היום (שלישי) החלט בית משפט בבוסטון בעתירה של סטיב בלקין, החבר הסורר בועד הבעלים של ההוקס, והשאיר על כנו צו שמונע משאר הבעלים להעביר אותו מתפקידו כ"מושל ה-NBA" של המועדון. בעזרת הג'וב הזה, שיש לו הסמכות הבירוקרטית לאשר חוזים ועסקאות של הקבוצה, הצליח בלקין לחסום את הטרייד בין ההוקס לסאנס שיביא את ג'ו ג'ונסון לאטלנטה בתמורה לבוריס דייאו, שתי בחירות דראפט מוגנות לוטרי וטרייד אקספשן.
לפני כמה ימים הודיע בלקין שהוא לא מתכוון לאשרר את הטרייד, וברגע ששמע ששמונה החברים האחרים בועד הבעלים מתכוון לקיים הצבעה כדי להעבירו מתפקידו, הגיש את העתירה לבית המשפט. לא ברור עדיין אם שאר חברי הועד יקיימו את ההצבעה בכל זאת, ואם יש דרך מוצא מהבלגאן הזה. בלקין טוען כי הסיבה להתנגדותו היא המחיר המופרז ששולם עבור השחקן, והשופט כתב כי לא ניתן להוכיח באופן חד משמעי שג'ונסון שווה גם חוזה של 70 מיליון לחמש שנים, גם את בוריס דייאו, גם שתי בחירות דראפט וגם טרייד אקספשן.
"כל הפעולות של בלקין הן מזימה", אמר הג'נרל מנג'ר בילי נייט. "הוא יכול להגיד עד מחר שהוא עושה זאת כי הוא חושב שהטרייד לא מאוזן, אבל המטרה שלו היא להרוויח כמה שיותר כסף מבלי לבזבז שום דבר. הוא כבר אמר את זה בכמה פגישות, הוא לא רוצה שנחתים שחקנים חופשיים, ומעדיף שנשמור את סך המשכורות על המינימום".
בעונה האחרונה ג'ונסון היה חלק מההתקפה הפוריה של הסאנס, כשהוא קולע 17 נקודות למשחק וצולף ב-48 אחוזים מאחורי הקשת. בהוקס הוא צפוי לשמש כפוינט גארד לצידם של מרווין וויליאמס, ג'וש סמית', ג'וש צ'ילדרס וזאזא פאצ'וליה. מעמדו של אל הרינגטון בקבוצה מתנדנד. "ג'ו ג'ונסון הוא שחקן גדול" הוסיף נייט. "העובדה שהוא רוצה לשחק כאן אומרת הרבה. זה שבלקין מנסה לטרפד את המהלך - עבורי זה בלתי נסלח".
התקווה של ההוקס הייתה שבית המשפט יחזיר את הסדר למועדון, אולם כעת לא ברור אם ישנו מוצא מהתסבוכת הנוראית שנוצרה. ג'ונסון היה הכוכב הראשון מזה שנים שמביע רצון לשחק בקבוצה, וכעת ייתכן שהוא ימצא את עצמו בכל זאת בחזרה בפיניקס. במצב כזה, קשה לראות איך המועדון יוכל להתאושש בקרוב מהשנים השחונות שעוברות עליו, מכיוון שאף שחקן או סוכן לא יוכל לסמוך על מקבלי ההחלטות של המועדון, מפחד שתרגיל דומה יצוץ ויטרפד כל עסקה חתומה.
קצת חדשות טובות להוקס: מילווקי לא השוותה את ההצעה שניתנה לזאזא פ'אצ'וליה, והגרוזיני צפוי להיות הסנטר הפותח של הקבוצה בעונה הקרובה.
אל תפספס
שיקגו מתחמשת
כריס דיוהון, הגארד של שיקגו בעונה שעברה, סיכם עם טורונטו על חוזה של 7 מיליון לשלוש שנים, אולם נראה שהג'נרל מנג'ר של הבולס ג'ון פקסון ישווה את ההצעה וישאיר אותו בעיר הרוחות. יש לו שבעה ימים להחליט, ואמר שינצל את כל התקופה. שיקגו החתימה את הרוקי אדי באסדן, שלא נבחר בדראפט והינו שחקן חופשי. באסדן הרשים בליגת הקיץ של לאס וגאס עם 14 נקודות למשחק ו-5 ריבאונדים. גם מאליק אלן על הכוונת של הבולס, ויגיע להתרשמות.
שני השחקנים החופשיים המובילים של הקבוצה, אדי קרי וטייסון צ'נדלר, עדיין לא קיבלו הצעה לא משיקגו, ולא מאף קבוצה אחרת. פקסון אמור להיפגש עם הסוכן של צ'נדלר ב-10 ימים הקרובים, והסחבת עם קרי היא בעקבות הבעיות שהתגלו אצלו בלב בעונה שעברה, מה שמקשה על הקבוצה למצוא חברת ביטוח שתסכים לבטח את החוזה שלו. בכל מקרה, נראה ששני הגבוהים יישארו בעיר. גם הפאוור פורוורד אות'לה הרינגטון, שחקן חופשי אף הוא, צפוי לחתום מחדש.