חצי שנה אחרי שעבר את אחד המשברים הגדולים בקריירה שלו כשחקן, בעקבות הדחתו ממכבי תל אביב והמעבר להפועל ת"א, ג'ון פנטסיל מספר איך הפך מיקיר המאמן לשעיר לעזאזל של המועדון הצהוב.
"כולם ראו מה קרה לי במכבי", פותח פנטסיל במונולוג, "שמחת החיים שתמיד היתה לי נעלמה כמה חודשים לפני שעזבתי בגלל כל הדברים שקרו לי שם. הקבוצה היתה מחולקת לשלוש או ארבע קבוצות, והמאמן ניר קלינגר לא עשה כלום כדי למנוע את זה, למרות שהוא ידע וראה מה הולך לו מתחת לאף. הוא ידע בדיוק מה הבעיות ולא ניסה לפתור אותן".
פנטסיל מספר על תקרית שקדמה לזו עם אבי סטרול במשחק בליגת האלופות מול באיירן מינכן. "לפני המשחק, ממש במנהרה, מישהו שפך עליי מים מאחור. זה חורף בגרמניה והמים הקרים האלו על הגוף זו לא חוויה ממש נעימה. לא ראיתי מי עשה את זה, הסתובבתי אחורה לבדוק וראיתי את משה מישאלוף, שהוא ממש בחור טוב. אז מתוך אינסטינקט דחפתי את היד שלו בעדינות ושאלתי אותו אם הוא עשה את זה. הוא אמר שלא, ואז כולם התחילו לצחוק. ברגע שזה קרה הבנתי שכל העניין הזה תוכנן מראש על ידי המאמן, אלי דריקס, או ההנהלה. היתה תוכנית לעשות לי משהו, להוציא אותי מהכלים, כדי שתהיה סיבה שתיראה צודקת כדי להעיף אותי ממכבי". פנטסיל טוען כי "הכל תוכנן מראש כדי שאעוף ממכבי, גם באמצע המשחק אבי סטרול אמר לי שאני אשם בהפסד, וזה המשיך גם אחר כך. אין סיכוי שדבר כזה קורה, אלא אם יש לך גיבוי מלמעלה".
פנטסיל טוען שהתכנון להדיחו ממכבי החל אחרי ראיון שנתן בערוץ הספורט. "אחרי התוכנית דריקס התקשר לסוכן שלי ושאל למה אמרתי דברים טובים על נמני, במקום להתחמק או להגיד סתם דברים שאני לא מאמין בהם", מגלה פנטסיל, "בסך הכל שאלו אותי מה אני חושב עליו ואמרתי שהוא בחור טוב ומצחיק, חברותי, שנעים להיות לידו. מאותו הרגע דריקס עשה לי בעיות. התקשרתי אליו ואמרתי לו שלא אמרתי שום דבר לא בסדר. בשלב מסוים התחלתי ממש לצעוק עליו בטלפון. לקראת סוף השיחה דריקס אמר, שאם אצטרך משהו בעתיד שלא אצפה שהם יתנו לי אותו, כי אמרתי דברים טובים על נמני. אחר כך הרמתי טלפון לדריקס ואמרתי לו שאני מצטער שצעקתי עליו, אבל אני חושב שהוא לא שכח ולא סלח. הוא העביר את הדברים האלה לשחקנים, ופתאום הרגשתי שגם הם התחילו להתייחס אליי שונה".
"הפכתי לאויב של כולם"
פנטסיל מזכיר את יהודה שנער, המומחה לווינריות שעבד במכבי ת"א. "גם הוא תרם את חלקו נגדי, כי הייתי השחקן היחיד שבא אליו ואמר לו שבמקום לדבר על ווינריות הוא מדבר על כדורגל. במקום להכניס בנו מוטיבציה הוא היה מדבר על המיקום של כל שחקן, ממש כמו מאמן, וכל מה שהוא אמר היה בניגוד למה שקלינגר אמר. אז יום אחד פשוט באתי אליו ואמרתי לו שאני מקשיב לקלינגר כי הוא המאמן, וככה הפכתי לאויב שלו. חודשיים לפני שהבלאגן התחיל, שנער אמר לי שלמכבי נמאס ממני והם רוצים להעיף אותי מהקבוצה, וזה עוד משהו שהוכיח לי שהכל תוכנן".
למרות כל התלאות שעברו עליו במכבי, הדבר שהכי הכעיס את פנטסיל היה לשמוע את קלינגר אומר בתוכנית "צהובים", כי השחקן הפך לדמות שלילית במועדון. "אני רוצה לנצל את ההזדמנות הזו ולהגיד לקלינגר שאני מאוד מצטער אבל הוא שקרן, פשוט שקרן".
על הפועל תל אביב אומר פנטסיל: "מיד כשהגעתי ראיתי שאני במשפחה טובה. אין פה משברים וריבים בין שחקנים, אין בעיות וכולנו ביחד. השחקנים החדשים נקלטו מצוין ובגלל זה אפשר לראות שאנחנו נהנים לשחק ביחד, להגיע לאימונים ובכלל להיות שייכים להפועל תל אביב".
על ההבדל בין קלינגר לדרור קשטן הוא אומר: "הבנתי שקשטן היה מאמן של קלינגר בעבר, אז זה ברור שקלינגר לא יודע את כל מה שקשטן יודע. קשטן מתקדם ממנו בהרבה".
מאמן מכבי תל אביב, ניר קלינגר, סירב להגיב על טענותיו של פנטסיל בכתבה. סגן נשיא המועדון, אלי דריקס, אמר: "המקרה עליו מדבר השחקן אינו זכור לי. מעבר לזה, מכבי תל אביב נהגה בהגינות כלפי פנטסיל לאורך כל הדרך".