאדור קארמונה והקשר אהרון גלינדו, שנכשלו בבדיקת סמים בחודש יוני. אחד הכוכבים של הנבחרת המכסיקנית, הוא החלוף ג'ארד בורגטי, חברו של טל בן חיים בבולטון.

שלוש נבחרות יעלו אוטומטית מהבית הצפון-מרכז אמריקאי לגרמניה 2006. אחרי שארה"ב ומכסיקו כבר עם רגל וחצי בפנים, גואטמלה וקוסטה ריקה נאבקות על הכרטיס השלישי. הקבוצה שתסיים במקום הרביעי תתמודד במפגש פלייאוף מול נציגה אסיאתית, אוזבקיסטן או באחריין.