ראגבי: הוואלאביז צריכים נקודות

באוסטרליה לא מרוצים, אפילו כועסים, אחרי ההפסד לניו זילנד בשבוע שעבר, שהפחית במידה ניכרת את סיכוייהם לזכות בטורניר שלוש האומות. מחר (שבת) מול דרום אפריקה בפרת', אין לוואלאביז הרבה ברירות: הם חייבים לנצח.

הקפטן ג'ורג' גריגן לא היה מרוצה מהמאמץ החלקי בלבד מול הקיוויס, ועוד פחות היה מרוצה מהקריאות להדחתו: "אני אוהב לשחק ראגבי ואשחק כל עוד יש בי כוחות", אמר הקפטן הותיק בן ה-32, כשמרירות נשמעת מקולו. "כשאדע שאני צריך לפרוש, אלך הביתה".

מאמן הנבחרת, אדי ג'ונס, היה דמות מרכזית נוספת שספגה ביקורת: "אם ההתאחדות האוסטרלית תחליט שאני צריך לפרוש, אעשה זאת ברצון".

ג'ק וייט, מאמן דרום אפריקה, לא מאוד מרוצה מההמולה סביב הנבחרת האוסטרלית ומהביקורות על המאמן והקפטן: "אנשים קוטלים אותם על ימין ועל שמאל. כל הזמן מדברים עליהם וזה מסוכן מאוד, לא בריא עבורנו, כי הם יבואו חדורי מוטיבציה".

וייט פירגן לגריגן: "יש לו מעל 100 הופעות בנבחרת וזה הרבה. מוקדם מדי ולא מכובד לקטול אותו כך עכשיו. אני לא חושב שהוא מעבר לשיאו". הוא התייחס גם לאווירה הביתית במשחק: "כשהאוסיז משחקים האצטדיון תמיד מלא, וכך יהיה גם הפעם. נצטרך להתמודד עם זה".

זה יהיה המפגש ה-60 בין השתיים, כשאוסטרליה תנסה להימנע מהפסד רביעי ברציפות לספרינגבוקס, משהו שלא קרה כבר 23 שנה. דרום אפריקה מוליכה 1:21:37 בהיסטוריה בין הנבחרות, שהחלה ב-1921.