אואן חתם בניוקאסל

חלוץ נבחרת אנגליה וריאל מדריד, מייקל אואן, סיכם את תנאיו בניוקאסל יונייטד ויצטרף לקבוצה ל-4 שנים, כך נמסר היום (שלישי) מהמועדון. אואן עבר בדיקות רפואיות ויהפוך לשחקן היקר בתולדות המועדון ששילם עליו כ-17 מיליון ליש"ט.

אואן, עבר לפני שנה מליברפול לריאל מדריד, אך לא זכה ללבוש לעתים קרובות את חולצת ההרכב, למרות יכולת כיבוש מצויינת שהשיג במשחקים בהם שותף. לאחרונה הודיע השחקן על רצונו לחזור לאנגליה בכלל ולליברפול בפרט. על מאמנה של אלופת אירופה, רפא בניטז, הופעל לחץ להחזירו אך הספרדי העדיף לתת הזדמנות לחלוצים האחרים שלו, ג'יבריל סיסה, פרננדו מוריינטס ופטר קראוץ' שנרכש מסאותהמפטון בקיץ.

לאחר שיחות של ימים ספורים עם קברניטי ליברפול וניוקאסל, החליט החלוץ הבינלאומי לנחות בסיינט ג'יימס פארק, ולהשלים חוד מרשים יחד עם אלן שירר הוותיק שיפרוש בתום העונה, ואלברטו לוקה שהגיע בשבוע שעבר מדפורטיבו לה קורוניה. אחת הסיבות בגללן בחר אואן לעזוב את הברנבאו, היא הגעתו של הכשרון הברזילאי הצעיר, רוביניו, וחששותיו של החלוץ האנגלי כי מחסור בדקות משחק יגרום לו להפסיד גם בתחרות על חולצת ההרכב של נבחרת אנגליה.

החתמתו של אואן היא אולי המאמץ האחרון של סונס להיאחז בשרביט האימון בניוקאסל, שמתחילת העונה לא הצליחה לנצח או לכבוש שער. "החתמתו של אואן עומדת באותו קליבר לצד החתמת אלן שירר בזמנו", אמר יו"ר הקבוצה, פרדי שפרד. "זה אחד מרגעי הגאווה הגדולים בקריירה שלי. האוהדים פה אוהבים חלוצים מרכזיים ואואן הוא סקורר משובח. הוא מישהו שנשמח לבנות את הקבוצה סביבו, ואני מקווה שהוא יוביל אותנו להצלחות".