שיקגו מתעוררת. ווילקינס יישאר בסיאטל

בשבועות הראשונים של הקיץ, הג'נרל מנג'ר של שיקגו, ג'ון פקסון, לא עשה יותר מדי. כולם חיכו לראות מה קורה עם שני הבייבי בולס, אדי קרי וטייסון צ'נדלר, אבל פקסון לא הגיע איתם לסיכומים והאוהדים התחילו לדאוג. אולם נראה כי הכל מתחיל להסתדר.

הרכז כריס דיוהון הושאר לאחר שפקסון השווה את ההצעה של טורונטו בשווי 9 מיליון לשלוש עונות, הפורוורד האמין אותלה הרינגטון חתם חוזה רב שנתי (פרטים לא נמסרו לפרסום), וכעת הפועל השחור מאליק אלן גם סגר בקבוצה. פקסון והמאמן סקוט סקיילס אוהבים שחקנים קשוחים מסוגו.

כמו כן, עושה רושם כי צ'נדלר יסכים לחוזה שנע בין 60 ל-64 מיליון לשש שנים, והפרטים הסופיים אמורים להיסגר בקרוב. שחקן נוסף שעל הכוונת של שיקגו הוא הפאוור פורוורד דריוס סונגאליה, שלמרות שמעמדו הוא שחקן חופשי מוגבל של סקרמנטו, לא צפוי להישאר במדי הקינגס. קרי כנראה ייאלץ לחתום לשנה אחת, להוכיח בה שהתגבר על בעיות הלב שלו, ולנסות להוציא חוזה גדול בקיץ הבא, אז יהיה שחקן חופשי לא מוגבל.

בכל מקרה, לשוורים יהיה בעונה הקרובה קו קדמי קשוח ומפחיד עם הרבה שחקנים פיזיים. הקו האחורי של הצעירים בן גורדון, קירק היינריך ולואל דנג יהיה האחראי העיקרי לייצור הנקודות.

הגארד-פורוורד דמיאל ווילקינס יישאר בסיאטל אחרי שהסוניקס השוו את ההצעה של מינסוטה בשוו 15 מיליון דולר לחמש השנים הקרובות.

"בזכות ההשקעה הרבה שלו בעונת הרוקי, דמיאן זכה בהערכה של המועדון, המאמנים, השחקנים והאוהדים", אמר הג'נרל מנג'ר ריק סאנד על בנו של ג'ראלד ואחיינו של דומיניק. "הוא השתפר בשנה אחת יותר מכל שחקן אחר שראינו, ואנחנו מצפים שהמגמה הזו תימשך".

טיישון פרינס נכנס העונה לשנה האחרונה בחוזהו, שתכניס לו 1.7 מיליון דולר. אבל הפיסטונס לא מתכוונים לתת לו להפוך לשחקן חופשי מוגבל, מתוך הבנה שיהפוך לאחד השמות החמים בשוק השחקנים החופשיים. "אנחנו בהחלט חושבים על זה", אמר סגן נשיא הפיסטונס ג'ון האמונד. "אנחנו מקווים להגיע להסכמה לגבי הארכת חוזה עוד לפני מחנה האימונים באוקטובר".


ולדימיר רדמנוביץ' צפוי לדחות את הצעת הסוניקס בשווי 42 מיליון דולד לשש שנים, ולהעדיף על פניה חוזה לעונה אחת בשווי 3.2 מיליון. הפורוורד הסרבי מעוניין להפוך לשחקן חמישייה, ומאמין שאחרי העונה הקרובה הוא יוכל למצוא קבוצה אחרת שתאפשר לו להגשים את משאלתו, ואולי על הדרך תציע לו קצת יותר כסף.


סטיב בלקין, הנבל בסאגה של הטרייד של ג'ו ג'ונסון, מתכנן לחזור ל-NBA בקרוב. שאר הבעלים של אטלנטה קנו את חלקו של איש העסקים מבוסטון והעיפו אותו מהמועדון, אולם הוא מקווה לקנות קבוצה אחרת בשנה הקרובה.