אין הפתעות באלופות

משחקי הגומלין של שלב המוקדמות האחרון בליגת האלופות הגיעו לסיומם, עם 8 משחקים נוספים, בהם לא נרשמו הפתעות מיוחדות.

ריינג'רס, ויאריאל, אנדרלכט, אייאקס, מנצ'סטר יונייטד, ברוז', אינטר, ורדר ברמן מצטרפות לראפיד וינה, פ.צ תון, רוזנבורג, בטיס, ארטמדיה ברטיסלבה, אודינזה, ליברפול, ופנאתינייקוס שהעפילו כבר אתמול (שלישי).

הקבוצות שהעפילו אוטומטית הן: מילאן, יובנטוס, ספרטה פראג, ארסנל, צ'לסי, ברצלונה, ריאל מדריד, באיירן מינכן, שאלקה, פורטו, פנרבחצ'ה, ליל, ליון, אולימפיאקוס, איינדהובן ובנפיקה.

הגרלת שלב הבתים תערך מחר (חמישי), ב-17:30, ותועבר בשידור ישיר ביורוספורט.

המשחק המותח ביותר הגיע מספרד, שם אירחה ויאריאל את אברטון עם יתרון 1:2 מהמשחק בליברפול. סורין הארגנטינאי העלה את הצוללת הצהובה ליתרון כבר בדקה ה-20, והיה נראה כי לאברטון אבדו כל הסיכויים. אבל הקבוצה של דייויד מוייס לא ויתרה, והצליחה להשוות מבעיטה חופשית מושלמת של מיקאל ארטטה בדקה ה-70. אברטון היתה קרובה לעוד שני שערים לפחות, וכבשה שער חוקי בנגיחה של דנקן פרגוסון, אך הוא נפסל על ידי קולינה האיטלקי. אברטון ניסתה ללחוץ עד הסיום, אבל לא השיגה את השער המיוחל. בתוספת הזמן נעץ פורלאן את המסמר האחרון במתפרצת קטלנית וקבע 1:2 שהעלה את הקבוצה הצנועה לראשונה בתולדותיה, לליגת האלופות.

מנצ'סטר יונייטד לא התקשתה לדלג מעל המשוכה ההונגרית ששמה דברצן, כשהביסה אותה בחוץ 0:3, ו-0:6 בסיכום שני המפגשים. היינצה הארגנטינאי העלה את האנגלים ליתרון בדקה ה-20, והשלים צמד נדיר בדקה ה-60. ריצ'רדסון חתם את תוצאת המשחק בדקה ה-65, והשלים רביעיית אנגליות בליגה החשובה בעולם. בגלל פציעות רבות נאלץ אלכס פרגוסון להוציא את ריצ'רדסון, נוויל והיינצה ונותר ללא חילופים. יונייטד סיימה את המשחק ב-10 שחקנים.

פ.צ באזל פיספסה הזדמנות היסטורית לעלות כנציגה השניה של שוויץ לליגת האלופות, כשנוצחה בברמן 3:0, אחרי 1:2 במשחק הראשון. עד הדקה ה-64 עוד היה נראה כי ברמן תישאר בחוץ, אבל שער של קלאסניץ' בדקה ה-64, ביחד עם פנדל של בורובסקי בדקה ה-67, ועוד אחד של קלאסניץ' לפני הסיום, שלחו את באזל לצפות בקינאה באחותם הצנועה, תון.

אייאקס אמסטרדם נחלצה ממצב לא נעים באמסטרדם ארנה, כשהפכה פיגור 1:0 מול ברונדבי במחצית, לניצחון 1:3, במשחק שהיה חשוב מעין כמוהו לעתיד המועדון. "המשחק קריטי עבור אייאקס", אמר סיורד מוסו, כתב ה"אלחמן דאחבלאד", לפני המשחק. "הם מתחרים לא רק על המקום בליגת האלופות אלא גם על הישארות השחקנים המובילים". אלמנדר העלה את הדנים שסיימו את משחק הבית שלהם ב-2:2, ליתרון בדקה ה-44. 7 דקות מפתיחת המחצית השניה השווה ראיין באבל, ו-ווסלי שניידר הבינלאומי חתם את תוצאת המשחק בצמד בדקות ה-80 וה-88.

גלאזגו ריינג'רס השלימה ניצחון כפול על אנורת'וסיס הקפריסאית, עם 0:2 במשחק השני, משערים של תומאס בופל הבלגי ודדו פרשו הקרואטי.

אנדרלכט גברה בחוץ על סלביה פראג הצ'כית, 0:2, משערים של סרהאט הטורקי בדקה ה-72 ומפנזה בדקה ה-84, והעפילה לשלב הבתים אחרי 1:2 במשחק הראשון. ברוז' השלימה שתי נציגות לבלגיה בעונה הבאה אחרי שגברה על ואלרנגה הנורבגית 3:4 בדו קרב פנדלים. בתום הזמן החוקי היתה התוצאה 0:1 לברוז' משער של בלאבאן בדקה ה-79.

אינטר סיימה ב-1:1 מול שחטאר דונייצק, אל מול סאן סירו ריק בעקבות אירועי הדרבי בעונה שעברה, בו נזרקו אבוקות אל המגרש. שער של רקובה בדקה ה-12 הספיק לאיטלקים בשביל לעלות לשלב הבתים, לאחר ניצחון 0:2 במשחק הראשון. שער השיוויון של אלאניו בדקה ה-25 לא הספיק לאורחים. אוקראינה נותרה בלי נציגות בליגת האלופות.