הקטור רומרו סיבך את ארה"ב

הכדורסל האמריקאי ממשיך לנחול כשלונות בזירה הבינלאומית. לאחר ההפסד הראשון מזה 30 משחקי מוקדמות (92:76 לקנדה) פגשו האמריקאים את ונצואלה ונחלו הפסד שני בבית המוקדם, הפעם 71:70.

המשחק היה צמוד לכל אורכו והכדור היה בידיים של ארה"ב ב-16.5 השניות האחרונות, אך אלה לא הצליחו לקלוע סל. צ'רלי בל, ששיחק בעונה שעברה בליגה הספרדית וחתם במילווקי באקס, צבר 21 נקודות והוביל את קלעי ארה"ב, שהפעם משחקת ללא כוכבי ה-NBA אלא עם שחקנים מאירופה ומהליגות החצי-מקצועניות. תיוס אדני היה חלש עם 4 נקודות ו-3 אסיסטים בלבד. ג'רום ביזלי, המועמד להפועל ירושלים, צבר 2 נקודות בלבד ב-15 דקות משחק. הקטור רומרו, אקס רמת השרון, היה מצטיין בשורות ונצואלה עם 21 נקודות משלו.

המאזן של ארה"ב עומד כרגע על 2:2, אבל היא צפויה בכל מקרה להיות אחת מארבע נבחרות שתעלנה מהבית האמריקאי המוקדם ויצטרפו לארגנטינה, שהבטיחה את מקומה באליפות בעקבות זכייתה במדליית הזהב באתונה. גם אם ארה"ב תיכשל, הרי שלפיב"א יש מקום לארבע עולות "וויילד-קארד", כך שהמצב עדיין לא חמור עבורם. מצד שני, מה עם הכבוד? המאזן של ארה"ב במשחקי מוקדמות נפגע בצורה רצינית וירד ל-4:42.

הנבחרת המארחת, הרפובליקה הדומיניקנית, נותרה הבלתי מנוצחת היחידה, לאחר שגברה על פורטו ריקו בתוצאה 86:89. לואיס פלורס קקלע 21 למנצחים, שבשורותיהם מופיע עדיין חוסה ורגאס הבלתי נגמר, שחקן מכבי תל אביב ב-1993-1992 (נקודה אחת בשלוש דקות). כריסטיאן דלמאו, בעונה שעברה בגליל עליון, הוביל את המפסידים עם 27 נקודות.