הלפרין בדרך ללובליאנה

יותם הלפרין מתקרב ללובליאנה. שחקנה הצעיר של מכבי תל אביב ונבחרת העתודה הגיע היום למחלקת משאבי אנוש בצה"ל והגיש בקשה לשיחרור מוקדם מהצבא. הלפרין, שאמור להשתחרר מצה"ל בינואר 2006, נכנס לשיחה עם ראש מחלקת משאבי אנוש, שלומי שמחי, במהלכה ביקש השחקן לזרז את הליך קיצור השירות שלו.

לוואלה! ספורט נודע כי הלפרין גובה במהלך הזה על ידי יו"ר מכבי תל אביב, שמעון מזרחי, וכי במידה שיקבל את השחרור המיוחל ניתן יהיה להודיע רשמית על חתימתו באולימפיה לובליאנה הסלובנית. בצה"ל מתכוונים לבחון את בקשתו של הגארד המחונן, כשהתשובה, שתהיה כנראה חיובית, עשויה להתקבל בתוך שבועיים לכל היותר.

הלפרין נפגש, כזכור, בשבוע שעבר עם מאמני בני השרון, עירוני נהריה והפועל גליל עליון המעונינות בו, אך השחקן נחוש להענות להצעה המבטיחה מהקבוצה הסלובנית שתשתתף ביורוליג. במידה שלא יקבל הלפרין את השחרור מצה"ל הוא לא יוכל לשחק העונה מעבר לים, ויממש את העונה האחרונה בחוזהו במכבי תל אביב.

לובליאנה, שזכתה בעונה החולפת בדאבל בסלובניה, מייעדת ליותם הלפרין תפקיד מרכזי, והשחקן אף אמור לפתוח בחמישייה. לאחרונה החתים מאמן הקבוצה הצעיר, סאשו פיליפובסקי, את הגארד הפיני טימו ראניקו (בעונה שעברה בפזארו), אך אין בכך בכדי לפגוע במעמדו של הלפרין. לובליאנה תשחק העונה בבית 1 של היורוליג, בצוותא עם בנטון טרביזו של דיוויד בלאט, באמברג הגרמנית, שטראסבורג, קלימאמיו בולוניה, ז'לגיריס קובנה, טאו ויטוריה וא.א.ק אתונה היוונית, בשורותיה ישחקו דרור חג'ג' ועמית תמיר. הקבוצה הסלובנית ידועה כחממה לגידול צעירים, ובשורותיה עברו לאורך השנים שמות גדולים כרדיסאב צ'ורצ'יץ', יורי זדובץ', אריאל מקדונלד, שרונאס יאסיקביצ'וס, בנו אודריך וסאני בצ'ירוביץ'.